アメリカ西海岸の多くの地域が津波警報の下に置かれています。これはロシア東部で発生した8.8の大地震が、日本、ハワイ、カリフォルニアなどに強力な波を送ったためです。
この震災は水曜日の朝、ロシアの人里離れたカムチャッカ半島近くで発生し、米国地質調査所のデータによると、記録された中で6番目に強い地震となりました。
ロシアの国営通信社タスによれば、この地震は港を浸水させ、建物に損害を与え、数人が負傷したと伝えられていますが、クレムリンは死者はいないと発表しています。
地震は太平洋全域に津波警報や避難命令を引き起こし、多くの人々が夜を徹して避難することになりました。
水曜日の早朝、日本とハワイでは津波が観測されましたが、大きな損害や負傷は報告されていません。地元の当局が警報を緩和した後でも、沿岸地域の住民には注意を促しています。
ハワイ緊急管理局のジェームズ・バロス氏は、記者会見で「津波警報が発表された際に避難したので安全でした。帰宅する際は、雑踏を避け、施設を確認して安全を確保してほしい」と訴えました。
アラスカ、カリフォルニア、オレゴン、ワシントン州の沿岸地域では、津波警報が強化され、波の活動が増加しているとのことです。
国立気象サービス（NWS）は、人々に今後も海水浴場や水路、岸辺を避けるよう促しています。津波は数時間にわたって続く一連の波であるため、最初の波が必ずしも最大の波であるとは限りません。
NWSのベイエリア事務所はツイッターで、サンフランシスコに最初の津波波が現れたのが現地時間午前1時過ぎであると発表し、その数時間後には、潮位が15分で2から2.5フィート変動する様子が見られたと報告しています。
「これはビーチや港で非常に危険な潮流を引き起こす可能性があります。今日は水辺から離れるのが良いアイデアです。」
西海岸では日の出前から潮の変動が見られました。カリフォルニアでは、モントレー湾周辺で水位の急激な変動が見られ、ポイント・レイエスでは午前4時に1.99フィートの「最高潮位偏差」が記録されました。
「これは最初の津波が到達してから3時間以上経過した後のことです。すべてのクリアを待ってください、これで終わったわけではありません。」
クレセントシティ、カリフォルニアには3.6フィートの津波波が到達しました。この町はオレゴン州の境界から約20マイルの距離にあります。オレゴン州の緊急管理部は、同州の沿岸で1〜2フィートの波高が予想されているとしています。
一方、NWSのシアトル事務所は、主にワシントン州の外海沿岸において「強力で異常な潮流」に注意するよう警告しています。
午前0時ごろ、ラ・プッシュやウェストポート周辺で最初の津波波が観測され、その後3時間には、沿岸やフレーザー海峡でも波が到達したということです。
ブリティッシュコロンビア州の沿岸の一部も水曜日の朝に津波警報が発令されています。
他の国々も警戒を強化
グアムや南太平洋のいくつかの島国（フィジー、トンガ、フィリピンを含む）は津波警報を解除しましたが、他の国と地域では新たな命令が発令されています。
ペルーの緊急センターは、太平洋沿岸において3.28フィートから7.58フィートの波が予測されると警告しています。
フランス領ポリネシアの当局は、マルケサス諸島住民に対し最大13フィートの波に備えるよう呼びかけています。
チリとエクアドルの沿岸でも津波警報が発令され、エクアドルの海洋研究所によれば、ガラパゴス諸島では現地時間午前9時までに4.6フィートの波が見込まれています。
また、メキシコ海軍も太平洋沿岸で1〜3.3フィートの波が予想されていると報告しています。
ハワイでは最も危険な事態は過ぎ去った様子
ハワイでは、住民が夜通し衝撃に備えていました。街は人々が内陸に移動しようとする車でいっぱいでした。携帯電話は緊急警報で鳴り響き、マウイの全便がキャンセルされたため、約200人が空港に取り残されました。
主要なハワイ諸島は津波活動を経験し、最大5フィートの波や一部沿岸地域での軽微な洪水が報告されましたが、重大な損害や負傷は報告されていません。
「これまでのところ、意味のある波は見られていないので安心しています。」とグリーン知事が複数回の記者会見で述べました。
太平洋津波警報センターは水曜日の現地午後10時40分頃、ハワイの津波警報をアドバイザリーへと緩和し、すぐに避難命令も解除されました。
センターのディレクター、チップ・マッククリーリーは、夜間の記者会見で「少なくとも悪い部分は過ぎ去ったと思うので、今後はそれ以上の影響はないだろう」と強調しました。
それでも、当局は住民に今後の被害を見逃さず、記録するよう促しています。ハワイ公共ラジオは、強い潮流は依然として泳ぐ人やボートに危険をもたらす可能性があると報じています。
日本では数百万人が避難
日本気象庁は、日本のほとんどの地域において津波警報を解除しましたが、沿岸地域や水域に近づかないよう引き続き注意を呼びかけています。
報道によれば、229の自治体にわたり、240万人以上が一時的に避難を呼びかけられました。
日本の太平洋沿岸では津波波が観測され、岩手県では約4.26フィート、北海道では約2.62フィートの波が記録されました。
日本は強力な津波の常連です。2011年3月、9.0マグニチュードの地震が津波を引き起こし、約2万人が死亡し、福島第一原子力発電所が破壊され、放射性物質が空気中に放出されました。
今回の津波は、日本の原子力発電所への影響を懸念させ、福島第一および福島第二原子力発電所の全スタッフが避難しました。
国際原子力機関は水曜日の朝、「初期の報告では、日本の太平洋沿岸の原子力発電所への安全への影響はない」とツイートしました。
オアフ島からのNPRのジュリアナ・キムの協力を得て報告しました。
画像の出所：npr