カリフォルニア州の警察官は、国内で最も厳しい秘密保持法によって守られていますが、州の立法者たちは今週、さらに多くの秘密のレイヤーを追加することを検討しています。
州議会は、アセンブリ法案1178を審議しており、プレスの支持者や警察の監視団体は、この法案が公的開示から免除される警察官の人数を劇的に拡大し、2018年と2021年に通過した警察透明性に関する法律を実質的に無効にすると警告しています。
先週、法案に加えられた最後の変更により、法執行機関は過去2年間に潜入任務に従事していた警察官、過去10年間に死亡脅迫を受けていた警察官、または州または連邦のタスクフォースに配属されていた者に関する公的記録の申請を拒否できるようになります。
ダウニーのブランカ・パチェコ（D）議員のオフィスは、法案が当初「非常に厳密に対象を絞った」ものであり、他者の不正行為の際に存在していただけで、 misconductを犯していない、または調査中でない現役の潜入警官の身元を保護することを目的としていたとしています。
パチェコの広報担当者であるアリナ・エバンズは、法案が州司法長官の要請により上院で修正されたとし、再度その変更が挿入されれば法案は進まないと言及しました。
カリフォルニア司法長官ロブ・ボンタの広報担当者は、同長官がこの法案に関する技術的支援を定期的に提供しているが、特定の議論についてはコメントできないと述べています。
反対派は、この提案の元の文言であっても、潜入警官が致命的な発砲事件や重大な不正行為に関与していても、その名前が秘密にされる可能性があると主張していますが、エバンズは現在の法律の下で他の警察官と同様にその名前の開示が求められると強調しています。
パチェコの提案に対する最後の瞬間のロビー活動は、今年導入された透明性に関する法案の緩和を目指すいくつかの動きの一つであると、犯罪正義改革団体ラ・デフェンサの政策およびアドボカシーアドバイザー、シャイラ・ウィルソンは述べています。
「警察に対する公の信頼が低下しているこの時期に、警察の不正行為記録における更なる削除は正しい選択ではありません」と彼女は言いました。
「一般の人々は、これらの警察不正行為がどれほど頻繁に発生し、どれほど深刻であるかを知らないのです。」
透明性の支持者は、警察の人事ファイルや市民監査機関、そして不正行為に関連する訴訟の記録への公的アクセスを拡大しようと努力してきましたが、不正行為記録へのアクセスを開放する試みは、カリフォルニア州最大の政治力を持つ警察労働組合からの強力な反対に直面しています。
労働組合とその支持者は、カリフォルニア州の秘密保持規則が警察官の安全とプライバシーを保護し、個人情報がインターネット上で広がる「ドキシング」事件を防ぐと主張しています。
ロサンゼルス市警（LAPD）のジム・マクドネル警部は、報道関係者を通じての数回のコメント要請に応じていません。警察委員会は、パチェコの法案を支持する声明を発表しました。
「匿名性を必要とする任務に従事する警官や、死亡脅迫を受けた従業員、その家族の安全には妥当な懸念があります。委員会は透明性も重要だと信じていますが、公の知る権利と警官やその家族の安全の間のバランスをとることが重要だと感じています」とのことです。
委員会の声明は具体的な事例を挙げませんでしたが、「記録の開示が警官の安全に関わる懸念を引き起こす場合がある」と述べています。
州法の提案された変更は、ロサンゼルスのジャーナリストと監視団体ストップLAPDスパイ連合が取得した数千枚のLAPD警官の顔写真の公開を巡る訴訟が進行中である中で行われています。
ジャーナリストのベン・カマチョは、カリフォルニア公的記録法に基づく請求を通じてこれらの画像を取得し、不正行為を犯した警官を特定するための透明性ツールとして「Watch the Watchers」という検索可能なウェブサイトに公開しました。
しかし、このサイトが2023年3月に公開された後、LAPD当局は潜入任務に従事している警官の顔写真が意図せず公開されたことを発表しました。
この開示は、カマチョ氏と彼の組織を相手取ったロサンゼルス市による訴訟を含む一連の法的問題を引き起こしました。
昨年6月、同市は和解し、カマチョ氏とストップLAPDスパイの法的費用を支払うことで合意しました。
この過程で、同市は潜入任務に従事していた多くの警官が危険にさらされるとの初期の主張から後退しました。警察労働組合もまた、公開された写真に対して警官の安全が脅かされると訴えて訴訟を起こしましたが、彼らのLAPDに対する主張は4月に取り下げられました。
ロサンゼルス・タイムズは、カマチョ氏に対する市の訴訟に反対する報道機関の連合に参加し、「公開された情報を自由に伝達するメディアの能力を損ねる危険な前例を作ることになる」と反論しています。
画像の出所：latimes