シカゴのI-290に新たに開設された鉄工職人のトレーニングセンターが、通行人の目を引いています。
この12,000平方フィートの施設は、Ironworkers Local 63によって建設され、25th Avenueのそばに位置しています。
この施設は、鉄工職の見習い生たちが高層ビルのファサード建設や、建築および装飾的金属工事の手法を学ぶための実践的な体験を提供しています。
目を引くのはそのデザインで、空の状態によって表情を変える透明感のある曲面ガラスのファサードが特徴です。
この美しいデザインは、運転中に思わず視線を吸い寄せられる要素となっています。
Ironworkers Local 63は1903年に設立され、建築および装飾的な鉄工に特化してきた歴史を持っています。
これまでに、ミレニアムパークのステンレススチール製「Cloud Gate」や、ハロルド・ワシントン図書館の大きなアルミ製フクロウなど、多くの著名な作品を手がけてきました。
今回のトレーニングセンターは、周辺の工業地域のイメージを超えて、魅力的な外観を持つことに特に力を入れています。
Ironworkers Local 63のビジネスマネージャーであるポール・ウェンデ氏は、「私たちの独自の魅力を表現する建物が必要だと考えました」と語ります。
このトレーニングセンターは、通称「ガラスの箱」と呼ばれますが、実際には前後のファサードがガラスで構成されています。
側面は、米国スチールのギャリー工場での鉄鋼生産の副産物である砂を使用した黒いプレキャストコンクリートで作られています。
デザインを手がけたジェンスラーのスコット・ハースト氏は、通行人がトレーニングセンターの内部の様子を見られるような視覚的に透過性のある建物にしたいという要望を受けて、デザインを行ったと説明します。
「この道路は平均的に交通量が多いため、内部で行われる様々な活動を見ることができることが重要でした」と彼は述べました。
この建物の特徴的な詳細の一つは、ガラスファサードの中央部分が平坦ではなく、緩やかな縦の凹みを持っている点です。
この凹んだ形状と建物の入り口の曲線は、溶接プロセスから着想を得ているとハースト氏は説明します。
「この建物の曲線は、完璧な溶接ビードにインスパイアされたものです」と彼は言いました。
このアイデアを実現したとき、ウェンデ氏は「まさに私たちが思い描いていた形になった」と感動したと述べています。
また、真っ黒なガラスは、雲の動きや太陽の位置によって色合いが変化し、まるでカメレオンのような建物です。
この建物の前で内部を見学できる点は素晴らしい特徴です。
特に夕暮れ時には、その美しい外観を眺める楽しみがあります。
このトレーニングセンターには、見習いが外部のガラスや壁パネルの取り付けを学ぶための三階建ての建物の模型が含まれています。
さらに、木質のマスティンバーの模型も設置されており、これはシカゴをはじめとする他の地域で高層ビルを建設する新しい方法として注目されています。
センター内には、見習いがガラスや金属の手すりを取り外し、取り付けることを学ぶための螺旋階段もあります。
また、見習いがカーテンウォールを適切に構築する方法を学ぶために、水を用いたテストを行うことのできる水テスト室も備えています。
Ironworkers Local 63のトレーニングセンターのデザインは、職業への関心を高めることも目的としています。
他の労働組合、例えばPlumbers Local 130も最近、ジェンスラーによって設計されたトレーニングセンターを1340 W ワシントン・ブルバードに開設しています。
ハースト氏は「私たちはこれらの建物に対する考え方の変化を目にしている」と述べました。
「高等教育機関は、何世代にもわたって次の世代の学生を惹きつけるために建築環境を活用してきましたが、今、職業の世界もこのような建物に投資を行い、これが特別な場所であり、貴い職業であることを示しています」と述べています。
画像の出所：chicago