コブ郡議会は火曜日の夜、2026年度予算を承認し、ミリッジレートを据え置くという二回の分かれた投票を行いました。新たにわずか数名の職員ポジションが資金提供される内容です。
最終承認に向けて、コブ郡の最高財務責任者ビル・ヴォルクマンは、数値の膨大な量を前に委員らに説明しました。火曜日は、二年間の予算サイクルの第二年目に入る文書の採択に向けた三回目で最後の公聴会の日でした。したがって、この計画には新しい主要プロジェクトは含まれていません。
「私たちは、昨年11月から検討してきたことを踏まえ、この状況下でできる限り最善のことをしていると信じています」と委員会の議長リサ・キュピッドは述べました。
この13.5億ドルの文書には、昨年度の支出計画から4800万ドルの運営予算の増加が含まれており、一般基金の増加は1800万ドルで、合計は6億4300万ドルに達します。
ミリッジレートは8.46で安定しており、浮動性の住民免除を受ける不動産所有者は、一般基金関連の郡税においてこれ以上の税金を支払うことはありません。ただし、郡の消防基金部分および学校税は含まれません。その免除を受けない人々は、上昇する不動産価値の影響で数百万ドルを支払うことになります。一般ミリッジレートは2018年から変動していません。
コストが増加した主な要因には、全職員への2％の生活費調整給が含まれており、一部の職員はパフォーマンスに基づいてさらに最大3％の昇給を得る資格があるかもしれません。
キュピッドは昇給について、「公聴会には私たちの職員は来ません」と指摘し、「彼らは足で意見を表明するのです」と続けました。
ヴォルクマンによれば、郡の各部門は今年の予算サイクルの初めに290の新しいポジションを要求しましたが、実際に追加されたのは消防署と水道局のそれぞれ2名ずつ、合計4名のみです。いずれも一般基金からの資金は得ていないと財務責任者は述べました。
昇給に加え、ヴォルクマンによって詳細が説明された4800万ドルを含む他の運営コストの増加には、水購入、化学薬品、公共料金の価格上昇、空いたポジションの埋め合わせ、労災保険、健康および歯科請求の増加が含まれます。
注目すべきは、消防基金のミリッジレートが0.02ミル引き下げられ、2.97になり、100万ドルの節約を実現しながら、消防予備基金は410万ドル増加し、郡の数字計算者が良好な予備金と見込んでいます。
委員のジョアン・ビレルはこれに異議を唱えました。「私は消防基金のミリッジを減額することに賛成しません。それは最初のカット前のレベルに戻ったばかりです」。
「消防基金の全てが消防署の業務の資金を支えています」と強調しました。
ヴォルクマンは、バランスを取ることが難しかったと述べました。「私たちは700万ドルの赤字でスタートしました」と言い、税収の想定を超える増加や健康保険率の低下といった要因が赤字の解消に寄与したと語りました。
最終的に、2026年度予算とミリッジレートの承認は、賛成派の民主党員であるリサ・キュピッド議長、モニカ・シェフィールド、エリック・アレンの3人と、反対派の共和党員のビレルとケリ・ガンブリルの2人によって行われました。
キュピッドは、予算に関する作業を行った該当する郡の職員や公務員への感謝を述べ、公聴会に出席した人々にも感謝の意を示しました。
画像の出所：cobbcountycourier