ジョン・ベイルは、PAWS of Coronadoでワイリーの写真を見たとき、彼が特別な存在であることを知った。
ベイルは今年初めにボランティアを始めた直後にワイリーのマグショットを見つけた。
彼は、2歳の大型オーストラリアン・ケルピーとベルジアン・シェパードのミックスであるワイリーが、堂々とした存在感を持っていることに気付いた。
しかし、彼には優しい「ジョージ・クルーニーのような目」があったとベイルは語る。
「この犬は長くは残らないだろうと思った」とベイルは言った。「彼がシルバー・ストランドに捨てられたことを知り、信じられなかった。」
ベイルは、最初にワイリーに会ったとき、PAWSの理事でボランティアのグレッグ・カーティンと散歩中だった。
「ワイリーはただ跳ね回り、グレッグを見上げて感謝の気持ちを示していました」とベイルは述べた。「ああ、この犬は特別だ。」
彼はすぐにワイリーを養子として引き取ることを決めたが、数日後にPAWSでワイリーを迎えに行くと、ワイリーはコーンを付けていた。
彼は去勢手術を受けたばかりで、ベイルの家で落ち着くことができなかった。
ワイリーは非常に緊張しており、ペンの音や背中をかく道具の影に驚いて飛び跳ねていた。
ベイルは、ワイリーの過去の生活には多くのトラウマがあったのだろうと推測した。
「彼が何を経験してきたのか考えると悲しくなります」とベイルは言った。
そこで、ベイルはワイリーを自分のベッドに招いたが、何をしても落ち着かなかった。
最終的に、ベイルは床に横になった。
「ワイリーは私の横に横たわり、二人とも眠りに落ちました。彼は私が大丈夫だと理解してくれました。そしてそれで終わりでした。」
ワイリーの存在は、ベイルの生活にすぐに欠かせないものとなった。
彼は、ワイリーを養子に迎えたとき、厳しい移行期を過ごしていた。
過去の関係を終え、共有していた犬が元パートナーと共に引き取られたため、ベイルは孤独な気持ちでベイサイド・アパートメントに住んでいた。
「ワイリーとの絆がどれほど早く深まるとは思いもしませんでした。彼の存在が非常に心強いことに驚きました」とベイルは語る。
「家の中に別の鼓動があるという表現を知っていますか？私は今、何かを大切にする存在を得ました。」
ベイルは、彼の予想以上にワイリーとの関係が早く深まったこと、またその絆と愛情の力を過小評価していたことを認めた。
「彼は本当に忠実です」とベイルは言った。「こんなに愛らしい犬だとは思いもよりませんでした。」
ベイルは、ワイリーを引き取ったことで自身が癒され始めたと感じている。
ワイリーは人や他の犬とも仲良くし、友好的な性格を示した。
「私はどちらかと言えば引きこもる傾向がありましたが、ワイリーは私を孤立の快適ゾーンから引き出しました」とベイルは述べた。
「彼を世話しなければならなかったので、私の生活は変わりました。」
しかし、すべてが順調だったわけではない。
ワイリーには克服すべき課題があった。たとえば、彼は食料品店に入ることができず、ただ「ひざまずいて」しまって「無重力」になった。
また、ベイサイド・アパートメントの開いた階段に対しても恐怖を抱いていた。
しかし、ベイルは献身的であり、彼らは問題を解決するために取り組んだ。
ベイルは、特別部隊犬のトレーナーにワイリーを連れて行き、その知性と気質に感銘を受けた。
ベイルは、ワイリーが以前の飼い主にとって攻撃的ではないと判断されて捨てられたのかもしれないと考え始めた。
「でも、私たちは店舗での問題、階段での問題に取り組んでいるので、今ではどこにでも一緒に行けます。」とベイルは語る。「それは信頼の問題なんです。」
ベイルは、ワイリーが過去のトラウマを抱えていることを理解し、リードを持つことに努めている。
「私たちは犬が前に出ることを期待しますが、私はワイリーの前を歩きます」とベイルは言った。
「彼は私が彼を守るつもりだと感じて、私を守るプレッシャーから解放されていると思います。そのことで彼はリラックスし、ただ犬でいることができるのです。」
そしてベイルは、ワイリーの能力で他の人々を癒す可能性を見始めた。
基地でワイリーを連れて行くと、セラピー犬を育成している女性に出会った。
ワイリーはそのクラスに参加し、素晴らしい成果を上げた。
彼はまた、怪我か病気のアメリカ海兵隊員にも訪問した。
「彼はペットをする人たちを助けていることを知っているようです」とベイルは言う。
「今後、彼にはもっと多くのことをしてほしいと思っています。彼の個性を封じ込めるのはもったいないです。」
しかし、ワイリーが他の人を助けていないときは、タイドランズ・パークやドッグビーチでボール遊びをして楽しんでいる。
それが彼の大好きなことです。
ベイルは、彼がボールに集中し過ぎて周りのことをほとんど気にしないと述べた。
ベイルは、生活を再優先する手段としてペットを飼うことを勧めている。
ある意味、互いに救うことができるのです。
ベイルは、もし昔の自分が今の自分を見ることができたら、どれほど幸せであるか信じられないだろうと言っています。
「おお、天国と地獄の違いです。」とベイルは言った。「昨年の今頃、私はこんなことは想像もしていませんでした。」
そして、ベイルはワイリーをシルバー・ストランドに捨てた人へのメッセージを持っている。
「あなたに感謝したいです。」とベイルは言った。「あなたの損失は、私の大きな利益です。」
画像の出所：coronadotimes