先週アトランタでWNBAの試合中に明るい緑色のセクス玩具が投げ込まれた際、選手たちは主に笑い飛ばしたり、SNSでジョークを投稿した。
しかし、数日後にシカゴで再びこのような事件が発生した際、スカイのセンターであるエリザベス・ウィリアムズはこれを「非常に不尊敬だ」と表現した。
また、火曜日のスパークスとフィーバーの試合中に第三回目の事件が起きた時、ロサンゼルス・ガードのケルシー・プラムはその物体をコート外に蹴り出した。
選手たちがこの奇妙で大胆かつ潜在的に恥ずかしい、そして危険な出来事にどのように反応すべきか考えるのは自然なことだ。
これらの出来事の背後に何らかの意図があるのか、単なる注目を浴びるための単発の行為なのかは不明だが、選手たちがこの「冗談」に付き合う必要はない。
なぜなら、これはただの面白い悪戯ではないからだ。
現在、MLB、MLS、NFLのプレシーズンゲームが行われているが、なぜこれがWNBAの試合だけで起こっているのか、非常に興味深い。
WNBAはここ2シーズンで飛躍的に成長し、観客数は記録的に増加し、テレビ視聴率も上昇し、大規模な投資がなされている。
リーグとスター選手たちは、これまで以上に主流の存在と見なされ、全国的なスポーツの話題に含まれるようになった。
しかし、彼女たちは時折、冗談の対象にされ続けている。
選手たちはより高い給与を交渉している一方で、彼女たちがエリートのプロアスリートとして尊重されるための名声を守るために戦っている。
彼女たちは今、卑猥な瞬間に不当に引き込まれ、冷静に対応することが求められている。
「みんながWNBAが冗談でないことを証明しようとしているときに、こんなことが起きるなんて」とソフィー・カニンガムは言った。
「私たちは、どうやって真剣に受け止められるのか、全く分からない。」
誰がセクス玩具を隠してバスケットボールの試合に持ち込み、アスリートたちに向かって投げるという行為をするのか、私には理解できないが、これは現在WNBAの試合だけで起こっているという事実を物語っている。
恥辱や露骨な性に関するメッセージは、長い間、女性をスポーツで不快に感じさせたり、彼女たちの存在を軽視するために使われてきた。
何世紀にもわたり、競技は男性だけの世界であり、彼らの男らしさを証明する神聖な場所であった。
20世紀に入ると、女性はこの空間に侵入することを強く阻止され、医療の「専門家」たちは運動が出産や感情的な状態に悪影響を及ぼすと打ち消すことがありました。
当然のことながら、女性たちはこれらの理論がナンセンスであることを証明していったが、彼女たちの運動能力が表れると、その女性らしさや性について疑問を呈されることになった。
この歴史的な中で、女性アスリートたちは多くのメッセージを受けてきた。
1967年のボストンマラソンに出場したキャサリン・スウィッターは、走るのを妨害される事件があり、1973年のテニスマッチでビリー・ジーン・キングに敗れる前にボビー・リッグスは「女性は寝室とキッチンにいるべきだ」と発言しました。
女性スポーツジャーナリズムの世界でも、女性記者たちは男性アスリートからの露骨な行為や不快なコメントにさらされてきた。
最近の出来事の中で、WNBAを標的にすることが戦略的かつ意図的でないとは言い難い。
特に、性玩具が多くのオープンなゲイやクイアの選手たちが在籍するリーグで焦点となるのは偶然ではないだろう。
WNBAは、その世界的に有名なアスリートたちが評価される一方で、ジェンダー、人種、セクシュアリティに関する悪意のある議論にも頻繁に使われている。
女性のスポーツにおけるミソジニーは、社会と同様にしばしば微妙だ。
しかし、これらのセクス玩具をコートに投げ入れる行為が発するメッセージは明確であり、これは単なる悪戯やバイラルな瞬間ではなく、スポーツにおける女性を貶めるための別の試みである。
画像の出所：nytimes