マルトノマ郡の公式は、同郡の村スタイルのシェルターの一つの運営者に対し、苦情を受けて、10月から現地監視を行う必要があると口頭で通知した。
すべての郡のシェルター提供者は、最低でも3年ごとに監視に同意しなければならないが、ストレートウェイサービスが東南82丁目とスターク通りの交差点近くにオープンした29ポッドのオークストリートシェルターは、開設からまだ1年も経っていない。
現地監視には、主要なスタッフとの面談、ポリシー文書の確認、クライアントファイルのチェックが含まれると、郡の公式は述べている。
マルトノマ郡のホームレスサービス部門の暫定ディレクター、アンナ・プラムは、オレゴニアン／オレゴンライブへのメールの中で、「この問題から逃れることはできない」と述べた。
「契約違反や他の重大な懸念が浮上した場合、提供者がその問題を解決しようという意欲や能力、そしてそれを文書化した上での成果が、（郡がその提供者との関係を維持するかどうかの）主要な要因になる」と彼女は付け加えた。
この決定は、オークストリートシェルターへの紹介を担当している3つのホームレスサービス提供者を含む数人が、今夏、シェルターの運営状況について重大な懸念を郡に伝えたことを受けた。
ストレートウェイサービスのエグゼクティブディレクター、ドワイト・ミニウェザーと、同社のリードサイトコーディネーター、ラトーヤ・ウェストは、申し立てを完全に否定した。
7月24日の会合と8月14日の電話で、提供者たちは郡に対し、オークストリートに滞在した人々が、トイレは頻繁に施錠されている、食事は不十分で不健康、住民は無礼に扱われる、そしてミニウェザーの親族が敷地内に住んでいるといった主張をしたと述べた。
また、参加者の一部は、ミニウェザーが牧師を務める近くの教会でのサービスに参加するよう圧力を感じたと主張したと、郡の会議ノートは記録している。
提供者たちはまた、「不明確なルール」と「訓練を受けたピアサポートワーカーがいない」といった問題や、ストレートウェイが「地域の夕食会を計画している際にマクドナルドを提供した」とも言及した。
ある提供者は、シェルターに住むクライアントに数回電話をかけていたが、頻繁に「叫び声や混乱した口調」を聞いたと報告した。
エピスコパル教会の司祭であり、地域のホームレスの人々に長年仕えてきたサラ・フィッシャー牧師は、7月および8月の提供者会議とは別に郡の職員にシェルターの状況についての懸念を伝えたことがある。
「そのシェルターに滞在した人々から聞いたことは、彼らが尊重されていない、あるいは尊厳を感じないということです」とフィッシャーは述べた。
8月18日、郡の公式はミニウェザーとウェストに対して懸念を伝えた。
これは、彼らが郡規制のシェルターを運営するのは初めてのことであったが、ミニウェザーは26年間非公式なホームレスサービスを提供してきたと述べた。ウェストとミニウェザーは、オレゴニアン／オレゴンライブに提供した会議後の書面での回答で、いかなる申し立ても根拠がないと述べた。
「たとえこれを言う人がいたとしても、私はそれが真実ではないことを知っています。私の愛や気持ちは変わりません」とウェストは、オレゴニアン／オレゴンライブとのインタビューで述べた。
「誰もが満足することはできません」と彼女は付け加えた。
ミニウェザーとウェストは、親族が敷地内に住んでいるという主張は、彼らの文化的な基準の誤解であると述べた。
「私たちアフリカ系アメリカ人のBIPOCコミュニティでは、『おじさん』『いとこ』『おばさん』といった言葉を使います」とウェストは笑って言った。
「これらの人々は私たちの親族ではありません」とミニウェザーは加えた。「私たちはこうした呼称でお互いに話します。」
52歳のアマンダ・ワトソンさんは、約7ヶ月間オークストリートのポッドに住んでいると述べ、木の植木鉢の前のスツールに座ってオレゴニアン／オレゴンライブに語った。
ワトソンさんは、シェルターやポッドについて何の問題も見当たらないと言った。
「本当に嫌なら、私は出て行きます」と彼女は述べた。
彼女は食事が美味しいと言い、トイレは通常、施錠されていないとした。また、ウェストとミニウェザーは「本当に素晴らしい人々」だとも述べた。
彼女はまた、しばらく教会の礼拝に参加していたが、やめることにしたとし、「それについて何も言われなかった」と付け加えた。
オレゴニアン／オレゴンライブは、懸念を提起した住民には連絡が取れなかった。
食事についての申し立てに関してウェストは、契約に基づき、毎日午後5時30分に温かい食事が提供されることを述べた。
ウェストは、月に一度、人々が特別な食事を選んで注文することが許可され、その中にはファーストフードも含まれると説明した。
ウェストとミニウェザーは、取材に対し、その他の申し立てに対する反論を提供した。
ミニウェザーは、「私は30年前に中毒者だった」と述べ、シェルターを開設した理由は、「一人の人が私を見て、価値があると言ってくれたからだ」と説明した。
「私は、あそこに誰もいなかった時には、私もそこにいた」と、それに対する思いを語った。「だからこそ、私は立ち上がった。」
郡のプラムは、シェルター提供者を見つけるのは簡単なことではないと強調した。
オークストリートシェルターを運営するために申し込んだのはストレートウェイサービスだけだと、彼女は述べた。
多くのポートランドエリアのより確立された提供者はすでに定員に達しており、新しい契約者を招聘しなければ、郡は緊急シェルターの目標を達成できないと彼女は明らかにした。
「この仕事を支える組織の基盤を構築し、その仕事の中での課題を乗り越えさせ、提供するケアとサービスに対して責任を持ってもらわなければ、成功することはできず、私たちの仕事は持続可能ではなくなる」とプラムは述べた。
ストレートウェイサービスについての懸念は、契約が発表された2023年3月時点でも郡に報告されていたが、郡の広報担当者ジュリア・コムネスは、その具体的な内容については明らかにしていない。
「新しいシェルターが発表されるときに、このようなことは珍しくない」とコムネスはオレゴニアン／オレゴンライブへのメールで述べた。
プラムは、郡の公式が彼らの情熱に感銘を受け、設計と建設の過程での辛抱強さに感謝していたと述べた。
「彼らに改善が必要な点がいくつかあることは承知していましたが、大部分はこの種の作業に新しい小規模な提供者にとっては、ありふれた改善範囲でした」と彼女は言った。
昨年11月のメールには、郡がストレートウェイに予算案の調整を何度も求めたり、シェルターに出入りする人々についてのデータを正しく入力するよう繰り返し頼んだことが記載されている。しかし、郡の職員とストレートウェイのリーダーの両方が、その問題は解決されたと述べた。
別途、郡の財務部門は、ストレートウェイサービスの財務について「財務コンプライアンスレビュー」を開始したとコムネスは伝えた。
オークストリートシェルターの開設から8月末までの間に、シェルターを離れた15人のうち、4人が恒久的な住居に移り、4人は再びホームレスになったと郡の記録は示している。
残った人々は「その他」または「未報告」とされ、そのため、シェルターの退去者の中で住居を確保できた割合は27%であり、これは最近の郡全体の平均を上回っている。
フィッシャー牧師は、参加者から聞いたことに対して依然として心配していると述べた。
「これは深刻な懸念です」と彼女は言った。「このシェルターの‘監視’を担当しているのであれば、私はスタッフを現地に24時間常駐させます。郡がそれを行うことを希望します。」
画像の出所：oregonlive