ロマンス作家のLish McBrideは、毎週火曜日の夜にトリビアナイトを主催している。
「Hemlock State Brewing Companyでトリビアをホストしています」とMcBrideは笑いながら話す。
「作家は変わった仕事です。多くの面でストレスがかかるので、火曜日の夜のトリビアを楽しんでいます。」
彼女はまた、21歳でシアトルに引っ越した人でもある。
「Third Place Booksでの仕事が必要でした」とMcBrideは語る。
「すでに本が出版されていましたが、昼の仕事が必要でした。」
McBrideは現在はシアトルの北に住んでいる。
「もともとはHoney Bear Bakeryというカフェで雇われましたが、最終的には書店に転職しました。それは実際には給料が下がることになりましたが、書店の本の割引がそれを補ってくれたと思います。」
約7年間勤めた後、彼女は2019年の初めにその書店を辞めた。
Third Place Booksでの仕事は、彼女に出版界を間近で見る機会を与えた。
「その方面から出版を学ぶことは非常に貴重でした。」とMcBrideは言う。
「本がどのように本棚に並んでいるか、読者が本について実際にどう言っているか、どの表紙が効果的か、どの出版社が本を店舗に届けるのが得意かという視点を持っています。」
彼女は長年にわたりThird Place Booksでイベントを主催していたため、公共の場で話すのも得意になった。
McBrideは、小さな町Silverdaleで育った。
「私がとても若い頃から読書を始めました。」と彼女は言う。
「誰かが本を作っていることに気づいたとき、私はそれが自分がやりたいことだと realizedしました。」
McBrideは、読書と執筆を奨励してくれた母親と継母がいたことを幸運だと語る。
「彼女たちは常に図書館に連れて行ってくれました。」
しかし、彼女は高校で個人的にも学業的にも苦労した。
それに気づいたのは、10年生の英語の教師だった。
「彼女は『書くのが得意な人もいれば、生計を立てられる人もいる。あなたは生計を立てることができると思います。』と言いました。」とMcBrideは振り返る。
その励ましにもかかわらず、彼女は高校を中退した。
数年後、彼女はFacebookでその教師を見つけ出し、自分が作家になったことを伝えた。
「『私は溝で死んでいないよ』と言いたかった。」とMcBrideは笑う。
彼女は、10冊の小説を執筆しており、その中にはデビュー作『Hold Me Closer, Necromancer』、初の大人向け書籍『A Little Too Familiar』、そして最近のYA小説『Red in Tooth and Claw』が含まれている。
「私はロマンスを書いていますが、それはほとんど完全に男性が多い家庭で育ったことに起因しています。」と彼女は語る。
「加えて、私が本当に好きだったのは恋愛要素があった本だった。」
その認識は彼女にじわじわとやってきた。
「ロマンスを書くことに反対しているわけではありませんでした。
しかし、より多くのロマンスを読むにつれて、ますますその魅力に引き込まれていきました。」
最近の数年間でロマンス書籍の売上は倍増しており、シアトルには今年夏に初のロマンス専門書店『Lovestruck in Seattle』も誕生した。
「本当に楽しいです。」とMcBrideは言う。
「読者の反応は素晴らしく、彼らの熱意も感じます。それはすべて素晴らしいです。」
彼女はこのジャンルへの愛情をますます深めている。
特に読者が現実世界からの逃避を求める中で。
「ロマンスは喜びをもたらし、つながりを生み出し、読者として素晴らしいコミュニティを提供してくれます。」とMcBrideは説明する。
「それは今私たちが切実に必要とするものです。」
彼女の次のヤングアダルト書籍『Most Likely To Murder』は3月に発売予定であり、エージェントに向けた新成人向けファンタジーロマンスも執筆中だ。
Patreonで書いている本に再び取り組むことも考えている。
彼女の最新作『The Suitcase Swap』は、8月に発売され、JFKで荷物が間違って混ざってしまった2人の見知らぬ人の遅い愛の物語である。
「私はちょっとあちこちに手を出しています」とMcBrideは笑う。
彼女は業界が daunting であることを認めつつも、作家たちに挑戦を続けるように促している。
「少し希望を持ち、戦う気持ちを持たなければなりません。
この業界に入るのは本当に難しいですし、続けるのも大変で、決して優しくないこともあります。」とMcBrideは言う。
「でも、私を支え続けるのは、子どもが来て『この本は私にとって重要でした。』と言ってくれる瞬間です。」
彼女は笑いながらその不確実性を shrug off する。
「作家は通常、退職しないからね。」
画像の出所：seattlemag