ワシントンD.C.のアナコスティア地区は、長い歴史を持つ地域である。ここにはフレデリック・ダグラスの故居があり、ワシントン記念塔やウィンストン・チャーチルホテル（以前のトランプホテル）、そして米国議会議事堂のドームが見える。
しかし、アナコスティアの住民たちが目にすることができないのは、ナショナルガードの部隊がそのエリアをパトロールする姿である。また、アナコスティア川のこちら側にパトロールしている姿も見受けられない。
トランプ大統領の命により、犯罪問題に対処するための連邦法執行機関が動員されたが、住民たちはこの地域の治安向上にもっとリソースが注がれることを望んでいる。ただし、事情は複雑である。
82歳のメイブル・カーターさんは、「ここにはもっと保護が必要だ」と語り、バスでの移動がとても恐ろしい思いをさせられると言う。
カーターさんは観光客が多く行き交うユニオンステーションや他の公共の場では軍の部隊を見かけるが、「モールの上には誰もいなくて、ただの見せかけに過ぎない」と続けた。
彼女は、ワシントンD.C.市警の下で、警察をもっとこの地域に配置することを望んでいる。「彼女（警察署長のパメラ・スミス）が能力を見せる機会を与えられるべきだ」と述べた。
国防総省に対して、アナコスティアなど高犯罪エリアにナショナルガードを展開する計画があるかを尋ねたところ、先月末時点での軍の部隊配備のリストが送られた。しかし、そのリストにはアナコスティア川の東側に配置された部隊は含まれていなかった。
ホワイトハウスのスポークスマン、テイラー・ロジャースは、連邦法執行機関のメンバーがアナコスティア川の東側の地区で活動していると述べ、暴力犯罪の容疑者の逮捕に関与していることを確認した。彼女は「ナショナルガードの部隊は現時点では逮捕活動を行っていないが、連邦の法執行官が犯罪者を摘発し、地域社会を安全に保つために努力し続ける」と語った。
アナコスティアという地域は、今や様々な側面から捉えられている。
先の週末、アナコスティア川の東側でグループや個人との会話を通じてテーマが浮かび上がってきた。カーターさんと同様に、人々はより多くの法執行資源を求めているが、一方でその動機に対する不信感を持っている。また、彼らは犯罪がこの地域で他の地域よりも深刻であることを認めながらも、現在の状況が過去30年ほど前のものではないことにも気づいている。
現在のところ、2023年のワシントンD.C.での殺人件数は104件で、昨年の同時期と比較して17%の減少が見られる。しかし、その60%はアナコスティア川の東側の2つの区に集中しており、特にワード8では38件にのぼっている。
42歳のヘニーさんは、自身が経営するNAM’s Marketでの体験を語った。彼は最近、店を狙った青少年のグループに遭遇したと述べ、「彼らが武装していたかどうか尋ねられたが、武器を持っているかは見ていなかった」と語った。
彼は何度も被害にあっており、今では恐怖を感じている。彼は「彼らが戻ってくるのではないかと心配だ」と打ち明け、「市は犯罪が減少していると言うが、それを実感できない」と続けた。
近くのロージー・ハイドさんは、異なる視点を持っている。75歳の彼女は、亡くなった息子の遺灰が自宅に散らばっており、彼の殺人事件は今でも解決されていない。
「私の息子は35年前に亡くなった。銃暴力の猖獗は新しいことではない」と彼女は語る。1990年代初頭には殺人件数が400件を超え、暴力の多くは未解決のままであった。
ハイドさんは、トランプ大統領が関心を集めるために見せかけの活動を優先しているのではないかと考えている。彼女は「彼らはここには来ない」と述べた。
フレデリック・ダグラスの家はここにあり、他の西側の地域を見渡すことができる。アナコスティアコミュニティ博物館は、機会からもっとも遠くにいる人々の物語を語ることに努めていると外の plaque に書かれている。
この地域では、連邦の捜査官が地元当局と協力し、FBIや国境警備隊、メトロ交通公社の警官が活動している。しかし、街頭での軍人の姿は見られないと住民たちが述べている。
あるとき、大勢のナショナルガードがアナコスティアのメトロ駅で車から降りたが、彼らはすぐに川の西側に向かって電車に乗り込んだ。
かつて、ナショナルガードがアナコスティアで活躍していた時代があった。高犯罪の時期には、ナショナルガードと市警は協力しあい、ヘリコプターで犯罪現場を指示するなどしていた。
ユニオンテンプルバプテスト教会のノルム・ニクソン副牧師は、連邦の捜査官はいるが、その存在は常にあるわけではないと指摘している。
「地元の警官は地域住民とコミュニケーションを取り、彼らの心配を認識しようとしているが、連邦の存在により、恐らく逆風を受けるだろう」と彼は懸念を表明した。
ニクソン副牧師はまた、トランプ大統領が何故、暴力がほかの地域にも広がっている中でこのエリアを選んだのか疑問を呈した。彼は「大統領は、何かが進行しているように見せるために、ニュースを作らなければならない」とコメントした。
教会の長老であるバーノン・ハンコックさんは、トランプの行動を別の都市でも拡大する試みだと考えている。「ワシントンD.C.は連邦政府の地域だから、彼は好きなようにしたがる」と言い、「他の都市にもその動きを広げたいのだろう」と言った。
画像の出所：nbcwashington