ボストンのケンブリッジ公園で毎週日曜日に行われるブラジルのラップバトル、「バタリア・デ・ボストン」が注目を集めている。
このイベントでは、若いラッパーたちが集まり、自作のリリックで対戦を繰り広げる。
最近のバトルでは、ピオとロペスが参加し、深刻なテーマについての対話を行った。
ピオは「あなたは私の悪夢ではない。私の悪夢は鏡の中に見える。毎朝、うつ病と戦いながら起きる」と大声で言い放った。
この言葉に、観客の何人かは驚き、他の人々は理解を示しながら頷いた。
バトルのテーマは「知識があなたを自由にする」であり、それに基づいて彼らはお互いに言葉を交わす。
ロペスは、ボストン周辺のブラジルコミュニティにとって、こうしたバトルが重要な集いの場を提供していると信じている。
「ここでは、あなたを受け入れる人々に囲まれ、笑い、バトルをし、表現することができる。すると、あなたはただの移民ではなくなる」とロペスは述べた。
ウオルサム出身のロペスは、ラップを通じて自分の苦労を忘れ、同時にそのアートフォームを自分の心理的な支えと位置付けている。
エヴェレット在住のピオも、日曜日のバトルに参加することで目的やコミュニティを見出している。
「アメリカでの生活は少し孤独になりがちだ。仕事をして家に帰るだけで、他のブラジル人と連絡を取ることがあまりない。毎週日曜日にブラジルにいるような感覚を持てる場所があるのは素晴らしい」と彼は語った。
ロペスと、マルデン在住のノートン・ラファエルは、昨年12月にこのイベントを立ち上げた。
初回のバトルにはわずか9人しか参加者がいなかったが、ラファエルのソーシャルメディアでの努力により、参加人数は80人に増加した。
ラファエルは、バトルを記録し、Instagramに投稿することで参加者を増やし、現在はイベントのアカウントが3900人以上のフォロワーを有している。
参加者の中にはニュージャージーやペンシルベニアからの者もいるという。
数週間前、ブラジルからの有名ラッパー、MCカントが登場し、イベントの人気をさらに高めた。
アメリカのヒップホップと同様、ブラジルのラップバトルもかつては主流社会から看過されてきた。
それは1970年代後半、低所得かつ主に黒人コミュニティで出現し、社会的不平等を非難する内容の詩が特徴だった。
ラファエルは、若い頃は母親に「ラップは犯罪と結びつけられるから参加するな」と言われ、バトルに参加できなかったことを語った。
ロペスは、このグループが単なる茶番や表面的な話題にとどまらず、社会的な問題を議論することを望んでいる。
彼は、「今日のテーマはあなたが求めていたものではないかもしれないが、必要なものである可能性が高い」と参加者に伝えた。
ピオにとって、この「知識」をテーマにしたバトルは、ヒップホップの本質を思い出させるものであり、コミュニティの教育や重要なトピックの議論に役立つものだ。
この日、他のラッパーたちも、うつ病や経済的困難、家族を失っていることについて語った。
参加者の中には若い頃からラップを始めた人もいれば、ラファエルのように初めてライムを学ぶ人もいる。
ラファエルはバトルで勝ったことはないが、オンラインソフトウェアを使って言葉のスピードと思考を練習している。
参加者や観客にとって、このバトルは無料で開かれている。ロペスは「文化にアクセスするために料金を支払うべきではないと考えている」と語った。
冬に向けては、ロペスはフレーミンガムにあるブラジルコミュニティのための屋内の場所でバトルを開催する計画を立てている。
毎週の勝者には、特別にデザインされたアートプリントが贈られる。このアートは金銭的な価値を超えたものであり、勝者に名誉を与えると言う。
今回の月曜日、ロペスは「考える人」の像のような青年が岩に座り、本を手にヘッドフォンを付けている姿が描かれたアートプリントを手にした。
その横には「知識があなたを自由にする」という言葉が記されている。
しかし、ピオはバトルは単なる勝利を目指すものではないと言う。
「私たちがここに集まるとき、それは一つのパンチラインのためだけではない」と彼は語る。
「時には自分の中に秘めているトピックを共有することで、みんなで考えることができるのだ。」
画像の出所：bostonglobe