サンフランシスコでは、過去40年間で最も寒い夏を迎え、無料または低価格の衣料品を配布する団体がメンズ服やコートの不足を報告している。
この状況により、多くの無宿者を含む男性客に対し、必要な服を提供できずに悩む団体が増えている。
サンフランシスコで最大の無料衣料プログラムを運営するセントアントニーズでは、コートラックが空っぽになり、早朝に訪れた最初の顧客が来る頃には靴のラックも空になってしまう。
同プログラムは、主に個人や寄付ドライブを通じて寄付を受けており、パンデミック前のレベルにはまだ回復していないが、今季は特に状況が厳しいとスタッフは語る。
「寒い中、必要なものを持って帰れないお客様を見るのは本当に辛いです」と、セントアントニーズの無料衣料プログラムのアシスタントマネージャーであるイアン・シキレラは述べた。
「十分な物がないのが現実です。」
通常、夏の月は寄付が少ないが、シキレラ氏は経済の不安定さや関税への懸念が寄付者に影響を与えている可能性があると考えている。
一方、ミッション地区のコミュニティスリフトのマネージャーであるジャッキー・モカは別の理由を挙げた。
「男性は、自分のものを他の誰かが着たくないと思うまで着続ける傾向があります。」とモカ氏は述べ、店舗で女性服よりも常に男性服が少ないことが一般的であると付け加えた。特にサイズが大きい男性服は極めて少ない。
セントアントニーズでは、顧客が毎日朝6時から並び、決められた量の無料衣料を選ぶことができる。
個人や家族は月に一度のみ訪れることが許され、多くの場合、利用できるコートがあれば4ヶ月に1度の頻度でしか選ぶことができない。
西部アメリカ全体のサルベーションアーミーの店舗でも、過去6ヶ月間に男性服の寄付が減少しており、店舗にある商品にも制限がかかっている。
サルベーションアーミーのミッションストリート店舗を訪れた際、女性服のラックは男性服の10倍以上あった。
一つのラックの一部は空で、スウェットシャツよりも重いコートは購入できなかった。
同店舗のアシスタントマネージャーであるジョアン・アナッツィは、男性用コートの在庫は「いつも非常に少ない」と述べた。
温かい服を求める顧客を断らなければならないことは珍しくなく、それが彼女を心配させているという。
コロナ禍の間、セントアントニーズへの衣料品寄付は35％減少し、寄付を受ける時間が一時的に短縮された。
シキレラ氏は、それ以降も2020年の水準には回復していないと語る。
2024年にはデジタルスリフティングプラットフォームであるThredUpやPoshmarkが普及し、オンラインの再販市場も活況を呈するようになった。
しかし、販売する品質に達しないアイテムは、しばしば寄付されるものの、セントアントニーズではお客様に配布することはない。
「お越しいただいた時、皆さんが尊厳を持って体験できるようにしたい」とシキレラ氏は述べた。
セントアントニーズは、月曜日から金曜日の午前11時から午後4時まで、ゴールデンゲートアベニュー121番地で衣料品の寄付を受け付けている。コミュニティスリフトは毎日午前10時から午後5時まで寄付を受け付けている。サルベーションアーミーの寄付センターをこちらで見つけられます。
画像の出所：missionlocal