フィラデルフィアは、新型コロナウイルスのパンデミックから抜け出し、経済が回復する中で、全国の他の大都市と比較して堅調な雇用成長を示しています。これは、連邦雇用データの新しい分析によるものです。
この雇用の増加は、過去5年間にわたる芸術、エンターテインメント団体、ホテル、レストラン、さらにサービス業者の回復によって後押しされています。また、病院や医療機関の長期的な成長も影響を与えています。
Center City Districtビジネス協会（CCD）の報告書によると、フィラデルフィアの雇用は2020年以降、2008年から2009年の大不況後よりも遥かに力強く回復しており、フィラデルフィアの経済の「基本的な要素」が以前よりも強いことを示しています。
Center Cityでは、リセッションの歴史的低迷からの顕著な雇用成長が見られ、1970年代以来、同地域で働く人々の数が最高となっています。
ただし、報告書では、金融や不動産といったオフィスセクターの雇用はほぼ横ばいであり、在宅勤務へのシフトが続いているため、ビジネス地区の高いオフィス空室率に影響を与えていることが指摘されています。
CCDは、市と州に対し、これらのビルを再フルにするための大規模なステップを促しており、特にCenter Cityのマーケットストリートをキーストーン機会地域に指定することを提案しています。これにより、州税と市税の大部分が免除され、投資が促進される見込みです。
「我々の市は地域の雇用リーダーとしての地位を根本的に強化しています。しかし、中心部の課題は、雇用と人材の成長がオフィスマーケットに大きく反映されていないことです」と、CCDの経済開発担当副社長であるClint Randall氏は述べています。
雇用の回復は、2023年3月の時点で、フィラデルフィアの雇用は721,767件に達し、2020年から13.6%増加しました。
この数字は、25の労働者を抱える米国の郡の中で5年間の雇用成長の2位に相当します。ニューヨークが17.6%で1位です。25の郡の平均は11.7%でした。
一方で、2008年の大不況後のフィラデルフィアの雇用成長は、2009年から2014年にかけてわずか4.1%で、他の大郡の平均を大幅に下回っていました。
最近の雇用増加を牽引した業界には、芸術、エンターテインメント、レクリエーション、宿泊業、食品サービス、さらには市民団体や個人サービスを含む「その他のサービス」が含まれています。
これらの業界は、パンデミックの経済的停滞によって最も影響を受けており、その後回復を遂げました。
大不況からの15年を振り返ると、市の雇用成長の多くは医療及び社会福祉業界に集中し、病院、介護施設、各種クリニック、リハビリプログラム、保育サービス、緊急の食料や住居提供プログラムが含まれます。
「医療関連の仕事は、過去15年間において他のどのセクターよりも一貫して成長してきました」と報告書は述べています。
オフィス業界の仕事は「ほぼ静的」です。
医療関連企業と組織は、2009年には市全体の仕事の26%を占めていましたが、現在は32%に増加しました。これらの業界は2020年以外の年で雇用が増加し、最近は2022年に4%、2023年に5.6%、昨年は6.3%の成長が見られました。
対照的に、オフィスセクター業界（情報、金融、保険、不動産、専門サービス、企業管理）は、2020年以来の合計の雇用成長がわずか1%にとどまっています。
2022年には景気回復が見られましたが、2023年には1.2%の成長にとどまり、昨年には1.7%の減少がありました。
「Center Cityのオフィス地区における占有を促進するセクターは、ほぼ静的です」とCCDは報告しています。
フィラデルフィアは、隣接する郡でのオフィスセクターのパフォーマンスに対してもある程度の慰めを得ています。
「このセクターの全体的な雇用成長は、過去15年間で最小限ですが、フィラデルフィアのパフォーマンスは長年にわたってこの地域のオフィス経済を支配してきた隣接のモンゴメリー郡を上回っています」と述べています。
フィラデルフィアでは、2009年と比較してオフィスの雇用が6.8%増加していますが、モンコでは2.3%減少しています。
2022年には、フィラデルフィアがモンゴメリー郡をオフィス職の数で上回りました。
雇用全体に目を向けると、フィラデルフィアは一般的に周辺郡よりも優れた成績を収めています。例えば、2020年以来のフィラデルフィアの雇用は13.6%増加しており、バックス郡では13%、モンゴメリー郡では7.4%、チェスター郡では6.6%、デラウェア郡では5.8%の増加が見られています。
ダウンタウンの欠点を克服する
報告書は、フィラデルフィアのオフィス不動産市場の混合状況を浮き彫りにしています。フィラデルフィアのオフィス空室率は20.4%と高いですが、これは他の主要な北東の都市と同様の水準です。
デンバー、オースティン、サンフランシスコ、シカゴでは、空室率が35%に達するかそれを超える地域もあります。
北東のビジネス地区では「空室率がデンバーやオースティンのレベルに達するのを防ぐ構造的な利点（歩行可能性、交通アクセス、住宅人口の多さ）を活用し、占有を増やし、財政的困難に直面しているオフィスビルを安定させる必要がある」と報告書は述べています。
CCDが実施した調査によると、商業不動産会社はパンデミック以前に、企業がCenter Cityに居住地を持つことを望んでいたのは、より若く多様な才能のプールへのアクセスが向上するためだと回答しました。
それに加え、地域の中央に位置していることや顧客へのアクセスの良さも考慮されていました。
しかし最近では、見込み顧客が質の高い生活問題や安全の低下に対する認識、そして「過剰に複雑または負担の大きい税制度」によって影響を受けています。
投資を促進するためには、マーケットストリート全体をキーストーン機会/イノベーション地域として指定すべきであり、さらにQualified Opportunity ZonesやTransit Revitalization Investment Districtsといった政府のインセンティブプログラムの検討が求められています。
これにより、経済的に停滞しているマーケットイースト回廊での再開発や建設を促進し、マーケットウエストでのリースの促進にもつながるでしょう。
マーケットイーストは、76ersが1月に新しいバスケットボールアリーナを計画を断念した後、宙に浮いた状態にあります。市の計画局は、数か月にわたってこの地域の包括的な計画プロセスを約束してきましたが、その開始時期はまだ発表されていません。
CCDは、Center Cityにおける歩行者環境の改善も、オフィスや店舗を考慮している企業にとって魅力的な地域にするために重要であると主張しています。
そのために、地域の西部にある未使用オフィスビルの所有者に対し、1階スペースの改装を支援することを提案し、リッテンハウス・ロウの小売とレストランエリアを北方向へ拡大できます。
また、CCDは公共イベントと公園の改善を通じて街の景観をより魅力的にし、ホームレスの人々の増加にも対処し、Center Cityへの訪問者やビジネスの誘致を進めていくことが必要であるとしています。
画像の出所：billypenn