トランプ政権による重要な州の抗汚染政策の後退が今週も続き、環境保護局（EPA）はコロラド州に対し、クリーンエア法に基づく石炭火力発電所の閉鎖期限を設定することができないと通知しました。
コロラドスプリングスユーティリティーズは、この ruling を利用して、計画されていた2029年12月の閉鎖期限を超えて、ファウンテンのニクソン1号機を延長する可能性を検討しています。これは、環境団体が「衝撃的」と評したもので、抗汚染法への攻撃が迫っていることを警告しています。
「この提案がコロラド州の石炭からの脱却への最初の一撃になる可能性があることに懸念がある」と、センター・フォー・バイオロジカル・ダイバーシティのジェレミー・ニコルズ氏は述べました。「これは州が自らの基準で清浄な空気を保護する能力に対する大きな侮辱です。」
コロラドスプリングスユーティリティーズは、ニクソン1号機の閉鎖日を公式に変更していないと述べていますが、EPAの連邦官報の決定通知によると、CSUは2029年までにクリーンな代替エネルギーが開発されることを保証できないため、ニクソンについての柔軟性を求めています。
「EPAは、SIP（州の実施計画）で閉鎖が予定されている最低でも1つの発電所、すなわちニクソンユニット1が、実行可能な締切による閉鎖に同意しないことを明示していると述べています」と、EPAの官報の通知は述べています。
「2029年の期限で進むことは、信頼性の重大な課題を引き起こす恐れがあり、我々はこの問題について州と協議を進めています」と、CSUの広報担当者はニクソンに関する質問への回答として書面で述べました。「我々は、現在のコストや信頼性の課題を考慮したsmart energy transitionを求めています。ニクソンを含めることを選択することは、コロラドスプリングスユーティリティーズにとって深刻な信頼性の課題を引き起こす可能性があります。我々の目標は、システムの信頼性と手頃な価格を維持しながら、ニクソンの適切な引退日を見つけることです。」
コロラド州最大の電力供給者であるXcel Energyは、「環境保護局からのこの行動は、直接的に我々のコロラドのリソース計画を変えるものではありません」と述べています。
「私たちは、州に承認された排出削減目標に向けて大きな進展を遂げており、2030年までに石炭ユニットを退役させる必要があります。お客様の安全で清浄なエネルギーを提供しつつ、コストを可能な限り抑えるために、州および政府と協力しています。」
EPAの地域8は今週、コロラドの「州実施計画」（SIP）の一部を承認し、一部を不承認とする通知を出し、国立公園や他のオープンスペースにおける人為的な霞を引き起こす汚染物質の減少を求めるために必要な連邦ルールを満たすようにしています。石炭および天然ガス火力発電所を閉鎖し、クリーンな太陽光や風力エネルギーに移行することは、これらの州の霞削減計画の重要な部分となっています。
EPAの決定によれば、コロラドは最新のSIPに残る6つの石炭発電所の閉鎖日を含めることはできないとのことです。
地域の管理者であるサイラス・ウェスタンは木曜日に電話インタビューで次のように述べました。「高いレベルで言えば、我々は、連邦の規制が背後から圧力をかけることによって石炭火力発電所が閉鎖されることがないと言っているのです。」
コロラド州はまた、政策指針や州法において、温室効果ガスの削減が必要であると宣言しています。フロントレンジをEPAのオゾン基準の下に置くためにも、石炭火力発電所の閉鎖が必要であるとしています。さらに、連邦政府がさらなる介入を行い、石炭発電を抑制する州の全ての法律に対して挑戦するかどうかという質問に対して、ウェスタンは今週の決定は霞ルールに限られていると述べました。
「コロラド州とそのユーティリティ間で行われる会話については、それが彼らのビジネスだ。我々は、これらの閉鎖は我々の監視の下では起こらないことを明確にしている。」とウェスタンは言いました。「クリーンエア法では、電源生成者の意志に反してこれらの発電所を閉鎖することを許可していません。」
コロラドは、残すべき石炭火力発電所の閉鎖なくしても、連邦の霞規制を満たすことができるとウェスタンは述べました。トランプ政権下の連邦のエネルギーおよび環境規制当局は、石炭発電が、間欠的なクリーンエネルギー源よりもベースライン発電として安価かつ信頼性が高いことを示しています。
官報の通知には、AIデータセンターやその他の重負荷ユーザーからの増大する電力需要が、化石燃料の成長を必要とするとのトランプ政権の主張を反映した議論が含まれています。
「過去の政府や民主党の管理者の下で行われるべきだったたくさんの会話があった。」とウェスタンは述べ、「単に’閉鎖しなさい’と言うのではなく、石炭とともに働く方法を探るべきです。」と付け加えました。
環境団体は、トランプ政権が予定された閉鎖を維持するように石炭火力発電所に指示していること、ミシガンやペンシルベニア州で同様の措置を講じていることを指摘しました。コロラドでも同じことが起こる可能性があります。トランプは石炭採掘や石炭発電を推進する大統領令を発行し、連邦機関が州レベルの環境法に対して行動を起こす可能性があると警告しました。
地域8の霞決定は、州の主権や州が独自の環境政策を作る能力に対するより広範な攻撃の一部であると、環境防衛基金のクリーンパワー弁護士であるサルビ・サラングは述べました。
コロラド州の環境衛生局の大気汚染制御部門の広報担当者は、州の規制の下で、石炭火力発電所の引退日が「依然として強制力がある」と述べました。
「我々は、EPAがコロラド州の野心的かつ保護的な地域霞計画を部分的に不承認した提案の影響を受けない。決定はコロラド州の方向性を変更したり、すでに進行中の移行を遅らせたりしないだろう」と、部門のディレクターであるマイケル・オグルトリーは電子メールで述べました。
「ユーティリティは、もはや最も手頃で信頼できる選択肢ではないため、石炭から脱却しています。多くの石炭発電所は、すでに閉鎖したか、退役する計画にあります。それは経済や消費者に対するコスト削減によって推進されており、連邦の義務によるものではありません。この移行はユーティリティの計画を通じて固定されており、連邦の決定に関わらず続けられます。」とオグルトリーは述べました。
しかし、コロラドスプリングスユーティリティーズや環境団体は、トランプ政権の決定により、今後の太陽光や風力発電所の開発が高くつく可能性があることを指摘しています。一方で、連邦の税制政策が新たなクリーンエネルギー開発のクレジットや消費者への助成金を廃止し、輸入のアジア製の太陽光パネルの関税が上昇しているため、石炭が安くなる可能性もあります。
「州がその規則を守り、石炭からの移行を守らなければ、我々は化石燃料の熱心な支持者によって押しつぶされることになる。」とニコルズ氏は言いました。
コロラド州のフィル・ワイザー司法長官は、クリーンエネルギーおよび気候変動に関するコロラド州の積極的な法律を守ると述べており、2026年の民主党知事候補にも立候補しています。
ポリス州知事の事務所も、霞に関する地域EPAの決定は「ユーティリティプランに対して意味のある影響を持たない」と述べました。
「コロラド州のユーティリティはそれぞれ、コスト削減のための野心的な計画を持っており、石炭火力発電所を退役させることを通じて安定したクリーンエネルギーへ移行しています。」と州知事の広報担当者は述べました。
画像の出所：coloradosun