デンバー公立学校の母親であり、食糧安全保障と都市農業に焦点をあてた非営利団体をリードするマリアナ・デル・ヒエロ氏が、学校理事会のスウエストデンバー地区の代表として立候補している。
デル・ヒエロ氏は、現在、サンディオ・ゲイタン氏が占める地区2の席を狙っている。ゲイタン氏は再選するかどうかについてまだコメントしていない。
43歳のデル・ヒエロ氏は、ウエストウッド地区で運営する無料の食料品店、都市庭園、食糧および栄養プログラムのためにリ:ビジョンのエグゼクティブディレクターを務めている。彼女は、ラ・ラサ・レポートを読んでデンバー公立学校（DPS）への関与を深めることに動機を得たと述べている。このレポートは、学校区によって委託され、ラテン系学生の成功に対する「深刻な障害」を強調している。ラテン系学生はDPSの学生数の半分以上を占めている。
「そのレポートが発表された時、警報が鳴らなかったことに驚きました」とデル・ヒエロ氏は述べた。「ラテン系学生が大多数を占める地区において、私たちはその現実を変えるために、非常に専門的で、カスタマイズされ、データに基づいた戦略を持つに値します。」
11月4日の選挙では、デンバーの7人の学校理事会のうち4つの席が開かれ、重要な時期に行われる。この2年間で生徒数が減少し、12以上の学校が閉校した。新しい低パフォーマンス学校に関する政策は、さらに閉校につながる可能性がある。
DPSの卒業率は上昇しているが、いくつかの学生はパンデミックによる学習の遅れから回復しているところである。DPSは、トランプ行政の矢面に立たされており、オールジェンダートイレや移民学生のサポートに関して問題が生じている。また、最近では、学校理事会のメンバーの一人が人種差別の疑いで調査を命じられた。
リ:ビジョンのエグゼクティブディレクターとして、デル・ヒエロ氏は、組織の無料食料品店がサービスする家族の数を増やし、都市農場の数も増加させ、4人のDPS高校生がアクアポニックスの歴史から始め、9ヶ月間水耕栽培を学ぶ見習いプログラムを始めた。
「私たちは、彼らをこの仕事に基づかせ、『これが私たちのものであり、これが私たちの技術であり、これが私たちの科学である』という誇りを持たせたいと思っています」とデル・ヒエロ氏は語った。
リ:ビジョンで働く前、デル・ヒエロ氏はデンバー・ヘルスで地域の健康センターのための人種的公平戦略を策定した。彼女はまた、コロラド州公衆衛生環境局でヘルシー・キッズ・コロラド調査に従事したこともある。
バイリンガルであるデル・ヒエロ氏には、今秋にDPSが運営するスペイン語イマージョン学校に通う息子がいるが、息子のプライバシーを守るために学校名は公開しないことを選んだ。
「私の子どもは35人の子供がいるクラスで学んでおり、これは子供たちが学ぶ上でも、教師が教える上でも難しい環境であることを理解しています」とデル・ヒエロ氏は言った。
当選した場合、デル・ヒエロ氏はDPSが学校理事会と保護者に対して学業成績データをより透明にすることを推進すると述べた。
「公衆衛生のバックグラウンドを持つ私は、すべてはデータを見ることから始まります」と彼女は言った。
「最も重要なのは、人種によってデータを分解することです。そうすれば、私たちがどこからスタートすべきか、ギャップがどこにあるのかを把握し、焦点を当てることができます。」
また、学校の閉鎖などの難しい問題について、学校理事会のメンバーがコミュニティと相互作用する機会を徐々に増やしていきたいと述べた。DPSの生徒数は2029年までに8％減少する見込みであり、地区のリーダーはさらなる閉鎖が予想されると述べている。
デル・ヒエロ氏は、厳しい決定を下さなければならないことを理解しているが、その決定は軽々しく行うべきではないと強調した。
低テストスコアに基づく学校の閉鎖に関して、デル・ヒエロ氏は「難しい質問をする役割を果たす」とし、困難な学校をサポートするためにDPSがどのように取り組んできたかについて問うことが重要であると強調した。
「閉鎖を議論する前に、まずこの学校、スタッフ、教育者にどのような支援が提供されたのかを議論しましょう」とデル・ヒエロ氏は語った。
デル・ヒエロ氏の息子は従来の学校に通っているが、彼女はスウエストデンバーには様々なタイプの学校が存在し、すべての学校が必要であると述べた。
「私は親に対して、彼らの子供にとって間違った決定をしているとは言えません」とデル・ヒエロ氏は言った。
デル・ヒエロ氏は、40人以上のラテン系コミュニティリーダーの一人として、スーパーテンデントであるアレックス・マレーロの契約延長に対して、次回のパフォーマンス評価の後まで票を遅らせるように理事会に要請した。しかし、理事会は待機しなかった。5月、彼らはマレーロの契約を2028年まで延長した。
デル・ヒエロ氏は、理事会とスーパーテンデントは「強力なパートナーシップを築くべきだ」と考えている。マレーロが良い仕事をしているかどうかについて、デル・ヒエロ氏は「評価を行い、私たちが知る必要があることを確認するのが公平なプロセスです。私たちの生徒がそれに値します。」と言った。
画像の出所：denverite