ヒューストン大学の生物学を学ぶ学生が、MDアンダーソンがんセンターの研究者による画期的な発見において重要な役割を果たしました。新型コロナウイルスワクチンが免疫療法の効果を高め、世界中のがん患者に新たな希望をもたらす可能性があることが明らかになったのです。
2025年10月19日に開催された欧州医学腫瘍学会議で発表された新しい研究によると、免疫療法を開始する100日以内にmRNAベースの新型コロナウイルスワクチンを接種した患者は、ワクチンを接種しなかった患者の2倍の確率で3年後に生存していることがわかりました。
この研究を共同執筆したMDアンダーソンの放射線腫瘍学上級研修医、アダム・グリッピン博士は、「この研究は、商業的に入手可能なmRNA COVIDワクチンが患者の免疫システムをトレーニングし、がんを排除する可能性があることを示しています。」と述べています。
「免疫チェックポイント阻害剤との組み合わせにより、これらのワクチンは強力な抗腫瘍免疫反応を産生し、がん患者の生存率の大幅改善に関連しています。」と彼は続けました。
この発見は、広く入手可能で低コストのワクチンが特定の免疫療法の効果を劇的に向上させる可能性があることを示唆しており、ゲームチェンジャーとなる可能性があります。
ヒューストン大学の生物学部3年生、コール・ウッディは、ウィッセンシングコアでの研究に従事しており、がんワクチンの開発に関する研究を行っています。彼のメンターであるプリティ・グナラトネ博士の指導のもと、ワクチンによってがんがより攻撃的に標的にされる方法を探っています。
グリッピン博士に頼まれ、彼はこのチームに参加し、ワクチン接種の後にがんを標的にするT細胞の増加を示すために、仮説の検証に取り組むことになりました。彼は、がん特異的なT細胞を検出するためのカスタム抗体を設計して使用し、ワクチンが治療に対する体の免疫反応を強化する方法を示す重要なステップを踏みました。
ウッディは、「接種群において抗原特異的T細胞の集団が非常に顕著に増加したのを見ました。これは研究において期待される結果であり、明確で測定可能な証拠が得られ、将来的に患者の治療成果を改善する手助けになるかもしれません。」と述べました。
この研究の結果は、がんの種類に応じて恩恵を受ける患者が広がる可能性があるとも言います。ウッディは、「非小細胞肺がんやメラノーマだけでなく、他の免疫回避メカニズムを持つがんにも適用できるのかを理解しようとしています。」と付け加えました。
ヒューストン大学は、健康と生物医学研究のグローバルリーダーとしての地位をさらに強固にしており、学生たちに最先端の科学にチャレンジする機会を提供しています。彼の成功の鍵は、このような機会にあるとウッディは信じています。
「ヒューストン大学は、ヒューストンに位置し、世界最大の医療センターに近いため、そこにある研究室との相互作用が学生にとって大きなリソースとなっています。」とウッディは述べました。
「しかし、UHはまた、研究において強力な基盤を提供します。ここで得たトレーニングなしには、MDアンダーソンやNIH、ハーバードで成功することはできなかったでしょう。」
画像の出所:uh