ハワイの住民にとって40年以上にわたり、プレミアランニングイベントであったグレートアロハランが、その地元ランニングシーンにアロハを告げている。
このイベントの共同創設者であるキャロル・カイ・オノウエは、「グレートアロハランは常に人々を結びつけ、重要な課題を支援し、年々ポジティブなものを創り出すことを目的としてきました」と語った。「私たちが一緒に築いたものを誇りに思います。これを実現するために、素晴らしいボランティアや寄付者、スポンサーの支援がなければできませんでした。」
イベントのウェブサイトでは、ランの終了が水曜日に発表された。
「第42回のレースは開催されませんが、主催者や支持者は、この数年間の地域社会からの揺るぎない支援への感謝の意を表し、影響を残したことを祝っています」とのメッセージが読み取れる。
最後のグレートアロハランは、約12,000人の参加者と共に2月17日に開催され、毎年大統領の日に行われていた。
キャロル・カイ・チャリティーは、年間のチャリティーイベントを管理しており、イベントの中止に関する説明は行わなかったが、アロハスタジアムの撤去予定に伴うレースの将来への懸念が最近高まっていた。また、パンデミックの際に行われた2回のバーチャルランに続き、イベントの衰退が懸念されていた。
ワイケレ在住のアダム・トリントーノ（58歳）は、「昨年の終わりには、華やかさがなくなっていました。フィニッシュ地点にはファンファーレやステージのバンドもなく、物足りなさを感じました」と語った。
トリントーノさんとガールフレンドのティナ・タナカは、2007年から連続してグレートアロハランを完走してきた。彼らは、体を動かすためのインセンティブとしてこのイベントに参加し、その最初の年には完走のために「激しい」トレーニングを行った。最近はトレーニングは減少していたが、毎年のイベントはフィットネスとアクティブを維持するための動機づけとなっていた。
「長い散歩をする良い理由でした」とトリントーノは冗談を言った。「それはモチベーションと士気を提供してくれました。終わるのは残念です。」
グレートアロハランは、ホノルルアドバタイザーのエグゼクティブエディター、バック・バクワッハの発案によるものである。彼のプロモーションの天才は、地元ビジネスの伝説となっている。バクワッハのビジョンは、アロハタワーから始まり、アロハスタジアムで終わるロードレースを開催することであった。
1984年、バクワッハはこのアイデアを実現するための完璧なオッドカップルのレースディレクターを見つけた。それがキャロル・カイとジャック・スカフである。
カイは地元の人気エンターテイナーであり、以前はチャリティ「ベッドレース」のスポンサーとして名を馳せていた。この年次イベントは地域のレースカレンダーから徐々に押し出されてきたが、スカフはホノルルマラソンの主な創設者として国際的な評価を受けていた。
スカフは、地域の健康の推進を目的としたもう一つの高参加のローカルランニングイベントを展開することに熱心であり、バクワッハにアイデアを持ち込んだ。そしてバクワッハからカイに会うように指示を受けた。
短期間で、カイとスカフはバクワッハのアイデアを開放フィールドのファンランに発展させた。このランは、アロハタワーからアロハスタジアムまでの約7.5マイル（後に8.15マイルに拡大）をカバーしていた。
最初のグレートアロハランは、初回のランニングイベントとしての世界記録である11,592人の参加者を記録した。その後、ピーク時には毎年20,000人以上の参加者を集め、ハワイのイベントにおいてホノルルマラソンに次いで参加者数が多かった。
おそらく、より重要なのは、レースがこれまでに約2000万ドルを集め、州内の約200の非営利健康および人間サービス団体やコミュニティグループに分配されたことである。
初期の年には、スカフの多数のマーケティングアイデアの実施の場ともなり、スタート時に消防艇が水を空中に噴霧する演出が行われた。
スカフの未亡人であるドナ・スカフは、「常に楽しく、異なるものを作ることが目的でした」と語った。「レースは人々をアクティブにさせることを楽しみにしており、年を追って本当に家族のランになりました。」
資格要件がなく、制限時間もないことから、グレートアロハランは多くの地元のランナーやウォーカーが毎年参加する唯一のロードレースであった。より野心的な参加者にとっては、マラソンや他の長距離イベントに向けたスタート地点ともなっていた。
スカフ夫妻の息子カウィカは、8歳で初のグレートアロハランを走ることを目指した。
「6マイルに到達した時、彼は非常に不快でした」とドナ・スカフは振り返る。「彼は泣いたが、止まって歩きたくないと固く決意していました。人々は私を見ていて、私はひどい母親のように思いました。しかし、彼は完走し、12歳で初のマラソンを走り、高校では陸上部に入部しました。今でも彼は走っています。」
スカフは、レースが彼女の家族にとって多くの意味を持っていたと語っている。彼女は、有名なフィットネスエキスポで仲間のランナーと交流し、サウンド・オブ・フリーダム軍事部隊の声に合わせて体を動かし、アロハスタジアムの芝生上でフィニッシュラインを越え、その映像がスタジアムの巨大なビデオスクリーンに投影されたことを思い出している。
「それは私たちの生活の一部でした」と彼女は言った。「これが続かないのは悲しいことです。」
サポーターたちは、このイベントが素晴らしい経験を提供したことを賞賛し、良い成果だったと言っている。
画像の出所：spectrumlocalnews