ボストン市の議員であるエド・フリン、エリン・マーフィー、ジョン・フィッツジェラルドは、今週、二つの議会公聴会がキャンセルされたことに対して不満と懸念を表明しました。
一つは、月曜日に予定されていた「人々の犯罪歴が未来の雇用機会に与える影響」に関する公聴会で、もう一つは、木曜日に予定されていた「スクールバス運転手の安全ポリシー」に関する公聴会でした。
バス運転手の安全に関する公聴会は、4月にハイドパークで発生した事故で幼稚園児が死亡したボストン公立学校のバス請負業者に関する調査報告の発表後、来週の木曜日に再設定される予定です。
マーフィーは木曜日に「行政が議会の運営に対してコントロールを試みていると感じており、最近の公聴会キャンセルの一連の出来事は新たなレベルに達している」とボストン・グローブに語りました。
「家族や advocates、コミュニティーメンバーは、意見を聞いてもらうためにスケジュールを調整しています。行政や他の同僚が、このような遅延と回避のパターンを続けることを許すのは受け入れられません」と彼女は付け加え、また彼女が提起した問題に関する公聴会が開催されるまでに何ヶ月もかかることがあるとも主張しました。
ミシェル・ウー市長は木曜日に、彼女の行政派が今年これまでに122回の議会公聴会に参加していることを明らかにし、その中には最近の1週間で8回の公聴会も含まれていると述べました。
「元市議会議員として、議会の役割を深く評価している。市の主要な機能に関与し、予算に関する問題やその他の問題に対してアドボカシーを持つことがどれほど重要であるかを理解しています」とウー市長は述べました。
彼女は、議会は行政の承認や許可なしに公聴会を開催することができる独立した政府の機関であると強調しました。しかし、議員が公聴会で内閣の高官に証言してもらいたい場合には、多くの調整が必要になることが多いとも説明しました。
「私たちは、議員の要求に対して内閣長官や部長、行政官が住民に奉仕する重要な責任から時間を取ることの優先順位をできるだけ高く持っています」とウーは続けました。
しかし、フリン、マーフィー、フィッツジェラルドは、今週の二つの公聴会のキャンセルが、行政によって実施されているパターンの継続であると主張しています。
特にフリンは、ウー市長の主要な反対者の一人であり、水曜日にルズ・ルイジューン議長に宛てた手紙で、ウー行政の職員が議会公聴会や討論を政治的に損なう可能性のある問題に関して「何度も」延期またはキャンセルを求めてきたと主張しました。
彼は、ボストン・ハーラルドがレベル3の性犯罪者がボストン市の公園局で約1年働いていたことを報じた後、行政が月曜日の公聴会のキャンセルを強く求めたと述べました。
「私たちは透明性を提供する議論のブロックを普通のことにしてしまっており、選挙の時期に難しい会話を政治化しています」とフリンは手紙の中で書きました。
月曜日の公聴会を開催する予定だったベン・ウェーバー議員は、「私が行政からキャンセルの理由を知らされた」とボストン・グローブに語り、一時的なスケジュールの対立を理由にしたと述べました。
ウェーバーは、公聴会をキャンセルする前にフリンに連絡し、代替日について話し合ったと語りました。
フィッツジェラルド議員も水曜日の朝に声明を発表し、ウー市長が「上位スタッフの都合がつかない」として公聴会のキャンセルや延期を繰り返し要求していることに、フラストレーションを感じていると述べました。
フィッツジェラルドは、これが選挙日以降に公聴会を再設定することが偶然であると指摘し、行政の行動は議員やそのスタッフに対して「失礼」であると表現しました。
「私も三人の幼い子供の父親であり、仕事をしながらも、夏の間に家族と過ごす時間をそっちのけにして、公聴会に参加するための時間を作ることはできています。」「他の人たちも同じことができないとは信じがたい」とフィッツジェラルドは書きました。「この都市が直面している深刻な問題は、政治的結果を促進するために操作されるべきではありません。」
ルズ・ルイジューン議長は、議会運営の改善の余地があることを認めましたが、全13人の議員が今年の選挙で再選を目指していることを指摘しました。
「政府が議会のメンバーと公聴会についての調整をもっとよく行うべきだと信じていますが、一部の議員が選挙を考慮して政治的な演技を行っているという指摘もあると思います。」「この様々な問題に対して不満を持っている議員も同様のことが言えます」とルイジューンは語りました。
別の議員は、同僚に対してさらに厳しい非難をしています。
「見出しは新聞を売るかもしれないが、パートナーシップこそが問題を解決します。」とウー市長の親しい同盟であるシャロン・ダーキャン議員は述べました。「ここで重要なのは、パートナーシップを築きたがる議員と、見出しを作りたい議員がいるということです。
画像の出所：bostonglobe