ロサンゼルスで行われた火曜日の公判で、連邦判事がトランプ政権がビル・エッサイリをロサンゼルスの連邦検事代理に任命するために使用した手法が不適切であるかどうか、そしてそれに対して何がなされるべきかを巡る議論を聞きました。
今回の公判は、ハワイから飛び込んできたJ・マイケル・シーブライト上級判事によって主宰され、弁護人たちが彼のクライアントに対する起訴状の却下を求め、エッサイリを「この地区の犯罪訴追に参加させるべきではない」とし、その資格を剥奪するよう要求しました。
エッサイリは元リバーサイド郡の州議会議員であり、今年の4月に米国司法長官のパム・ボンディによって地域の連邦検事代理に任命されました。
彼の任期は7月末に終了することになっていましたが、米国上院によって正式に確認されることはなく、ホワイトハウスは彼を恒久的な役職に指名する代わりに、「代理」としての肩書きに異例の法的手段を用い、その任期をさらに9か月延長しました。
シーブライト判事は、ロサンゼルスの連邦判事がこの案件から辞退したため、ハワイ地区から選ばれました。
彼は、エッサイリの肩書による起訴の取り消しがもたらす結果について疑問を呈しました。
「もしあなたのクライアントのためにこれを行うとしたら、エッサイリが『代理連邦検事』の肩書のもとで起訴された全被告についても同じことをしなければならなくなるのですよね？」シーブライト判事は連邦公設弁護人に尋ねました。
「私はそうは思いません」とジェームズ・A・フリンが答え、これは時間制限のあるケース特有の分析であり、裁判所がすべてのケースについて、起訴の取り消しが適切であるとは決定する必要はないと主張しました。
「なぜそうしないのですか？あなたは本当に厳しい救済措置を求めていますよ」とシーブライト判事は言い、エッサイリが代理連邦検事として任命された以降、何件の起訴が行われたのかを質問しました。
「203件です」とアレクサンダー・P・ロビンズ助廷弁護士が応じました。
火曜日の公判に先立つ書面の中で、エッサイリに対する訴訟を提起した弁護士たちは、政府の彼の地位の擁護を「憲法と議会が無制限で責任なしに一時的な職員を選ぶことから守るために作った保護策を回避するための手引き」と呼んでいます。
2時間近い公判の中で、フリンは他の州で行われた同様の法的挑戦に言及しました。
8月には連邦判事がニュージャージー州の連邦検事ポストに不法に在職していると認定し、その命令は控訴中に保留されています。
先月には、ネバダ州の最高連邦検事ジガル・チャッタが複数のケースから資格を剥奪され、「彼女は有効に代理連邦検事として勤務していない」と結論づけました。
ニュージャージー州とネバダ州の判事は被告に対する起訴を却下することはありませんでしたが、ハッバやチャッタが監督することがないように命じました。
フリンは、他の州での救済策が「この行為を抑止するのに効果的ではなかった」と主張しました。
「この裁判所は、さらなる数週間の時間を持っており、政府のこの行為に対する反応を目の当たりにしています。政府はメッセージを受け取っていないと私は主張します」とフリンは述べました。
また、フリンは、却下の条件を付けずに起訴を取り消すこと、つまり政府が再び彼らのクライアントに対して訴えを起こすことも可能であるとして、「ニュージャージーやネバダよりも強い措置ではあるが、依然として弱い薬」だと呼びました。
公判は時折緊迫した雰囲気をもって進行し、シーブライト判事はロビンズ助廷弁護士にエッサイリの任期がいつ終了するのか答えるよう要求しました。
ロビンズは、政府はそれが2月24日に終了すると考えていると述べ、その後も「代理連邦検事」の役割は空席のまま残ると付け加えました。
ロビンズはエッサイリが「特別弁護士」としても任命されていることを指摘し、これは彼が「代理」の肩書を失った場合でもオフィスの指揮を維持できることを意味しています。
ボンディはまた7月に彼を「特別弁護士」として任命しました。
ロビンズは法廷で「エッサイリの『特別弁護士』としての任命や彼の第一補佐官としての地位に対する挑戦は特に詳細ではない」と主張しました。
シーブライト判事は、どちらの側にも「エッサイリが現在どのような役割を担っているのか」について木曜日までに詳しく説明するよう求めました。
「政府が提案する救済策を正しく理解するなら、それは実質的に全くの救済策ではないことになるでしょう。なぜなら、彼はただ『第一補佐官』の肩書を持っているだけで、再び代理連邦検事として再編成されるからです。」とフリンは述べました。
ロサンゼルスの連邦検事局の広報担当者は、すぐにはコメントを提供しませんでした。
先月、エッサイリが彼に対する資格剥奪の動きについて質問された際、彼は「大統領が選挙に勝ちました」と答えました。
「アメリカの人々は彼に行政機関、つまり連邦検事局を運営するための権限を与えました。私は大統領の意向に従って奉仕することを楽しみにしています。」と彼は記者会見で述べました。
画像の出所：latimes