テネシー州で埋め込まれた除細動器を無効化せずに処刑された受刑者バイロン・ブラックが、致死注射が始まった直後に「非常に痛い」と訴えたという証言が複数の目撃者から寄せられました。
ブラックは、この装置が致死薬物の効果が現れた際に心臓をショックさせるのかどうか不明のまま処刑されました。彼の弁護士は、死後に装置が記録したデータを解剖の一部としてレビューすることを示唆しています。
ブラックは午前10時43分に死亡したと、刑務所の職員が発表しました。処刑が始まってから約10分後のことで、ブラックは痛みを訴えていました。
執行が始まると、ブラックは周囲を見回し、ため息をつき、重い呼吸をしている声が聞こえました。目撃したメディアの7人全員が、彼が不快感を抱えているように見えたと一致して報告しました。
69歳のブラックは、認知症、脳損傷、腎不全、心不全などの病歴を抱えており、車椅子に座っていました。彼の弁護士によると、今回の執行は、ブラックの除細動器を無効化する必要があるかどうかについての法廷での攻防がありました。
7月中旬、裁判所の陪審員は、ブラックの弁護士に賛同し、執行官は彼の除細動器を無効化する必要があると判断しました。これに対し、州の最高裁判所は、木曜日にその決定を覆し、他の判事がその変更を命じる権限を持っていないと述べました。
州の側は、致死注射によってブラックの除細動器が彼にショックを与えることはないと主張し、彼はそれを感じないだろうとも言いました。
弁護士のケリー・ヘンリーは、ブラックの解剖結果、心電図データ、および除細動器からの情報を詳細に検討し、執行中に何が起こったのかを確認すると述べました。特に、彼の頭の動きや痛みを訴えたことが気になると強調しました。
「彼が数回頭を上げて痛みを表現できたという事実は、ペントバルビタールが州の専門家が主張するように作用していなかったことを示しています」とヘンリーは指摘しました。
刑務所の職員は、目撃者やブラックの弁護士が彼が意識を持っていたことや痛みを訴えたことについてコメントしませんでした。
これはテネシー州での執行が5年ぶりに再開され、これまでに2回目の執行となりました。COVID-19や州の矯正当局による誤りのために中断されていました。デス・ペナルティ情報センターによると、テネシー州には死刑囚が46人いて、州はこれまでに3回の特赦を行っています。
今年、アメリカでは28人が法的な執行によって命を奪われ、今後7州で他の9人が死刑にされる予定です。今年の執行数は、昨年と2018年の25件を上回り、2015年以来最も高い数字となっています。
ブラックは、心臓に埋め込まれた除細動器を持っており、これは胸に外科的に埋め込まれる小型のバッテリー駆動の電子機器で、ペースメーカーおよび緊急用の除細動器として機能します。彼の弁護士は、除細動器を無効化するためには、医師が埋め込まれた部位の上にプログラミングデバイスを置き、無効化命令を送信する必要があると述べています。
この法的問題は、ほとんどの医療専門家が執行に参加することは医療倫理の違反であると考えていることを想起させるものでした。
最近、ブラックの法的チームは、彼が知的障害を持ち、米国最高裁判所の先例に基づいて死刑の資格がないという新たな審理を求める努力に失敗しています。彼の弁護団は、前回の知的障害の主張を検討していれば、2021年の州法の下で彼が免れたであろうと述べています。
先月、ブラックの弁護士は、テネシー州知事に特赦を与えるよう促し、彼の刑を懲役に減刑するよう求めた手紙を送信しました。「ブラック氏は知的障害を抱え、死刑囚として25年間にわたり死刑を宣告されてきました」とその手紙には書かれています。
幼少期から彼は胎児アルコール症候群の影響を受けており、幼少期には有毒な鉛にさらされてきました。これにより、彼の生涯にわたる認知的および発達的な障害が悪化しました。
ナッシュビルの地区検事グレン・ファンクは2022年に、ブラックが知的障害を持ち、新たな法律の下での審理に値すると主張しましたが、裁判官はそれを却下しました。これは2021年の法律がすでに同様の要求を行い、裁判所で「内容に基づいて」判断された死刑囚には新たな審理を許さないためです。
ファンクの試みでは、2004年に州のための専門家による判断を引用しました。その専門家は、当時の基準ではブラックが「知的障害」と見なされないと結論づけていましたが、彼は新しい法律の基準を満たす知的障害の診断を受けました。
ブラックはまた、執行に対して無能力であるとの判断を裁判所に求めました。
画像の出所：cbsnews