ロサンゼルス郡の複数の機関は「圧倒されていた」と伝えられています。
緊急作業センターは「状況認識の維持にほとんど効果的ではなかった」との指摘もあります。
一部の通知ツールは、火災の初期段階で「利用されていなかった、または十分に利用されていなかった」ことが報告され、「避難に関する明確で包括的な声は存在しなかった」とのことです。
これらは、2018年のウールジー火災に続いてロサンゼルス郡の消防署、保安官事務所、および緊急管理機関のパフォーマンスを調査した広範な報告書の懸念すべき発見です。
この火災は、ロサンゼルス郡で1,100軒の建物を焼き尽くし、3人の命を奪いました。
驚くべきことに、この報告書は、2021年1月のさらに壊滅的な火災ストームによって、17,000軒の建物が破壊され、31人が死亡するという多くの問題の兆候を予見していました。
9月25日に発表されたパリセーズとイートン火災に関する事後報告書では、職員が訓練を欠いており、明確な指揮系統が不足していたことが明らかになりました。
郡は急速に進行する事態を把握するためのスムーズな調整ツールを使用できず、避難警告や命令を出す際の「不明確」かつ「時代遅れ」のポリシーと手順に苦しみました。
「私たちはここでのパターンを無視し続けるために本当に一生懸命働かなければなりません」と語ったのは、カリフォルニア州知事の緊急サービス調整官を務めたアート・ボッテルです。
ロサンゼルス郡は孤立しているわけではありません。
カリフォルニア州の他の郡でも、協調性の深刻な問題や、避難警報や警告を発信する失敗に関する報告書が公表されています。
2017年のタブス火災では、22人が亡くなり、2018年のキャンプ火災でパラダイスの町が壊滅し、85人が命を落としました。
ボッテルは言います。「私たちは毎回、同様の事後報告を行っています。
私たちは、これをシステマティックに行っている印象を作り出すために行うことが期待されています。
しかし、非常にシンプルな質問をしてみてください。「これは誰の責任だったのか？」と。
その答えを見つけることはできません。」
パリセーズとイートン火災に関する報告では、根本的な問題が浮き彫りになっていますが、実際の事件の詳細に焦点を当て、主に狭い技術的な改善を提言しました。
「これだけの年月が経っても、なぜ私たちはこれをうまくやれないのか」という深い疑問には答えられていません。
ロサンゼルス郡の緊急管理局のケビン・マクガワン局長は、郡は大きな進展を遂げたと述べています。
彼のオフィスはウールジー火災の後、郡の緊急作業センターの運営を受け持ち、現在は災害が発生した後ではなく、脅威に基づいて早期に起動しています。
また、より多くのマス通知を発信していると彼は指摘しました。
ウールジー火災の際にTwitterに頼りすぎず、緊急アラートを発信しなかったことへの批判を受け、彼のオフィスは1月の火災ストーム中に80以上の緊急通知キャンペーンを発信しました。
それでも、マクガワンはさらなる改善の余地があることを認め、最近の報告書でその解決策が見つかったと言います：予算とスタッフの強化です。
「改善したいのであれば、より多くのリソースが必要です」と彼は述べました。
「私たちは能力の課題を抱えています。
この災害は私たちの能力を限界に追い込んでいます。
能力が限界に達すると、トレードオフが発生し、そのトレードオフのいくつかは調整やコミュニケーションの課題につながるのです。」
米国で最も人口密度の高い郡であり、火災の危険が高く、5つの活断層にまたがる土地を守ることは簡単ではありません。
ロサンゼルス郡はウールジー火災以降いくつかの変更を行っていますが、十分な対策が講じられているかどうかに疑問を呈する専門家もいます。
「ロサンゼルス郡が1,000万人を監督しているのに、職員の訓練や調整に取り組む必要があるとは奇妙です。」と、緊急管理を専門とするユタ大学の地理学の教授トーマス・コバは言います。
「それは彼らの職務の一部です。」
ボッテルは、問題は単にロサンゼルス郡がウールジーの報告書の勧告を実行しなかったことだけではないと言います。
むしろ、事後報告書は通常、リソースと資金の制限によって問題が起こるとし、既存のプロセスや手順を支持する穏健な提言を行い、場合によっては新たな技術で解決できると仮定します。
「この報告書がうまく扱った機械的な問題は多数あります。
しかし、彼らは — おそらく彼らの契約の範囲内にはなかったのでしょう — ロサンゼルス郡の緊急管理の構造全体を批判することはありませんでした。
それこそが我々が本当に話す必要があること、話したくてたまらないことなのです。」
ボッテルによれば、重要な問題は責任が多くの部門に分散していることです。
「皆がそれぞれの政府内での権限や機能を持っています。
予算が奪われることを誰も見たくはありません。
そのため、皆が自分たちの一部を持つために争います。
災害が発生した場合、責任は常に『椅子の間に落ちる』のです。」
ウールジーとイートンの両レポートでは「完璧な嵐」という言葉が使われています。
ウールジーの報告書は、50 mphのサンタアナ風によって引き起こされた「壮大な比例の火災」を記述しました。
また、「ロサンゼルス郡消防署は、カリフォルニアの限られた消防資源が完全に枯渇することを計画できなかった」と指摘しました。
ヒル火災がベンチュラ郡で発生し、その後パラダイスで町が焼き尽くされました。
その結果、ロサンゼルス郡は最初の重要な時間帯において、相互援助を得ることが大幅に妨げられました。
同様に、1月の火災ストームに関する報告書は、イートン火災がパリセーズ火災との格闘を終えた日の日没近くに点火したことを強調しました。
それは、狂乱の強風によって火の粉を数マイルも運び、「暗闇と激しい煙の中で」拡大しました。
コバは、イートンの報告書が1月7日の夜の非常に厳しい状況を強調したのは正しいと言います。
しかし、それは不明確なポリシーや訓練不足を正当化するものではなく、報告書は最終的に最大の疑問には答えていません：なぜ西アルタデナへの避難警報の発出が遅れたのか？
報告書によれば、現場の消防署員が統合指揮に対して午後11時前にアルタデナの山間部コミュニティへの避難命令を出すことを提案しました。
しかし、統合指揮のスタッフはそれを思い出さず、火の進行がその時点で西に進んでいないと言ったと報告されています。
西アルタデナへの最初の避難命令は午前3時25分に出され、その時間までに少なくとも14件の火災報告が消防署に寄せられていました。
「彼らは7日午後6時から8日午前3時25分まで何をしていたのか？」とコバは尋ねました。
「避難命令の担当者が誰なのかについて混乱していたのか？
すべてが結びつかない。」
ウールジー火災の後、調査員は職員不足が緊急管理訓練への参加を制限し、統一的なアプローチを妨げていることを明らかにしました。
「不定期な訓練と、[インシデント指揮システム]への不慣れが、主要機関との連携をぎこちないものにしている」と記されています。
報告書は、「複数機関の緊急公衆メッセージの調整を改善する」、「すべての警報ツールの速度と使用を増やす」、「より具体的な避難計画を作成する」という多くの勧告を出しました。
Citygateという会社を雇って、その勧告が実施されるようにしました。
緊急管理局は緊急作業センターの運営の役割を引き受け、郡機関のための中央調整と支援ハブとなりました。
また、 郡の社員数は約30人から37人に増加しました。
2022年には、当時のロサンゼルス郡監督官シーラ・キュールが幹部会議で、報告書の80%が実施されたと述べました。
「まだやるべきことはたくさんあるが、地上でもシステム全体でも改善が見られる」と彼女は語りました。
しかし、イートンとパリセーズ火災に関する報告書では、目立つ欠陥が指摘されました。
ロサンゼルス郡緊急管理局の年間予算は1,500万ドルであり、ニューヨーク市（8,800万ドル）やクック郡（1億3,200万ドル）の予算には及びません。
郡は1,000万人以上のリスクを軽減するために37人のスタッフを配置していますが、これは「基本的に不十分」と報告書は述べています。
対照的に、ニューヨーク市は850万人に対して200人以上、クック郡は520万人に対して54人の緊急管理スタッフを抱えています。
スタッフの不足は、報告書が指摘するように、警報と警告の計画で必要な役割に訓練を受けた職員が不足することを意味していました。
マクガワンは、現在、6つの新しいポジションを作成し始めたと言います。
しかし、似たような規模の管轄区域に対してスタッフ水準はまだ不足しています。
ロサンゼルス郡が災害に対する適切な準備を整える能力を妨げる予算上の課題は、現在も悪化しており、サーバーの成長が鈍化し、40億ドルのいじめに関する賠償が発生し、何億ドルもの連邦資金が失われる可能性があります。
カリフォルニア州は、何年にもわたって地元の公務員が災害時に住民を警告し、安全に避難させるためにいくつかの対策を講じています。
州は、2017年に過去最も破壊的な森林火災のシーズンを迎えた後、州全体の警報ガイドラインを発表し、標準化された警報用語を整備しました。
また、地元での災害管理計画を策定するためのベストプラクティスを開発しました。
しかし、州のガイドラインは勧告であり、要件ではありません。
カリフォルニア州の58郡のリーダーたちは、予算やスタッフの規模が異なり、地方化された計画を策定するための自由度が必要だと述べています。
いくつかの緊急管理の専門家は、州が長年にわたり、地域の管轄が次の災害に備えることを確実にするためにあまりにも消極的な役割を果たしてきたと指摘しています。
ボッテルは述べます。「州は、これまでできるだけ現状を維持してきたと思います。
法的責任、政治的責任、官僚的責任があります。
これらの問題は、機関内での既存の権限の境界を横断するため、解決すべき多くの問題があります。
そのため、解決すべき問題はたくさんありますが、解決するための大きな報酬はありません。」
画像の出所：latimes