サマーシーズンの暑さをものともせず、フィラデルフィア・ユニオンが主催する第2回フィエスタ・フットボレラがサウス・フィラデルフィアで開催されました。
このストリートフェスティバルは、来年のFIFAワールドカップを前に、ラテン文化とサッカーのつながりを祝う目的で行われました。
ペンシルベニア州の郊外やニュージャージー州、デラウェア州からも多くの人々が集まり、数百人が参加しました。
このイベントは、フィラデルフィアでの盛り上がりを示す予兆となっています。
様々なベンダーが設営したテントは、参加者が異なるラテン文化を食や商品を通じて体験する機会を提供しました。
また、市のサッカーコミュニティに参加するための情報を得られる場でもありました。
地元のサッカーグループは、サッカーファンのための「安全な場」を提供することを目指しています。
フィラデルフィア・ファルコンズのメンバーが、LGBTQ+を含むサッカークラブについて教育するために参加しました。
35年以上にわたり、成人選手たちにピッチを提供してきた同クラブの会長、ギャビー・ステイシーは、特にワールドカップが近づくにつれて、このコミュニティの重要性を強調しました。
「私たちはあなたを判断しませんし、危険にさらしません。」とステイシーは述べました。
「そして、多くのコミュニティが今日の世界で安全ではないと感じていることを考えると、このミッションを持ったコミュニティが存在することを人々に思い出させることが、ますます重要です。」
ステイシーは2012年にプライドフェスティバルでこのグループについて知り、その後関与するようになりました。
このスポーツは、彼らのコロンビアのルーツに響くだけでなく、フィラデルフィアのクィアおよびスポーツコミュニティの新しい人々と出会う手助けをしました。
「彼らはこのロゴを見て、「いつでもここは安全な場所だ」と知っています。」と彼女は語りました。
「それは単に性的アイデンティティに関することではなく、すべての人が平等に扱われることを望むコミュニティが存在することを知ることに関することです。」
サッカーが成長するにつれ、ユニフォームやキットの人気も高まっています。
サッカーは選手たちの華麗なプレイだけでなく、彼らが着るユニフォームでも知られています。
世界中の多くのクラブチームでサッカーのジャージが急増しており、たとえばイングランドのプレミアリーグのリバプールFCは昨年と比べて700%の販売増を記録しました。
フィラデルフィア・ユニオンのティーンエイジャーの才能カヴァン・サリバンは、メジャーリーグサッカーで最も売れているジャージの1つを持っています。
そのリストのトップにはサッカー界の伝説、リオネル・メッシがいます。
デラウェアからサウス・フィラデルフィアに来たホセ・カルバハルは、様々なキットを販売し、サッカーへの関心が高まっていると感じています。
「地元チームであれ、国際チームであれ、関心が高まっています。」とカルバハルは述べました。
「フィラデルフィア・ユニオンを探している女性がいたが、私のラックにはなかった。彼女はクロアチアのシャツを買った。」
カルバハルのワールドカップへの期待は、子供の頃に遡ります。
「私が成長したとき、サッカーを見るのは難しかった。あまりサッカーは行われていなかった。」と彼は振り返ります。
「試合を観に行くのも大変だったので、フィラデルフィアのこうしたイベントが成り立つことは本当にすごいことです。」
2026年のFIFAワールドカップは、今年最大の単一スポーツ国際イベントとなり、米国、カナダ、メキシコの各地で開催されます。
フィラデルフィアでは6試合が行われる予定です。
また、来年の試合に向けてボランティアも募集しています。
FIFAは、試合場や空港、ファンゾーンで業務を支援するために3,000人のボランティアを求めています。
来年のワールドカップでは、500,000人の訪問者が予想されており、地元経済に770百万ドルの影響を与えるとされています。
フィラデルフィアでは、米国セミクインテニアルのために、MLBオールスターゲーム、PGA選手権、NCAA男子バスケットボール選手権の第1ラウンドおよび第2ラウンドなど、いくつかの大規模イベントが開催される予定です。
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画像の出所：whyy