ロサンゼルスにおいて、多くの人々にとって、近所の公園は自宅の前庭や裏庭のような存在です。
早くからテーブルを確保し、誕生日を祝う場所です。
子供たちは泳ぎ方を学び、すべての年齢層がサッカーや野球、バスケットボールを楽しむ場所でもあります。
近所の人々が集まり、暑さをしのぎ、ハイキングを楽しみ、コンサートを聴き、日常の喧騒から逃れる場所でもあります。
しかし、私が前回の記事で述べたように、ロサンゼルスの約500の公園と100のレクリエーションセンターは、16,000エーカーの面積を占めるにもかかわらず、一般に悪化した状況にあります。
実際、Trust for Public Landの最新の年間ランキングによれば、アクセス、面積、設備、投資、そして公平性の観点から、全国で100の大都市の中で90位に落ち込んでしまいました。
これは恥ずべきことであり、言い訳の余地はありません。
特に、ワールドカップサッカー選手権とオリンピックの開催に向けた準備を進めている都市にとってはなおさらです。
しかし、ロサンゼルスのすべての地域で、住民は、自分たちの公園に対する意見や不満、そして何が問題だったのか、そしてどのように改善できるのかを訴える機会を得ています。
市が委託したOLINによる数ヶ月にわたる調査が、複数の都市計画者や地域コミュニティのグループ、そして数千人の住民からの意見を集めてまとめられ、火曜日にオンラインに公開されました。
この調査は、公園の長い歴史的な衰退について説明し、状況を改善するための戦略を示しています。
住民は、今後45日間にわたり、オンラインまたは地域の会議で意見を述べることができます（詳細は下記）。
最終報告書は、レクリエーションおよび公園委員会に提出され、その後、理想的には市役所の誰かがこの基本的でありながら無視されてきたコミュニティ資産の復活を進めることになるでしょう。
この約500ページにも及ぶニーズアセスメントの主な発見の一部を以下に示します。
調査に参加した人々の半数以下が、自宅から徒歩でアクセスできる距離に公園やレクリエーションセンターが十分に存在すると回答しました。
公園が優れた状態または良好な状態であると答えたのは40%未満でした。
ロサンゼルスは、公園に対する1人あたりの投資額が年間92ドルであり、シカゴ（182ドル）、ダラス（232ドル）、ワシントンD.C.（407ドル）、サンフランシスコ（583ドル）などの他の大都市よりも少ないです。
この部門の維持および運営予算は、数年間停滞しており、スタッフの数も減少しています。
今後数年内に、一時的な資金源が枯渇するにつれ、更に困難が予想されます。
調査の結果、回答者の約3分の2は、追加の資金調達のための債券、税金、または課税の支持を示しました。
「これは我々がすでに知っていたことを立証したと思います」とロサンゼルス市レクリエーションおよび公園局の局長ジミー・キムは述べ、既存のリソースをより効率的に使う方法を示すフレームワークを提供したと付け加えました。
「私のロサンゼルスへのメッセージは、どうかこのプロセスに参加してくださいということです。」
彼は先週、現在の労働力がかつての半分であり、基本的な公園維持は「モグラ叩きのゲーム」のようだと語りました。
この部門の予算は過去15年間で増加しましたが、市全体の予算の成長に比べて遅れているのが現実です。
その間、市はインフレや市全体の予算赤字、高齢施設の維持にかかるコストの上昇に直面してきました（未解決の維持コストは20億ドルを超えています）。
また、都市憲章に基づく、1人あたりの資金配分公式が1930年代から変更されていないため、部門は制約されています。
この部門は、プログラムやコンセッションを通じて一部の資金を調達しているため、光熱費や市の従業員福利厚生の補償を自ら負担しなければならず、予算の40%を消化しています。
「過去100年間、同じ割合の市予算が公園に割り当てられているが、今日でははるかに多くのことを行っており、COVIDや火災対応といった重要な公的サービスの最前線に立っている」とOLINのジェシカ・ヘンソンは述べました。
「彼らは過去15年にわたって、少ないリソースで多くのことを実現してきました。」
前回の記事では、公園スペースを増やす最も簡単で迅速な方法の1つとして、ロサンゼルス統一教育学区の校庭のゲートを開放することを提案しました。
これまでに10の校庭が開放されており、今後は市と学校区間の新たな合意により、さらに多くの校庭の開放が進む見込みです。
ただし、資金調達とアスファルトを緑地に置き換える必要があるという2つの大きな障害があります。
研究では、UCLAの環境と持続可能性研究所が開発したアプローチを使用し、ペースクエアマイルツールを用いて市を小さなグリッドに分け、改善が最も多くの人々に影響を与える公園サイトを2ダース特定し、学校やその他の公的スペースを公園に変換するサイトを3ダース挙げました。
「最も効率的な方法で最大の数の人々に最大の利益をもたらすことが重要です」とUCLAのジョン・クリステンセンは述べています。
しかし、システムの変革にはそれ以上のことが必要であると、スタディの指導委員会メンバーであり、カリフォルニア州におけるPublic Land Trustのディレクターであるギレルモ・ロドリゲスは言います。
「都市は全体的に投資を行っているが、ロサンゼルスは遅れています」と彼は述べます。
この調査では、公園の資金を増加させる憲章修正や非営利パートナーシップの拡大など、いくつかの収入生成オプションも示されています。
1996年の公園改善法であるプロポジションKの延長や、2026年秋に新たな資金調達イニシアティブを票にかけることも考えられています。
「トム・ブラッドリー市長以降のすべての行政では、公園システムが当たり前のものとされてきた」とロドリゲスは言います。
「もうテープも、ペンキも、魔法のトリックも、公園を修正するためのものは残っていません。本当に必要なのはリーダーシップと重要な投資であり、私はロサンゼルス市民がそれに応じる準備ができていると思います。」
このリーダーシップは、カレン・バス市長や市議会の各メンバーから生まれる必要があります。
そのため、彼らの注意を引きたい方々に向けて、2つの公の会議が予定されています。
木曜日の午後6時から8時まで、シルバーレイクのベルビュー・レクリエーションセンターで、そして土曜日の午前10時から正午まで、ウェストウッドレクリエーションセンターで行われます。
今後の仮想会議のスケジュールや、ニーズアセスメントのオンライン版を読むには、needs.parks.lacity.govをご覧ください。
画像の出所：latimes