テネシー州メンフィス — ジャスティン・ローズがトミー・フリートウッドに対して最終ホールで3打差を逆転し、U.S.オープンチャンピオンのJ.J.スパウンとのプレーオフで2つのバーディを決め、フェデックス・セントジュード選手権を制しました。
ローズは、3アンダーの67でラウンドを締めくくり、45歳にして世界ランキングのトップ10に復帰し、再びライダーカップへの出場権を確保しました。
彼は最終ホールで13フィートのバーディパットをわずかに外し、レギュラータイムでの勝利を逃しましたが、彼はプレーした最後の8ホールで6つのバーディを決め、その最後はプレーオフの3ホール目で10フィートのパットでした。
「素晴らしい90分間でした」とローズは述べました。「私はストレッチで素晴らしいゴルフをしました。最高のプレーをすると、自分が世界最高の選手たちと競い、勝つ力があることを知っています。とても満足のいく日でした。」
スパウンも独自のたくましさを見せました。彼は17番ホールで20フィートのバーディパットを決めて首位に並び、65でラウンドを終えました。さらに、ローズと共にプレーオフの第2ホールで30フィートのバーディパットを決めました。
「私はベストを尽くして耐えましたが、彼が先にホールに入れました。運命とはこういうものなのでしょう」と、初めてライダーカップの出場権を確保したスパウンは言いました。
フリートウッドにとっては、またしても不運な結果となりました。彼はゴルフ界で同情の的となり、近い結果に苦しむ中でも優雅な態度を保ってきました。12番ホールでの35フィートのバーディが、3つ連続バーディを決めた後の4ホール中の1つであり、3ホールを残して2打のリードを得る瞬間でした。
しかし、彼は16番のパー5でピッチショットをグリーンを越えて行ってしまい、パーを取るために必死に攻めなければなりませんでした。
17番ではクラブ選択に迷い、質の悪いショットを打ち、7フィートのパーパットはさらに悪化しボギーとなりました。18番でバーディが必要だった彼はバンカーに入ってしまいました。
フリートウッドは69で回り、1打差でプレーオフを逃し、スコッティ・シェフラーと共に決勝ラウンドを終えました。シェフラーはバックナインで多くのパットを外しましたが、67としました。
「今の時点では感じないかもしれませんが、取るべきポジティブな面がたくさんあります。自分ができること、そしてどれほど近かったのかを振り返ります」とフリートウッドは語りました。
「こうした経験や近い結果は、次に何が起きても否定的な影響を与えるべきではありません。ポジティブな経験として受け入れ次回に備えます。」
シェフラーは、3月以降の12トーナメントで、最悪でも8位以内に入っています。彼は、実家のルイジアナで緊急の家族の事情があり、通常のキャディのテッド・スコットなしで最終ラウンドを戦いました。
ローズだけでなく、TPCサウスウィンドから笑顔で去った選手たちもたくさんいました。バッド・コーリーは、フェデックス・カップのトップ50に入ることが危ぶまれている中、17番ホールでバンカーショットをバーディとして成功させ、次週ボルチモアでのフェデックス・カッププレーオフ第2ラウンドへの出場を確保しました。
リッキー・ファウラーは、昨年ポストシーズンを逃したものの、69で回り6位タイでBMW選手権に進出しました。他にはクルト・キタヤマ、ホナタン・ベガス、J.T.ポストンがトップ50に移動しました。
トップ50は、来年の2,000万ドルのシグネチャーイベントに全て出場が保証されます。
バブル周りでは大きな動きがありました。ジョーダン・スピースは今週のプレーがあまりうまくいかなかったため、18番ホールで水に入るショットを残し、68でフィニッシュして54位となりました。
クリス・カークは、15番で水に入れてボギーを打ち、パー5の16番でもバーディを決めることができず、最後のバーディで51位に終わりました。
全てがかかっていた中、最も劇的な瞬間は、特にローズに関しては最上位で見られました。彼はフリートウッドと最終組でプレーし、14番ホールで6アイアンを使ってバーディを獲得し、15フィート内に寄せました。
続いて2つの短いバーディを決め、17番ホールでは15フィートのパットを決めて4連続バーディとなりました。
「これは私たちにとって祝うべき楽しいものになります」とローズは言いました。
画像の出所：nbcsports