絵画や彫刻の鑑賞は、子供の頃から私の人生の一部でしたが、遠くから見ることが多いものでした。
母と一緒に美術館を訪れ、数フィート離れた場所から絵画や彫刻を眺めたことを思い出します。
大学の美術史の授業では、教室の前面に投影された画像や教科書の中の写真で学びました。
大都市の美術館で開催される「ブロックバスター」アート展では、作品に近づくことが難しく、他のアート愛好者たちの頭越しに絵画の筆跡を眺めるのがやっとでした。
幸運なことに、私たちには素晴らしい芸術を間近で見る機会がたくさんあります。
ランカスターのアートギャラリー、美術館、アートカレッジは、ファーストフライデーを含む日常の中で、地元アーティストによる作品とともに賑わいを見せています。
時には、遠くからしか見ることのできない有名なヨーロッパの画家たちの絵画を間近で見るチャンスもあります。
最近、フィラデルフィアのバーネス財団で行われる現在の展示「パリからプロヴァンスへ：バーネスにおけるフランスの絵画」のプレビューに参加しました。
バーネスに行ったことがある方はご存じでしょうが、アルバート・バーネスが望んだとおりに、印象派、ポスト印象派、モダニズムの絵画がサロンスタイルで大きな壁を覆っています。
異なるアーティストの作品が入り混じり、ロック、鍵、ヒンジ、家具とともに一緒に展示されているのです。
その壁に掛かっている芸術作品は本当に素晴らしいものです。
しかし、そのごちゃごちゃした配置や、どの作品がどのアーティストのものかを突き止めるために図面を使わなければならないことには時折圧倒されます。
現在、バーネスのギャラリーのいくつかの部屋が床の改裝のために閉鎖されているため、キュレーターのシンディ・カンがその機会を利用して、クロード・モネ、ピエール＝オーギュスト・ルノワール、エドゥアール・マネ、フィンセント・ファン・ゴッホといった５５点の作品を目の高さに展示しています。
彼女は昨年、アンリ・マティスやルノワールの作品を使った展示を行った際にも、新しい「会話」を作品同士に促すように配置しました。
色とりどりの壁、たとえばファン・ゴッホの作品には鮮やかな黄色が使われ，これらの作品を呼吸させ、輝かせることができます。
6月のプレビューでは、カンは展覧会をパリからその郊外、チャンネル海岸、そして南部のエクス＝アン＝プロヴァンス、アルルへと旅する形で配置したと言います。
フランスでは鉄道が発展し、アーティストたちは新しい光、新しい主題、新しいビジョンを求めて地域から地域へ移動できるようになりました。
彼女が「アイコニックで愛される作品」を集めたこの展示は「前例のない機会であると思います」とカンは話します。
多くの方々にとって、知識や愛情のある作品を新しい形で見たり、その作品に関する異なることを学んだりできることは非常に貴重です。
この展示の中心にはポール・セザンヌの作品が特に多く展示されており、カンは「この展示の核であり、心臓です」と強調します。
彼の家族の田舎の邸宅、ジャス・ド・ブーファンで、木漏れ日あふれる森、箱型の農家、アイボリー色の入浴者を描いた作品に焦点を当てたセクションがあります。
私はこの展示のツアー中に、セザンヌがその最も描かれてきた主題の一つであるプロヴァンスのモン・サント・ヴィクトワールについて深い理解を持っているということを学びました。
彼は、その山がどのように成り立っているかを知るために、地質学者との親しい友情を築いていたのです。
数年前、ワシントンD.C.で混み合ったセザンヌの展示を経験した私にとって、フィラデルフィアで彼の「モン・サント・ヴィクトワール」の作品をじっくりと近くで見ることができるのは、嬉しい解放感でした。
セザンヌの山の茶色と緑のパッチが、キュビズム運動を予見していることを再確認できました。
私は死の象徴を含む絵画や絵を鑑賞するのが好きです。
それは私にとって、死について思いを巡らすきっかけとなります。
そのため、バーネスで見たセザンヌの「頭蓋骨のある静物」では、緑とピンクの洋梨が普通の人間の頭蓋骨と一緒にテーブルに並ぶ姿を見ることができたのはとても良い体験でした。
私の好きなアーティスト、アンリ・マティスの作品を見ることができ、しかもその展示で知らなかった「青い静物」という作品もありました。
多色の果物の山と白い花瓶、パターンのテーブルクロスが一緒に描かれているのです。
これらの絵画を近くで見ることができることにはいつもワクワクさせられます。
「郵便配達人」や「喫煙者」のようなキャンバスから浮かび上がる筆跡は、実際にあのビンセント・ファン・ゴッホが手で描いたものだと強く感じます。
彼は生前は貧しく、不安にさいなまれた人でしたが、死後は名声を博したアーティストでもあり、多くの歌や映画にインスピレーションを与えた存在なのです。
この展示では、ファン・ゴッホがプロヴァンスに初めて到着した際について学びました。
そこでは、光の質が彼のカラーパレットをオランダやパリの茶色や灰色から、ひまわりやアイリスのテクニカラーに変えましたが、その到着は雨の降る冬の月だったのです。
戸外で絵を描くことができなかったファン・ゴッホは、いくつかの青緑の野花を色とりどりの花瓶に集め，レモン、ティーカップ、ハーブの束を添えて、美しい「静物」を描きました。
この展示で近くでこれらの作品を見ることができることで、私の心は過去の出会いや別の文化的な媒体との関連にまで広がることができます。
バーネスのファン・ゴッホのキャンバスを見つめながら、一度見た映画の中で、カーク・ダグラスがキャンドルを戴いた麦わら帽子をかぶり、狂気の芸術家を演じる姿を思い出しました。
また、ウェールズのカードiff国立美術館で、ファン・ゴッホの最後の絵画「雨—オーヴェール」を目の前にした時、心が詰まり涙を流したことも思い出します。
その絵は、彼が人生の終わりで闘っていた精神的な病をその暗いブラシストロークで表現しているように思われました。
バーネス展示でゲオルグ・スーラの「オーンフルールの港の入口」を見ていると、その青い水に映る小さな点の色の集まりを見つめながら、４０年以上前にワシントンの国立美術館で自分のコレクションの中のスーラの「オーヴェールの灯台」を近くで見た時の心の高鳴りを思い出しました。
また、1999年エフラタパフォーミングアートセンターで、地元の俳優ショーン・ヤングがスーラのように「ジョージ」として登場し、目に見えないキャンバスに点描のドットを塗りながら「色と光」を歌った瞬間も忘れられません。
このバーネスの展示の最後の部屋では、アメディオ・モディリアーニ、ジョルジオ・ディ・キリコ、チャイム・スーチン、ジョアン・ミロなど、20世紀の作品が展示されています。
これらの作品は、ルノワールの柔らかい頬を赤らめた女性や、モネの「スタジオボート」に見られる短い、緩いブラシストロークからのモダニズムへの出発点となっています。
私はすごく印象的なスーチンの「解体されたウサギ」の絵に惹かれました。
その作品は、切り開かれたウサギの赤い内臓を描いています。
スーチンは長い間、出血性の潰瘍に悩まされていたことを知っていたので、彼の動物の死体を描いた作品群を見ていると、彼の痛みがキャンバスに広がっているのを感じるようでした。
自分自身も子供の頃に重い潰瘍を経験したことがあったので、スーチンの苦痛の感情を理解し、その痛みが思考に与える影響を深く感じ取ることができました。
この絵のことを考え続けています。
バーネスのような場所で、アーティストの作品を間近で見ることは、「内面的にたくさんのことが生じる」ことがあります。
もしフィラデルフィアへの旅行を考えているなら、ぜひこの特別なバーネスの展示を訪れて、人気アーティストの作品たちと近くで接する機会を体験してみてください。
作品が展示された元の混沌とした位置に戻る前に、ぜひ立ち寄ってみてください。
近くに立って、作品に身を浸し、心を自由にさせてみてください。
画像の出所：lancasteronline