フィラデルフィアを拠点とする住宅用太陽光発電のインストーラー、ソーラー・ステーツは、現在事業が急成長しているものの、この急増は必ずしも歓迎されていません。
「今、私たちの営業チームはこれまで以上に忙しいですが、年末には大きな崖が待っています」と、ソーラー・ステーツの創設者ミカ・ゴールド＝マルケル氏は言います。
「タイミングが悪いです。私たちはいつも平準化したいと考えていますが、年末までに太陽光発電を設置したいという人々が多いので、30％の連邦税控除を利用できるようになりたいのです。」
ゴールド＝マルケル氏によれば、急増する需要に応えるために新しい従業員の採用を急いでいますが、来年1月にはレイオフが必要になる可能性が高いとのことです。
「現在、私たちには非常に多くの仕事がありますが、雇用の安定モデルを持っている私たちのビジネスは、将来的には続かない可能性が高いのです。この状況にどう対処すればよいのか分かりません。ビジネスにとって必要なのは確実性です。」
今月初めに成立した連邦予算は、2026年1月1日から住宅用太陽光発電の税控除を停止します。これにより、顧客は年内にすべての設置を完了させる必要があります。
「太陽光発電の住宅用クリーンエネルギークレジットを利用したいと考えている人には、時間がありません。」と、アミカス・ソーラー・コーポラティブの創設者スティーブン・アーウィン氏は述べています。
アーウィン氏は、税控除の詳細を知らない人も多いと警告し、利用を考えるすべての人に、12月31日までに設置を完了し、システムをオンラインにするように呼びかけています。
住宅用税控除は、太陽光発電パネルを所有する家庭所有者に適用され、第三者の太陽光インストーラー向けのビジネス税控除とは別であるとアーウィン氏は説明しています。
これらの太陽光発電のインストールは、車のリースのように機能し、大規模な設置のための電力購入契約を持つ大企業が含まれています。この場合、アーウィン氏によれば、新しい制限があるものの、2026年7月4日までに工事が開始されれば、2027年末までに完了できるとのことです。
住宅用太陽光発電税控除の起源は、2005年にジョージ・W・ブッシュ大統領によって創設されました。その後、バイデン政権が2032年まで延長し、2034年まで段階的に廃止されることになっています。この一貫した長期的な税控除が、ソーラー・ステーツのような企業にとって住宅用太陽光発電の急成長を促進しました。
しかし、ドナルド・トランプ大統領による政策変更は、住宅所有者を年内に設置を急がせる原因となっています。
ゴールド＝マルケル氏は、顧客からの質問に答えるのが難しいと述べています。特に、税控除の終了が関税の不確実性と混在しているためです。
「私たちは、上がったり下がったり、左右に揺れたりする状況に対処できません。そして、これは本当に私たちが置かれた状況です」とゴールド＝マルケル氏は語ります。「私たちは顧客に専門知識を提供できますが、それには大きな caveat があります。これが私たちの最良のアドバイスですが、私たちにはわかりません。ルールが明確ではないのです。」
税控除の終了は、年末までに75000以上の雇用の喪失を意味する可能性があります。
ソーラーエネルギー産業協会の推定によると、2026年までに8万人の雇用が失われる可能性があります。
「アメリカはエネルギー製造のブームを迎えています。新しい太陽光発電およびストレージ工場が全国で開設されており、この政策が根本的に影響を及ぼす」とソーラーエネルギー産業協会のアビゲイル・ロス・ホッパー会長は述べています。「これにより、これらの新しい工場が閉鎖され、何千人もの労働者が解雇され、ついに田舎のアメリカが必要としていた産業復活が台無しにされます。」
ゴールド＝マルケル氏は、どれだけの従業員を解雇しなければならないかはまだわからず、ビジネスの方向を保守や教育に転換しようと努力していますが、さらなる政治的障害に直面しています。
「私たちは昨日ニュージャージーの教育パートナーとの電話会議に参加しました。彼らは『あなたのクラスは最高のレビューを受けており、教師もあなたと働くのが大好きですが、私たちはこれらのプログラムのために連邦資金を受けており、連邦の資金提供者から『太陽光に関するすべては資金を支給しない』と言われました。』と語りました。これは本当に狂っている時代です。」
アミカス・ソーラー・コーポラティブのアーウィン氏は、太陽光に対して楽観的な姿勢を保っています。
「太陽光は安価です。」とアーウィン氏は言いました。「経済は常に政策を超越します。」
画像の出所：whyy