シアトルがフランスのナント市との姉妹都市関係を築いてから、この秋で45年を迎えました。
この節目を祝うために、シアトル-ナント姉妹都市協会（SNSCA）は、15名から成る代表団をフランスに派遣しました。
シアトル市議会のジョイ・ホリングスワース議員、シェフのクリスティ・ブラウン、アーティストのバーバラ・アール・トマス、そして協会の会長スーザン・ケゲルが参加しました。
彼らの訪問は、制度的、芸術的、そして美食的な交流を意図していました。
この代表団は、国際関係を担当するナント市副市長ピエール＝エマニュエル・マレや、ラ・メゾン・デ・エタ・ユニ（アメリカ合衆国の家）の会長といったフランスの公式な関係者と交流しました。
スピーチでは、共通の価値観や友情、将来の絆を強化することについて触れられました。
最も注目されたイベントの一つは、「ジャルダン・ド・シアトル」(Seattle Garden)の開設でした。
この庭はナントのグラン・ブロトレオー公園内に設置されており、5000平方フィート以上の広さがあります。
庭のゲートはシアトルの多才なアーティスト、バーバラ・アール・トマスによってデザインされました。
彼女は、申請者の中から選ばれ、彼女のデザインは事前に計画されることなく、手描きのエッチングから始まりました。
その結果、扉の両側に描かれた鳥、果物、植物、そして人々の複雑なイメージが生まれました。
トマスは、「この庭と私のゲート作りは、私たちが植える種、共に耕す土、そして大切に育む関係を象徴します。
私たちの未来の生存は、その信念を保ち、それを次の世代に伝えていくことにかかっています。」と述べました。
デザインは海外に輸送され、鋼鉄に転写されました。
この庭のプロジェクトには、フランスの造園業者セバスチャン・フロックも関与しました。
彼は庭の計画や敷地のレイアウトを手伝い、シアトルの専門家であるレイ・ラーソン（ワシントン大学生きたコレクションのキュレーター）も相談を受け、植物の輸入に尽力しました。
シアトル産のコズミッククリスプリンゴやクランベリーも庭に植えられ、シアトルへの園芸的なオマージュを示しています。
ケゲル会長は、「ナントがこの庭を開設するためにかけた努力を考えると、我々が長年にわたって持っている関係の重要性を示しています。
これは長続きするシンボルです。」と述べました。
彼女は、「エスパスは公共に開かれており、ナントの人々はこの庭を通して姉妹都市関係を思い出すことができるでしょう。」とも付け加えました。
ホリングスワース議員は、「この公園はただの場所ではなく、シアトルとナントの間の友情で築かれた生きた橋です。」とこの地域の特別な性質を強調しました。
訪問中の他のイベントには、2000年前の塩田や500年前の城への訪問、そしてダイ・モルグのパフォーマンスがありました。
彼はナーバナやパール・ジャム、アリス・イン・チェインズ、サウンドガーデンといったシアトル発のバンドのヒット曲を演奏しました。
さらに、ジミ・ヘンドリックスへのトリビュートも行われました。
庭のオープニングの夜には、シェフのクリスティ・ブラウン（セントラル地区のコミュニオン）とルシ・ベルティエ・ジャンバラ（セピア）がコラボレーションし、フランスとアメリカの文化を融合させた五皿のディナーを提供しました。
今後のシアトルとナントの関係について、フランスの代表団が10月中旬にシアトルを訪れる予定です。
さらに来年の春には、地元アーティストのスーズ・ウルフがフランスのアーティストエリック・フォンテノと共に、自然に関する展示のためにシアトルでコラボレーションします。
両都市間での環境フォーラムも2026年に予定されています。
現在の外交の不確実性を考慮すると、この訪問は国際的なつながりの前向きな側面を示す重要な意味を持ち、シアトルがどのようにしてグローバルなタペストリーに自身を織り込んでいるかを示しています。
画像の出所：seattlemag