トランプ大統領は7月4日、社会保障プログラムの予算を削減し、第一期の減税を延長し、国防費を増加させる「One Big Beautiful Bill Act」を成立させました。
この法律により、メディケイドとSupplemental Nutrition Assistance Program（SNAP）への予算が削減され、両プログラムで合計1兆ドル以上の削減が見込まれていると、連邦議会予算局（CBO）は推定しています。
特に大学生に対する影響が懸念されています。
「One Big Beautiful Bill Act」によるSNAPの予算削減は、今後10年間で1860億ドルに達するとCBOは予測しています。この削減は、社会保障プログラムへの最大の削減の一つです。
セントラルテキサスフードバンクの政府関係及びアドボカシー部門副社長、ベス・コービットは、「SNAPの削減により、今後の学生が高等教育を追求することを思いとどまる可能性がある」と述べています。
コービットは、「新しい資格要件の影響は特に地方コミュニティに多大な影響を与える可能性があり、労働市場が限られている地域では大学や職業訓練の選択肢も少ない」と強調しました。
「高度な学位を追求する代わりに、SNAPの労働要件を満たすためのキャリアパスに進むことを選ぶ人が減るかもしれません。」
ラインドン・B・ジョンソン都市研究所のスティーブン・ペディゴ所長も、SNAPの削減が低所得学生に特に悪影響を及ぼすことを懸念しています。
「低所得学生は、大学に通うための資金を自己調達する必要があることが多い」とペディゴは述べています。
「このような削減があると、最も脆弱な学生や地域社会の住民が影響を受ける可能性があるのです。」
コービット、ホワイト、ペディゴの共通の懸念は、このSNAP削減による各州の反応です。
彼らは、各州がこの法案によってSNAPで生じるギャップを補うために他のプログラムから資金を削減する可能性があると懸念しています。
「SNAPの資格基準の変更による長期的な影響はまだ不明です」とコービットは書いています。「チャリティーフードネットワークへの依存を高めることは、食糧不安を解決する持続可能な解決策ではありません。」
また、大学院生向けの直接PLUSローン（Grad PLUSローン）は、2026年7月から廃止されることが決まっており、2026年6月までの申し込みが可能となります。その恩恵は2028-2029の学年度まで続きます。
教育リーダーシップ政策学部の准教授であるレイチェル・ホワイトは、この法案が中堅または低所得の学生に大きな影響を与えると警告しています。
「これは‘アメリカンドリーム’を実現するために我々が望むか逆行するものだと思います。」
ホワイトは、「背景にかかわらず、学生がこれらの職業を追求できるようにするためのシステムがあります」と指摘しました。
Grad PLUSの廃止に加えて、修士号向けの連邦ローンは年20,500ドル、合計で100,000ドルに制限され、以前の138,500ドルの上限から大幅に引き下げられました。
この変更により、学生は大学院に進学したい場合、私的なローンを利用しなければならなくなる圧力が強まります。
ホワイトは、「これらのローンは、しばしば高い金利がつくことが多いです」と説明しています。
「また、申請審査が必要なため、一部の学生がこれらのローンを得ることができない可能性があります。特に医療専門職が必要とされる時期においては。」
さらに、親を通じたParent PLUSプログラムの学部生向けのローンも制限されます。
以前は親が子供の学費全額を借りることができましたが、現在は年間20,000ドル、合計65,000ドルの制限が設けられています。
また、この法律は多くの返済プランを統合し、借り手が選択できるのは2つのプランに制限されます。
1つは10年から25年で返済する標準返済プラン、もう1つは借り手の所得に基づく月額返済を必要とし、30年の支払い後にローンが免除される返済支援プランです。
ホワイトは、「これらの返済プランの変更により、学生は高等教育への投資について真剣に考えることになる」と述べています。
「本当に長期的に、自分が身に負う債務の額と、その返済にどれだけの時間がかかるかを考えることになります。」
画像の出所：thedailytexan