ジェームズ・フォックス神父は、デンバー大司教区での50年以上の奉仕に全力を尽くしてきました。 退職した今、彼は自らの育ち、神職の道、そして退職後の生活について語りました。
フォックス神父は、退職後もコミュニティからの寛大な支援が自らを祝福し、他の神父たちにも恩恵をもたらしていることに感謝しています。
彼の呼びかけは、家族と信仰に根ざしています。
「私はサウスダコタ州ラピッドシティで育ちました。私たちの教区を運営していたモンシニョールは、土曜日と日曜日に台所を閉めてしまいました。そのため、司祭たちは食べ物を探しに行かなければなりませんでした。母は素晴らしい料理を作る人で、定期的に司祭たちが母のチョコレートケーキを食べるために家に来ていました。 その過程で、ウィリアム・オコネル・モンシニョールと出会いました。彼のダイナミズム、エネルギー、そして自らの使命への情熱は、私の心に強く響きました。小学校の時にベネディクト会の修道女たちに教育を受けていたときも、「あなたは神父になることを考えてみた方がいい」と言われましたが、当時はそれに興味がありませんでした。しかし彼女たちは私の心の中に種をまいてくれました。大学に入ると、友人たちの悩みを聞くうちに、薬学の勉強から神父になることに方向を変えようと考えるようになりました。」
フォックス神父は、これまでの50年間の奉仕は個人の成功の結果ではなく、出会った仲間たちとの共同の旅であったと振り返ります。
「この50年間を振り返ると、それは本当に仲間との旅でした。 それによって、私たちの教区が信者たちにとって生き生きとした、栄養豊かな場所となるよう努めてきました。 私の旅ではなく、共に働いた皆との旅です。 私は、与えられた機会にただただ感謝しています。」
退職後の支援の贈り物として、フォックス神父は、退職後も自らの一部であるものには常に参加するという責任感を持っています。
「常に私の感覚として、私は一部であるものには、私も支持しなければならないという責任を感じています。 したがって、私はコミュニティに寄付をお願いする際、自分も同じことをすることを求めてきました。 アーチビショップのカトリックアピールや司祭の退職基金に対する貢献は、私の生活の一部となっています。 プロフェット・エリヤ・ハウスに移ることができたことに感謝しています。 私たちの中で独立した富や選択肢がないか、医療問題を抱えている者にとって、このような場所に行けることは大きな贈り物です。
退職に移行することは簡単でした。 引越しを手伝ってくれた友人や、マーク・ディーコンとロブ・ディーコンの助けで、物理的な場所の移行はそれほど難しくありませんでした。 他の課題は新しいルーチンに慣れ、古い友人と再会し、次に何をするかを見極めることです。
まずは一息つきました。 教区での生活は時に厳しいこともあり、活気ある素晴らしいコミュニティと共に過ごす特権を本当に楽しみました。 数日間、息をつくことができることは、大きな贈り物です。 その後は、身体的にも精神的にも可能な限り、教区のコミュニティや他のグループに奉仕するつもりです。」
フォックス神父は、プロフェット・エリヤ・ハウスの祝福についても語ります。
「退職した私たちの中で、それぞれ異なる身体的、精神的能力があります。 特に、私の兄弟はシャイアンの教区の神父でしたが、癌の一種に苦しんでおり、プロフェット・エリヤ・ハウスに住むことができました。 彼の主要な癌治療医もここにいて、友人として迎えられ、食事を共有し、ミサを共にし、伴われることで、彼は自分の能力を最大限に発揮することができました。 亡くなる過程で、プロフェット・エリヤ・ハウスの神父たちやその他の人々からの親切と支援は本当に素晴らしいものでした。
一人暮らしのアパートに住んでいると、支援や助けは限られています。 ですから、さまざまなリソースが利用できるコミュニティにいることは、単にアパートに一人で住むのとは全く異なる体験です。
聖なる秩序の秘跡は、関係の秘跡です。私たちはコミュニティに奉仕するために聖別されています。 それは私たちを孤独な存在にするのではなく、コミュニティに対して父や兄弟になるとはどういうことかを教えてくれます。 なので、再び一緒にいることで、共に支え合い、退職しても人間関係を築くことができるのです。」
「私たちが一緒に集まれば偉大なことができるという考えがあると思います。アーチビショップのカトリックアピールや司祭の退職基金の素晴らしい贈り物は、個人や一つの教区だけではできない多くのことがあるからです。 私の貢献が小さいとしても、他者と力を合わせることで驚くべきことが実現します。 個人的には、デンバー大司教区の人々の寛大さに対して感謝の気持ちでいっぱいです。」
あなたの退職した神父や病気の神父たちへのセカンドコレクションへの貢献は、フォックス神父のような神父や他の多くの神父に、教会への奉仕の生涯の後にふさわしいケアとコミュニティを提供しています。
あなたの貢献は、プロフェット・エリヤ・ハウスでの住居、医療ケア、共同生活を支援しています。 退職した神父が、共同体の中で信仰を持ち続けるために必要なサポートを受けているのです。 たとえ小さな贈り物でも、他の人の贈り物と合わさることで、信者に奉仕することに人生を捧げた人々を称える上で大きな違いを生み出します。 退職した神父へのセカンドコレクションに寄付をするには、archden.org/retiredpriestsにアクセスするか、303-867-0614までお電話ください。
画像の出所：denvercatholic