連邦の補足栄養支援プログラム教育（SNAP-Ed）は、健康的な生活へのユニークなアプローチを提供しています。
このイニシアチブは、政府のSNAPプログラムの拡張であり、受益者が適切に予算を管理し、健康的な食事を選ぶ手助けをすることを目的としています。
ペンシルベニア州の契約パートナーであるVetri Community Partnership（VCP）は、このプログラムを通じて学校の学生にユニークなサービスと体験を提供しています。
CEOのマディ・ブースは言います。「私たちのプログラムでは、年間約15,000の体験を提供しています。
それは、試食、料理教室、農場への遠足などが含まれます。」
しかし、最近の補足栄養支援プログラム（SNAP）への大幅な予算削減は、ペンシルベニア州の数百万の受益者に影響を及ぼします。
VCPのプログラムもその影響を受けることになります。
SNAP-Edの資金は、10月1日をもって終了する予定です。
地域社会への支援を
Vetri Community Partnershipは、フィラデルフィアの学校リーダーと連携し、果物や野菜の促進、学校の庭のカリキュラム、エビデンスに基づいた料理教室、家族や介護者向けのワークショップなどのプログラムを提供しています。
ブースは、VCPのプログラムの効果に関する証拠が多くあると説明します。
「私たちは、多くの学生が今まで試したことのない果物や野菜を楽しんでいるのを見ることができます。
彼らは『私は今、料理ができる！』と感じ、自信を持ち、家庭での料理に対して興味を持つようになるのです。」
2024年には、ペンシルベニア州で21のパートナー機関がSNAP-Edプログラムを提供しており、栄養教育や変更戦略、社会的マーケティングに取り組んでいます。
データによると、これらのプログラムは、人々の健康的な習慣を促進し、有意義な利益をもたらします。
2024年度の調査では、8年生から12年生の44％がSNAP-Edの栄養教育プログラムに参加した結果、以前よりも多くの野菜を食べるようになったと答えています。
また、4年生から6年生の39％が、週に60分以上の身体活動に参加しています。
ブースは、SNAPのカットが家族の支出だけでなく、栄養教育を提供する機会にも影響を与えると述べています。
「波及効果は非常に重要かもしれません。特にSNAPの資金削減と合わせると。」
「このプログラムの目標は、家族の食事と摂取をサポートするために、可能な限り限られた予算を伸ばす手助けをすることでした。
そのため、どの地域やコミュニティがより多くの食料アクセスと栄養教育の支援を必要としているかを意識していくことに特に注意が必要になると思います。」
「農夫に支払うか、医者に支払うか」
Food Trustは、フィラデルフィアの組織で、全ての人に健康的な食事を提供することに焦点を当てています。
彼らもSNAP-Edの資金を通じて栄養教育を提供しており、組織の社長であるマーク・エドワーズは、このプログラムの重要性を強調します。
「あなたは費用を払うことになりますので、医者に支払うか農夫に支払うかのどちらかです。
農夫に支払うことで、全体的により良い影響を与えることができます。」
同組織のプログラム副社長であるハイディ・ゴーニオクは、SNAP-Edが全年齢層を対象にしたプログラムだと述べています。
「このプログラムの最も重要な点の一つは、人々がいる場所で彼らにアプローチしていることです。
それがこのプログラムの核心なのです。私たちは人々が買い物をする店に、学ぶ学校に行きます。
様々な設定で、対象のニーズに応じたカスタマイズがされています。」
このプログラムは、学校での情報提供、ガーデニング、食品安全、予算管理、健康的な食事に関する教育を含んでいます。
また、市内の農場や食品市場での大人向け教育も含まれています。
ゴーニオクは、日本初で30年以上の歴史を持つこのプログラムが、ポジティブな結果をもたらしていると自信を持っています。
「私たちは、人々がより多くの果物や野菜を購入し、食べるようになっていると確認しています。
それは購入の段階から消費に至り、これらのプログラムに関連して人々の血圧やA1Cに変化をもたらすという研究があることまで続きます。」
「州はそのギャップを埋められない」
SNAP-Edプログラムは、農業委員会によって「効果的でなく、重複している」と評価され、SNAPの参加者の栄養や肥満に「意味のある変化をもたらさない」とされました。
SNAP-Edのパートナーや支持者は、この小規模なプログラムが大きなニーズを満たしていると主張しています。
エドワーズは、SNAP-Edの削減がFood Trustの栄養教育プログラムを壊滅させるだろうとし、現在は慈善団体や企業のパートナーシップを模索していると言います。
しかし、彼は楽観的ではありません。
「現実は、これらの団体がこのギャップを埋めることは無理だということです。
あまりにも大きすぎます。州はそのギャップを埋めることができません。
資金が停止すると、私たちはこれらのサービスを提供できなくなり、その結果、雇用の喪失が生じることになります。」
VCPにとっても影響は同様です。
ブースは、資金がなくなれば、そのプログラムの多くが失われると述べています。
「この活動に対する連邦の投資は、私たちがより大きな規模で拡張することを可能にし、コミュニティや都市、国全体において集合的な影響を与えています。
この取り組みがなくなることへの懸念が非常に大きいです。
私たちは、他の地元のパートナーと連携して、皆が何らかの形で栄養教育を受けられるように、どうやって資金を工面できるかを考えています。」
影響が迫る中で
10月1日の終了日は、Food TrustやVCPのようなプログラムにとって、他の資金源を見つけたりプログラムの終了に備えるためのわずか2か月しかありません。
エドワーズは、これが人々を健康に保つための重要な作業を台無しにし、より広範な経済的およびコミュニティへの影響をもたらすことになると述べています。
「私たちの活動が農民を支援し、彼らの収穫物を都市に持ち込む手助けをし、コミュニティとの直接的なアクセスを確保することに関連した経済的影響も存在します。
私たちはそれらのつながりを促進し、場合によっては農民に販売を手伝うためのパートタイムの雇用機会を提供することにつながります。
それによって農民は、彼らが生産するものに対する支援を維持できるのです。」
ゴーニオクは、変化のスピードが想像を超えるものであると述べています。
「このプログラムは30年間存在してきました。
それをどうやって突然終了させることができるのか、長期にわたって地域社会に根付いているプログラムをどうやって止めるかを考えています。」
画像の出所：billypenn