カイル・ウィルカーソンが新しいシド・ザ・キャット・オーディトリアムの内装を解体していると、100年前にこの場所を美しくした女性の思い出が現れました。
「ルシール・ロイドは著名な作業進捗局の壁画家で、地域の学校で多くの作品を手掛けていました。」とコンサートプロモーターのウィルカーソンは話します。
「1930年代、彼女が男性用の服を着て梁の上で煙草を吸っている写真もあります。彼女は悲劇的な人生を送り、最終的には自ら命を絶ちました。ここでの彼女のパネルが消えたと思っていたのです。」
「しかし、クリスマス直前に、天井のパネルがひび割れ始めたんです。上を見たら、まだそこにあったのです。光が差し込んでいました。」
シド・ザ・キャットに残るのは、ロイドの作品から、数枚の美しい花のステンシル、小さな彫刻、そしてステンドグラスの窓だけです。この場所は1979年に生徒の受け入れを終了した旧サウス・パサデナ小学校に位置しています。
シド・ザ・キャットは、約10年にわたりL.A.全域でショーを開催してきた独立したコンサートプロモーターのチームで、待望の歴史的な会場の開業が今秋に予定されています。
イータン火災が多くのミュージシャンに愛されたアルタデナを襲ったちょうど1年後、500人収容のこの会場は地域のアートシーンに新たな息吹を与える象徴です。
「火災が起きたとき、私たちが最初に考えたのは『何ができるか？』ということでした。」ウィルカーソンは言います。「そして次に『もうオープンしていたら、フードドライブや資金調達のためのショーを開催できたのに』と。」
「私たちが関わっているのは、とても脆弱なエコシステムなんです。」
パンデミック前、シド・ザ・キャットのプロモーターたちは、エコー・パークや歴史的フィリピノタウンの南端にあるブートレグ・シアターをホーム会場として見つけたと思っていました。
「私たちはブートレグが大好きでしたが、最初からDIYスタイルでした。」とゴンザレスは回想します。「私たちには資源と道具が限られていましたが、最善を尽くしました。」
彼らはハイランドパークのエベル・クラブ、ゼブロン、さらにはボブ・ベイカー・マリオネット・シアターなど、さまざまな会場での一回限りのショーでぎっしりとカレンダーを埋めていました。
クルアンビン、ブライト・アイズ、ウェット・レッグ、ジャクソン・ブラウン、フィオナ・アップルのようなアクトが彼らのコンサートで演奏しましたが、夜ごと新しいコンサートセッティングを管理し、再構築するのは疲れる作業でした。
「時にはアイスクリームショップのオーナーになった気分でした。」ウィルカーソンは語ります。「アーティストに行き、『どのフレーバーがいい？ 座席のある会場がいい？ このエリアがいい？』と言うのです。」
「選択肢がたくさんあって楽しかったけれど、本当に美しい音が鳴る自分たちの部屋が欲しかったのです。」
2022年、彼らはサン・ガブリエル・バレーの深い西側から約150の部屋をさまよった後、サウス・パサデナ小学校を見つけました。この場所は、ダイニングとナイトライフの目的に適応的再利用される予定でした。
「このロケーションはユニークで、私たちのエリアの働くアーティストたちが愛している場所の真ん中にあります。」
Aラインのすぐそばにあり、独立したバーや広々としたトイレ、大きな屋外パティオや駐車場を備えています。
「学校の構造自体は会場として非常に役立ちました。アーティストやスタッフは、グリーンルームに洗濯機と乾燥機があることを喜ぶでしょうし、トラックの荷下ろしがステージの裏に直接つながっているのです。」
ウィルカーソンは、「非常に素晴らしい骨格があって、私たちはそのまま任せられるのです。」と言います。「そのユニークで歴史ある設定にアクトを配置することで、異なるレベルの芸術表現を引き出すのです。」
「これだけ長くやっていると、ツアーでの恐ろしい話を耳にしますが、こういう空間はツアーの中で際立っています。」と彼は続けました。「本当に歩きやすい地域なのです。」
このチームは、会場の資金を調達するために投資家やパートナーのプロモーターを持たず、チケット契約、ショーの利益の貯蓄、そしてGoFundMeからの混合資金で家賃や工事を支払いました。
「金融支援は受けていません。私たちは信託基金の子供でもなければ、不動産で利益を上げているわけでもありません。」ウィルカーソンは言います。「私たちが働いて得た全てのお金をリスクにさらすのは怖いことです。」
シャンナ・レイは、シド・ザ・キャットの会場でプロジェクトを頻繁に行ってきたL.A.のシンガーソングライターで、彼らが歴史的であり全世代向けの会場を復元にリスクを取ったことに感銘を受けました。
「プロモーターは音楽シーンにおいて非常に独特な役割を果たします。彼らはキュレーターであり、信頼される情報源です。」とレイは述べます。
「会場が完全に自資金であることを知り、驚かされました。何らかの投資者がいると思っていましたが、彼らは素晴らしい人たちで、コミュニティが集まって実現させたのです。」
「ショーは神聖であると考えることが重要です。特にアメリカでは、財政支援が乏しい状況です。」彼女は付け加えます。「これは愛の労働であり、私たちは自分たちの安全網を築き、それを機能させます。」
音楽家たち、そしてノースイースト・L.A.の全ての人にとって、このコミュニティの安全網が必要であることは、1月のイータン火災によって痛感されました。
その災害は、音楽業界に深いルーツを持つ二つの異なるコミュニティを追い出しました。
高名な資金調達イベント「ファイアエイド」や「ミュージケアーズ」のような団体が、影響を受けたコミュニティに数百万ドルを導いていますが、地域のアーティストを圧迫する経済的要因は依然として重なっています。
暴力的なICEの襲撃や緊迫した政治ニュースにさらに疲れ果てている多くのロサンゼルスの住民にとって、地元の文化シーンを活気づけるミュージシャンや観客には、ロサンゼルスに将来があるのかどうかが疑問です。
「人々に外に出てチケットを購入させるのは難しいです。」ウィルカーソンは言います。「コンサートのチケットは他の何もかもと同じように値上がりしています。私たちはコミュニティを築いてきましたが、状況によっては失敗する夜もあり、その理由を考えますが、大抵はアートとは関係ありません。」
「他に世界で起こっていることや、経済が冷え込んでいることが影響しているのです。答えるのが難しい質問です。」
新しく美しく修復された会場が、ファンやアーティストの選択を少しでも変えるかもしれません。
「現在の政権、火災、そしてICEの襲撃で、時には丸まってその場から離れたいと思います。」とゴンザレスは言います。
「しかし、私たちのコミュニティは共にいることを望んでいることに気づきました。ICEの襲撃について投稿したところ、人々は『ショーをどうして続けることができるのか？』と言っていました。しかし、私たちはアーティストがこの場所で演奏することで変化を促せると本当に信じています。その力があり、それが私たちを前に進める意志を与えています。」
シド・ザ・キャット・オーディトリアムの具体的なオープン日やショーのラインアップはまだ決まっていませんが、チームは建設が約85%完了したと見積もっています。
サウス・パサデナの市政府や地元の隣人たちの承認を得て、彼らは最後の一瞬の許可の問題や遅延を避けられることを期待しています。
火災後や関税後は、歴史的な建物の建設や労働コストが急騰しています。サウス・パサデナの市長ジャネット・ブラウンは、新しい会場について「非常に興奮しています」と述べ、これを「21世紀の音響システムと設備を備えた美しく改装された歴史的なスペース」と呼びました。
ロイドの失われたパネルを見つけたことは、悲劇や復興の年を経ても、灰の中に見つける価値のある美しさがまだ残っていると信じる証拠となりました。
「人々は火災の後に私たちのショーに来て、『私たちの街で起こったことを少し忘れて、本当に幸せだ』と言ってくれました。」ウィルカーソンは言います。
「私たちは多くの人にとって逃避となっており、その4時間の間、音楽を楽しみ、盛り上がることができるのです。それは特権であり、私たちはそれを当たり前に思ってはいません。
画像の出所：latimes