フィラデルフィアには、多くのランナーと素晴らしいランニングスポットがあります。
しかし、これまでフィラデルフィアには、ランニングコミュニティの権利を擁護するための組織が存在しませんでした。
その状況は今、変わろうとしています。
フィラデルフィアランニングアライアンス（PRA）は、今年5月にフィッシュタウンのイーブルジーニスビール社で発足し、急速に成長を遂げています。
このグループは、フィラデルフィア市長杯を運営している団体から派生した、独立したボランティア主体の組織です。
今年の市長杯では、40の地元ランニングクラブが出場し、西フェアマウント公園のベルモント高原で競い合います。
アライアンスは、アクセスや安全面の問題に焦点を当て、フィラデルフィアを「一流のランニングデスティネーション」としてパフォーマンスを可能にするための取り組みを行っています。
この正式な組織化の試みは、自転車が自転車連合で、歩行者がFeet First Phillyで代表されているのを見たことからインスパイアを受けています。
PRAの会長ケビン・ブランダンは、フィラデルフィアのサイクリストや歩行者には代表的なグループが存在しているにもかかわらず、ランナーは存在しないことに気づいたと述べています。
そして、ランナーには代表が必要だと強調しています。
多くの大都市には、ニューヨークロードランナーズやアトランタトラッククラブ、シカゴエリアランナーズアソシエーションなどの似たような組織があります。
PRAはフィラデルフィアにおいてそれと同等の存在になることを目指していますが、同時にフィラデルフィアらしさを失わないように心がけています。
PRAのボードメンバーであるジョハンナ・グードは、「これらの組織は素晴らしい仕事をしていますが、彼らの都市に多くの影響力を持つインフラを作り出している」と話しています。
「私たちはフィラデルフィアを多様で分散したランニングコミュニティのままにしたいのです。
そのため、私たちはその一部を管理するのではなく、促進する中心的なポイントを提供したいと思っています。」
アライアンスは、ブランダンやグード、サウスフィラデルフィアスーパサイトのコーディネーターであるマイケル・シップ、26×1リレーの創設者アロン・アブラモンソンなど、10人の理事で運営されています。
さらに、アライアンスは、60以上のランニングクラブからリーダーで構成されたアドバイザリーボードやランクラブカウンシルを構築中で、現在25名のメンバーがいます。
このランクラブカウンシルは、地域の多様なバックグラウンドや競技レベルを代表し、アライアンスが成長する中での方向性を導いていく役割を果たします。
ブランダンは、「コミュニティ主導である必要があると思います。
私たちはコミュニティからの導きを受けるべきだと思っています。
この船を作っているのですが、常に舵を取るわけではありません。
もしかすると、私たちはどこに行くかの方向を決めるだけかもしれません。」
このコミュニティ主導のアプローチは、アライアンスの第2回イベントの場所選定にも影響を与えました。
そのイベントは、北フィラデルフィアのハンティングパークで行われるバイシクルコアリションのハッスル＆ライド活動の一環として予定されています。
ハンティングパークが選ばれたのは、ランニングコミュニティが歴史的に十分に支援されていなかったからです。
北フィラデルフィア出身でフィリー・トラック・ジョーンを設立したシップは、「フィラデルフィアのランニングコミュニティは非常にセグレーテッドであり、特定の地域や人口層に入ると参加率が大きく落ちる」と話しています。
「私の人生の目標の1つは、特に黒人やブラウンコミュニティの人々にこのようなランニングを体験させる方法を見つけることです、それがどのような形であれ。」
このカウンシルはまた、特定のグループが直面している問題をより大きなコミュニティに届け、解決策を得る手助けをします。
ロチケロは、「あるグループが他のグループがすでに解決した問題に直面している場合があります。」と指摘します。
「ですので、相互に連絡を取らせて、サポートし合う場を提供できるのです。」
ブランダンはすでに明らかになった熱い話題には、南フィラデルフィアのスーパサイトでのトラックへのアクセスの不安定さや、MLKドライブの週末閉鎖が含まれると述べています。
問題解決は、資源を共有したり、誰がトラックを開けるか、ライトをつけるかを見つけることまで、シンプルなものです。
アライアンスは、より野心的な目標も持っています。
市街地やランナーが使用するトレイルに関する決定に参加することです。
ブランダンは、ベン・フランクリン・パークウェイの再開発を例に挙げ、ランナーが意思決定プロセスに関与していないことの重要性を強調しています。
「少なくとも私たちがテーブルに座る機会を持ち、何かが建設される前に、そこでランニングを利用する人々のニーズが考慮されていることを知っておきたいです。」と述べています。
「自転車や歩行者が素晴らしい仕事をしていることに気づいたのは、少なくとも彼らが会話に含まれ、自分たちの意見が考慮されていることを知っているからです。
組織化することで、私たちはより良い位置を得て、少なくとも部屋にいることができるようになると思います。」
アライアンスはまた、フィラデルフィアのためのランニングガイドを作成し、どこで誰と一緒に走ることができるか、安全に健康を保つためのリソース、フィラデルフィアの道路やトレイルで他者と共存するための最適な方法を提供する計画も立てています。
アライアンスは、地域のトレイルサイニッジの資金調達のためにサーキットトレイルズコアリションに参加しました。
アライアンスは他の同様の活動団体からアドバイスを求めています。
ブランダンは、フィラデルフィア自転車連合やフィリー・バイク・アクション、歩行者の権利団体Feet First Philly、PA Safe Roads PACとの会合を開いたと話しています。
彼が他の団体と接触して得た最大の気づきは、その温かい歓迎でした。
「ついにランナーが私たちのしていることに参加してくれるという感覚があります。」
フィラデルフィアランニングアライアンスのメンバーシップは無料で、グループのウェブサイトで登録できます。
メンバーはニュースレターの受信とコミュニティイベントへの招待を受け取ります。
画像の出所：billypenn