ロサンゼルスの市監査役ケネス・メヒアは、同市憲章改革委員会に対し、自らの権限を強化する一連の提案を行った。
その中には、他の選挙公職者が運営するプログラムの性能監査を行う権利を保証する案が含まれている。
メヒアは、昨年設立された該当委員会に対し、計6つの提案を行った。
同委員会は憲章の改正候補を評価し、市議会に提言を行うことが任務となっている。
メヒアは、従来の監査役の役割の限界にしばしばフラストレーションを感じてきたことから、事務所の権限を拡大したいと考えている。
特に、メヒアはバス市長が自身の署名プログラム「インサイド・セーフ」を監査することを拒否したことを背景に、他の選挙公職者によるプログラムの性能監査権限を憲章に明記する必要性を訴えている。
米国地方裁判所のデイビッド・O・カーター判事は、この論争を受けて「インサイド・セーフ」の独立監査を命じ、プログラムに重大な欠陥があることを指摘した。
その中には、ホームレス支援にかかる正確な支出を追跡できないという問題が含まれていた。
「性能監査を提供しようとしましたが、協力が得られませんでした。」とメヒアはLAistに語った。
彼は、他の選挙公職者を監査する権力を憲章に定める必要があると強調した。
「そうすることで、常に官僚的な障害や抵抗を回避できるのです。」と述べた。
メヒアは裁判官の監査にかかる費用が市に290万ドル近く要することも指摘している。
憲章を変更するには、市議会がその提案を投票用紙にのせる必要があり、その際に市民の賛成が必要となる。
現在、ロサンゼルス市の憲章における監査役の権限に関して、意見が分かれている。
市の憲章によれば、監査役の権限には「すべての部署の性能監査を行うこと」が含まれており、「市のプログラムの性能監査を行うことができる。」との記述がある。
しかし、市の弁護士官は、憲章の解釈に基づき、監査役が市長のプログラムを監査することは市長の同意がない限りできないという見解を示している。
バス市長の広報官は、憲章改革委員会の提案を検討することを楽しみにしているとして、具体的なコメントを控えている。
13人の委員から成る憲章委員会の議長レイモンド・メザは、今後の提案を考慮中であり、他の委員の意見も伺いたいと述べた。
彼は、1999年に行われた憲章の大規模改訂を主導した過去のリーダーらが証言した内容が、監査役に他の選挙公職者を監査する権限を与える意図があったことを示したことを強調した。
「それは監査役が権限を持つべきだという非常に強い根拠を示しているし、現在の解釈に問題があるのなら、明確にするべきです。」とメザは述べた。
前監査役ロン・ガルペリンは、他の選挙公職者のプログラムを監査することができないことにフラストレーションを感じていたと述べ、同時にそのような監査が政治的目的に利用される可能性があると指摘した。
「仮に市監査役が市長に対抗して選挙に出ることになったら、同時に市長の監査を行うことになるでしょう。」とも述べ、これが問題を引き起こすことを警告した。
しかし、彼は監査役が他の選挙公職者のプログラムを監査する権限を拡大することに賛成している。
公共の腐敗問題に対処する必要性も指摘されている。
最近数年の間に、現職および元市議会議員を含む多くの腐敗スキャンダルが市庁舎を揺るがしており、連邦および地方の調査により賄賂や詐欺、「金銭対価」的政治が明らかになっている。
近隣評議会の予算擁護者であるジャック・ハンフリビルは、ホセ・ウィザールという名前を出すだけで、監査役が権限を増す必要があることがわかると述べている。
ウィザールは、公共の腐敗で13年の連邦刑務所に服役中の元市議会議員である。
「彼らは批判の対象ではないというわけではありません。」とハンフリビルは指摘し、市庁舎における不正、浪費、濫用が依然として問題であると述べている。
「私たちには強力な独立の監視役が必要です。」と彼は強調した。
メヒアは、監査役の独立性と効率性を強化するためのさまざまな変更も提案している。
その一つは、事務所の独立した予算を創設することだ。
メヒアは、監査役が市議会から市一般基金の固定のパーセンテージとして、毎年の予算を受け取ることを提案している。
「私たちは、予算の削減や報復を受けずに自由に仕事をする必要があります。」とメヒアは述べ、最新の予算で事務所の27の職位が削減されたことについて触れている。
これらの削減は、市が10億ドルの予算赤字に直面している中で行われ、すべての部署が職位を削減された。
「私たちは予算の赤字に直面していましたが、特に監査役事務所に対する影響は大きかったのです。」とも述べている。
さらに、メヒアは監査役の支出と予算要求が、他の市のオフィスや役職の承認を受けないことを提案している。
また、監査役が予算の範囲内で運営する際に、人事の凍結に縛られないことも求めている。
ポモナ大学の政治学教授サラ・サドワニは、独立した予算が市長や市議会の「干渉」を阻止する可能性があると指摘している。
「ケネス・メヒアは、より左寄りの政治イデオロギーを持っているため、これが市長や議長と密接に連携している市議会に反することもあります。」と彼女は述べた。
憲章委員会にとっては、何が監査役事務所の独立性を確保するかが重要な課題であると考えられている。
メヒアの提案には、監査役が市の最高財務責任者（CFO）に指定されることも含まれている。
これにより、現在市長や市議会、市行政官、市財務局、監査役の間に分散している機能が統合される。
監査役は既に会計、財務分析、予測、内部財務コントロールの多くの伝統的なCFO機能を担当している。
メヒアは、CFOに指定されることで透明性と説明責任が高まり、財政的課題への対処が進むと主張している。
「市の財政を見守る者がいないのです。」と彼は述べ、CFOが果たすべき役割の重要性を強調している。
「市長や市議会が最終的には予算と財務決定を行うことになりますが。」と彼は付け加えた。
メヒアは他にも、監査役が必要な経験と資格を持つこと、利益相反に際して外部弁護士を雇うことができること、詐欺や浪費、濫用の機能を憲章に組み込むことを提案している。
13名の委員の構成には、バス市長、シティクouncil 会長マルキース・ハリス＝ドーソン、および議長プロテンポレ・ボブ・ブルーメンフィールドの指名者が含まれている。
この委員会は2026年の早い段階に市議会に提言を提出する予定であり、正式な締切は4月2日である。
これらの提案は、2026年11月の投票用紙に載せられる可能性がある。
画像の出所：laist