フランク・ピメンテル氏が経営するスーパーフレッシュは、南ブロンクスの149丁目に位置し、来店する客は美しい新鮮な農産物と野菜に囲まれる。
この店舗は、健康的な食品を扱う小売業者が不足している「フードデザート」により良い食料品店を持ち込むための市のプログラムの要件でもある。
FRESHプログラムからの税制優遇措置やその他のインセンティブが、ピメンテル氏が2016年に14000平方フィートの店舗を開く決断を下す際に重要な要素となった。
彼の店では60人以上を雇用しており、顧客基盤はほぼ全てが黒人とヒスパニック系で、売り上げは好調である。
彼は「人々は健康的な食生活について本当に教育を受けており、所得区分に関係なくなってきている」と述べた。
しかし、売上の約40％は連邦SNAP（低所得者援助プログラム）の食料給付によって支払われており、これはトランプ大統領のOne Big Beautiful Billの下で大幅な削減が予定されている。
これにより、給付を失う家庭だけでなく、ピメンテル氏の店舗が全コミュニティに依存されているため、店舗にも影響を及ぼすことになる。
彼は「私たちの利益率は本当に薄いので、持続可能なビジネスを維持するために何らかの措置を講じなければならない」と語った。
「これは私を困難な状況に追い込むだろうし、従業員の一部を解雇せざるを得なくなるだろう。」
食料小売業者やその土地所有者、融資者への影響は経済全体に波及し、別の医療保険プログラムの見直しによって医療セクターにも打撃を与える。
SNAP給付は、全米で388,000の雇用を支えていると、全国食料品協会の調査が示している。
同協会によると、一部の店舗ではSNAPが売上の最大70％を占めることもある。
「私たちのメンバーは、SNAPの参加に基づいてコミュニティに進出するビジネス判断を行っています。」と、政府関係の副社長は述べた。
「ビジネスは苦労し、コミュニティやSNAP受給者に影響を及ぼします。」
この団体の調査によれば、メンバーの平均利益率は1.4％であり、それに対してホールフーズやウォルマートの利益率はその倍である。
このような小さな余裕の中で、彼女は独立系経営者が従業員を減らし、営業時間を短縮せざるを得ないという。
ニューヨーク市内でのビジネス運営にかかる高額なコストを考えると、ピメンテル氏が「全方位で打撃を受けている」中で、売上を失うことは避けたいことだ。
彼は、FRESHプログラムの下で大きな不動産税の減免を受けているにもかかわらず、土地所有者との維持管理費用の増加について争っている。
彼のConEdの請求書は毎月20,000ドルに達しており、ユーティリティ会社はさらなる値上げを求めている。
最近の最低賃金の引き上げに伴い、給与コストも上昇した。
他の小売業者と同様、パンデミックの影響で万引きが急増し、彼は警備員を雇い、店舗内に60台のカメラを設置する羽目になった。
組織的な万引き集団は減少したが、彼は依然として商品を盗もうとする試みを目にしている。
関税の影響はまだほとんど見られないが、メキシコから輸入される農産物のコストは10％から15％増加したという。
SNAPの恩恵を失う人々の数は不透明であるが、翌年に施行予定の厳格な労働要件により、受給者の約10％が支援を失う可能性があると、全国食料品協会は述べている。
次の年には、州がカバーしなければならないSNAPの分担が増加するが、具体的にどのくらいになるかは不明である。
ジョンソン氏は、ニューヨークのような青い州はそのコストを負担する意向があると考えているが、共和党州はそうではない可能性が高く、そこにある店舗への大きな影響を予測している。
財政政策研究所は、ニューヨーク州では30万世帯が給付を失い、さらに40万世帯がプログラムから強制的に外されるリスクがあると推定している。
また、これらの世帯には35万人以上の子どもが含まれている。
「それは私たちが家族を養うための重要な要素です。」と、最近スーパーフレッシュで買い物をしていた46歳のメリンダ・グッドウィンさんは語った。
ビッグ・ビューティフル・ビルの影響は食料品店にとどまらない。
トランプ政権の連邦住宅バウチャープログラムを大幅に縮小する提案は、バウチャーに依存している家主がローンをデフォルトする原因となる可能性がある。
（上院と下院の歳入委員会は、適切な予算案の初期作業においてその資金の大部分を復活させているが、トランプは議会が承認した資金を使わないための削減手段を使用している。）
メディケイドの削減は、全州でニューヨークの医療提供者に最大100億ドルの収益減をもたらし、78000の医療職の喪失や、経済的波及効果により136000の雇用を失う可能性があると、財政政策研究所は推算している。
その半数近くの雇用がニューヨーク市に集中することになる。
59歳のドミニカ共和国からの移民であるピメンテル氏は、自身をアメリカンドリームの完璧な例だと語る。
「父はドミニカ共和国でボデガを経営していましたが、売却した後、ここに来て自分の知っていた商売、つまり食料品に寄り添ったのです。
そのため、私は幼いころからそのビジネスを学びました。」
「私は常に自分のビジネスを持ちたいと考えており、こうしてここにいます。」という。
彼は2009年に南ブロンクスのモリスアベニューに地域の14000平方フィートの店舗を開いたが、今秋にはブルックリンのフルトンストリートでも14000平方フィートの新たなスーパーマーケットを非営利住宅開発業者と共同で開く予定で、その際には市のプログラムの助けを借りていない。
こちらもSNAPの影響次第で60人を雇用することになる。
「私たちは従業員に給料を支払い、税金を支払い、家賃を支払い、生計を立てなければなりません。」と彼は強調した。
画像の出所：thecity