シカゴの1億6680万ドルの予算を持つ公共安全局の新任局長が、先日市議会の中間予算聴取で部門の存在意義を正当化する「最後のチャンス」を掴もうとしましたが、結果は議員たちの期待には応えられませんでした。
エラ・パターソン局長の報告は、医療関連の人員削減に苦戦している現状で、警察や消防士の多大な残業代を抑える必要があることを示しています。
現在、働けるかどうかを判断する担当の医師が市内に1名しかおらず、これが問題の一因となっています。
エルワイ・コンサルティング（旧アーンスト・アンド・ヤング）が医療部門の監査を進めており、今後の解決策を見出す手助けを期待されています。
パターソン局長は「私たちが直面している最大の課題の一つ」とこの問題を表現し、能力を誤って判断されることによる危険性についても言及しました。
元市長のロリ・ライフトフットが官庁のコストを削減し、より多くの警察官を街に戻す目的で公共安全局を設立してから6年が経過しましたが、この部署は政治的な格好の標的となっています。
先日、ノースウェストサイドのサマンサ・ヌーゲント議員（39区）は、コスト削減の一環として、パターソン局長が率いるこの部門を廃止すべきだと提案しました。
市役所の12億ドルの赤字を減らすためには、非常に重要なステップとされています。
予算委員長のジェイソン・アーヴィン（28区）も、パターソン局長が行ったコスト削減の説明を受けても、依然としてその存在意義を示す必要があると強調しました。
「市民が目に見える形で示す必要があります」とアーヴィンは述べ、「おそらくこの部門が生存するには最後のチャンスです」と警告しました。
さらに議会では、マイヤ・ブランダン・ジョンソンが突然終了させたショットスポッターという銃声技術の新たな契約が、2027年まで機能しない可能性があることが明らかにされました。
「私たちが期待していたこととは違います。これは少々落胆させられます」とアーヴィンは語りました。
ジョンソン市長は、ショットスポッターを「ポールに取り付けられた歩道通信機」と呼び、納税者のお金の無駄だと批判して契約を解除しました。
この決定は、過去からショットスポッターを監視手段や過剰な警察活動と見なしてきた進歩的支持者たちを喜ばせました。
市長は契約が切れる数日前にこの決定を行い、暴力歴のある夏の数ヶ月間と民主党全国大会を乗り切るために高額な延長交渉を急いだとされています。
シティカウンシルは、2度にわたり市長にこの銃声検出技術を継続するよう求めましたが、ジョンソンはこれに応じませんでした。
パターソン局長は、ショットスポッターを含む契約競争も行われており、最終的な提案が今秋に出される予定ですが、新しいシステムが完全に機能するまで2027年までかかる可能性があることを認めました。
「このような高度な技術契約の交渉には18か月以上かかることがあります」と彼女は説明しました。
アーヴィンは、自らのフラストレーションを表明した後、パターソン局長が自身の部門の存在理由を正当化する努力をしたと称賛しました。
財源委員長のパット・ダウエル（3区）は、パターソン局長の率直な説明を「新鮮な空気の一息」と称しました。
議会メンバーは、70百万ドルのコンピュータ支援 Dispatch システムが911オペレーターが緊急現場に第一反応者を派遣する際の「インタラクティブツール」で、年間600万ドルの維持費がかかり、2年遅れていることも報告されました。
消防長のアネット・ナンスホルトが証言する際、デブラ・シルバースタイン議員（50区）は、彼女のファー・ノースサイドの消防署に救急車を要求する機会を利用しました。この消防署は、市内で唯一の救急車がない消防署です。
画像の出所：chicago