イリノイ州第16選挙区のダリン・ラフッド米国下院議員に挑戦する意向を示した新たな共和党候補、ジョン・キトーヴァーが注目を集めている。
この地域は伝統的に共和党支持が強く、ブルーミントン・ノーマルの一部およびウィスコンシン州との州境に至るまでの広範囲をカバーしている。
元国税庁職員であり、軍歴もあるキトーヴァーは、今回の選挙戦に専念するために、5年間勤務していた職を昨年5月に辞職したことを明らかにした。
彼は自らを「カーペットバガー」と称し、自身の行動の理由をラフッドへの挑戦に挙げている。
「ダリン・ラフッドは、私の意見では、彼の父親、レイ・ラフッド（オバマ政権の運輸長官）から遠く離れてはいない」とキトーヴァーは語った。
「ダリン・ラフッドは、ただの共和党員を装った民主党員です。」
キトーヴァーはラフッドを「RINO」と表現しており、これは「名ばかりの共和党員」を意味する侮蔑語である。
「ラフッドは10年間にわたり、年間2兆ドルの債務を生み出してきました。私たちの財政危機を認識できる愛国者が立ち上がる必要があります。」と述べ、トーマス・メッシー下院議員やランド・ポール上院議員と共に財政保守派として名乗りを上げた。
キトーヴァーは、ラフッドに対する攻撃を次々と行っている。
彼は自身のキャンペーンウェブサイトで、ラフッドが有権者の将来を「終わりのない課税」に売り渡したと主張した。
「私たちは3710兆ドルの負債を抱えており、1兆ドル以上の未払い負債がある。ラフッドは毎年5000億ドル以上の税額控除を大手フォーチュン500企業に提供してきた。」
彼はさらに、ラフッドが有権者に借金と税金を押し付けていると強調した。
「ラフッドは、国民のために何かをしていると思わせているが、実際は何もしていない。」と続けた。
また、キトーヴァーはラフッドが憲法で保障されている銃の権利に対して「裏切り者」であると訴えた。
「彼はこの国で銃を購入する最低年齢を引き上げようとしている。」とし、銃の所持は自衛のためだけでなく、暴政から自分の権利を守るためにも必要であると述べた。
キトーヴァーは、2022年のWCBUの記事を引き合いに出し、ラフッドが武器購入の最低年齢引き上げを検討していると発言したにもかかわらず、その後大きな銃規制法案には反対票を投じたことに言及した。
さらに、キトーヴァーはラフッドがCOVID-19やそのワクチンに関して虚偽の情報を流していると非難した。
「政府はCOVID-19の資金提供と作成を行っている。彼のXアカウントを見れば、『ワクチン接種しなければパンデミックは終わらない』といった投稿がある。」
キトーヴァーはまた、ウイルスの起源に関する根拠のない主張を展開し、ラフッドは製薬会社の話を繰り返していると主張した。
「ワクチンに関して多くの人々が怒っているのはわかっている。それが私がダリン・ラフッドに挑戦する理由だ。」と強調した。
キトーヴァーの批判はラフッドにとどまらず、共和党および民主党にも向けられているが、ドナルド・トランプ大統領に対しては異なる見解を持っている。
彼は「トランプ氏は私たちにとって大きな祝福である」と述べ、トランプ氏が行った「ビッグ・ビューティフル・ビル」についても言及し、その影響を受け止めている。
ラフッドは2015年から議会に在籍しており、選挙区内での支持は根強い。
キトーヴァーは、自身の投票者からの支持を得る戦略についても語った。
「できる限り多くのコンテンツを発信し、できる限り多くの有権者と出会うことが重要です。」
彼は透明性を持ち、現在の財政危機について正確に説明することを通じて、ラフッドに対抗する意向を示した。
しかし、キトーヴァーはラフッドの選挙資金の多さについても認識しており、自身の資金調達は非常に限られていることを認めた。
「私はソーシャルオーディオアプリから1,000ドルの資金を調達しましたが、ラフッドは1,000万ドル以上の資金を抱えています。」
ラフッドはここ数年間、メジャー企業からの支援を受けており、その中には製薬会社も含まれている。
この選挙区は農業が盛んな地域であり、農業問題が住民にとって重要であることを踏まえて、キトーヴァーは農業政策を中心に考えている。
「スーパーマーケットで果物や野菜を購入する際、それがアメリカ国内で生産されたものであることはほとんどありません。」と彼は指摘した。
キトーヴァーは、農業に対する補助金についても見直しが必要であると考えている。
「25年の戦争とパンデミックを経た今、私たちは財政を引き締める必要があります。」とし、必要以上の支出を警告した。
彼の支出削減の提案は、農業に限らず教育やその他の政策にも広がる。
「教育に関しては、毎月880億ドルも支出していますが、これは非効率である。」と述べ、教育制度の改革が必要だと強調した。
キトーヴァーは教育についても話し、「教師の組合が極端な偏見を持っている」と批判し、教育改革の必要性を主張した。
経済全般に関して、キトーヴァーは関税に対しては否定的であるものの、戦略的に使用することに賛成している。
「大統領がフォードに中国に進出させたい場合、逆に競争的に関税を使用する必要があると思います。」と述べた。
彼は関税が憲法に反すると考えているが、成長を促進するための正当な手段であると主張した。
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