エリース・ウルフは、月曜日の朝に自宅と彼女と夫が運営するネイティブバードケア救助センターの運命を知った。
彼女と夫のホイットニー・ロウは、土曜日に避難し、医療状態に応じて一部の鳥を連れ出したり、他の鳥を解放したりしていた。
ウルフは、ほぼ4,000の家がフラット火災の脅威にさらされていると説明し、彼らの物件はサistersの数マイル外、ワイトカスキャニオンの近くにあり、近年新たな住宅開発が進んでいる地域に位置していると言った。
月曜日の午前10時に自宅に戻ったウルフは、オレゴンのこの山火事が彼らの家を越えて広がり、数年間にわたり周囲の生息地を育てるために除草作業を行ってきたにもかかわらず、実際に火災が物件の他の部分を襲ったことを目の当たりにした。
彼女は「フラット火災が物件の残りの部分をチェッカーボード状にし、ネイティブバードセンターの施設や小屋を破壊してしまった」と語った。
15周年を祝ったばかりのネイティブバードケアは、当面の間運営を継続できないと言った。
「物件は真っ黒になってしまった」とウルフは語った。
フラット火災は、先週の木曜日に始まってから約22,000エーカーに拡大し、少なくとも4軒の家と6件以上の構造物を破壊したと公式に報告されている。
火災の原因は、カーヴァーの南西約7マイルの私有地で発生したものであり、調査中であるとオレゴン州林業局のスポークスマンが述べた。
地域の州の当局者たちは、火災が5％に抑制されていることに対して慎重に楽観的な考えを持ち続けた。
彼らは、風に乗った予測不可能な火の粉が近くのサistersに火をつける危険性があることを認識していた。
約3,000人の人々が暮らすサistersは、スリーシスターズ・ウィルダネスへの入り口として人気がある地域であり、アンティークショップやカウボーイ、それにアートショップで知られている。
オレゴン州林業局のEJデイビススポークスマンは「私たちはその正確なシナリオに備えて多くのリソースを展開しています」と述べた。
1,200人以上の消防士が火災の制御にあたっており、ティナ・コテック知事が先週緊急火災活動法を発令し、州のリソースを現地の消火活動に向けたことが背景にある。
フラット火災は低地の草やジュニパーによって助長されており、ジュニパーは「トーチ」状態となり、炎天下の強風下で数百メートル先まで火の粉を飛ばすという特徴がある。
月曜日の低気圧に対し、オレゴン中部の一部は雨を受けたが、それが燃焼を抑えるほどの量かはすぐにはわからないとデイビスは述べた。
雷雲も襲来し、不規則な突風が火の拡散を促進する可能性があると警告した。
サistersの市長ジェニファー・レッツは、住民が以前のように数日間も準備することはできない状態であることを指摘した。
彼女は「もうそんなシナリオは考えられない」と述べ、彼女自身も数年間の野外消防士としての経験を持っている。
レッツ市長は、家人たちが火のシーズンが始まる前に自社の財産の準備をしなければならないというメッセージを強調しており、特に木材などのハザードを除去することを求めている。
避難する前には、ゴミ箱やパティオの椅子などを家から遠ざけるようにすることを勧めている。
火の粉がこれらの物に落ちて火が着くことがあり、それが家の外壁を引火する原因となるからである。
サistersでは夏の時期に観光客が多く訪れるが、アンティークショップのStitchin’ Postは、火災や煙の中でも通常通り営業していると顧客に通知した。
しかし、共同オーナーのバロリ・ウェルズは、ウィチュスキャニオンの上に20年以上住んできた自宅から金曜日に避難し、サistersの両親のもとに子供たちを連れている。
ウェルズは、近所とともに「火災に強いコミュニティ」として活動しており、枯れたセージブラシを取り除いたり、急報に備えて各自の家を防御するための作業をしていると述べた。
「私たちは全員、大規模な清掃を行ってきました」と彼女は語った。
彼女と家族は土曜日の夜、自宅に向かうウェブカメラのフィードを見ていたが、そこには火が渓谷を突き抜ける様子が映し出されていた。
「私たちは火が渓谷を通過する様子を見ていました。本当に恐ろしかった」と彼女は振り返った。
しかし、同時に消火士たちが渓谷を進む火に速やかに対応している様子も見えたと彼女は続けた。
航空機からの消火剤が自宅に降り注ぎ、家はピンク色になったという。
これまでのところ、火は彼女の家を免れたようだ。
「不安や恐怖、希望と信頼の狭間に生きています」とウェルズは語った。
テキサスからオレゴンに移り住んだジェシカ・ナイラントは、家族と共にレーンズのアスペンレイクスゴルフコースの土地に夢の家を建てることに決めた。
土曜日の夕方、彼女たちは4ベッドルームの家を水で覆い、屋根にスプリンクラーを設置し、離脱の準備をしていた。
「大量の煙のきのこ雲が私たちの上に立ち込めていました」とナイラントは言った。
「これが本当に起きているの？私たちの持っているものすべてが燃えてしまうの？」と彼女はその時を思い出した。
レッドモンドの友人が彼女たちの家を提供してくれたため、そこに滞在していたと言った。
「普通のことをしなければなりませんが、同時にそれが普通であるとは言えません」とナイラントは語った。
「ただ進むしかありません。選択肢はないのだから。彼女を練習から欠席させるつもりはありません」と続けた。
彼女は多くの住民が消火士への感謝を表明したと付け加えた。
「毎晩疲れて眠りますが、彼らはきっとさらに疲れているに違いありません」とナイラントは述べた。
家族の家は無事だったと彼女は言った。
「私たちは消防士に多くの信頼を置いています」とナイラントは語った。
ウルフとロウは、バードサンクチュアリからのトレーラーでベンドの彼女の家族の土地に滞在している。
月曜日の朝、ウルフは、彼女たちのワイトカスキャニオンの広大な土地での被害を見渡し、悲しみと安堵の混じった感情を抱えていた。
多くの愛着を持っていた古木のジュニパーは燃え上がってしまったが、それでも消防士たちがネイティブバードセンターの一部を守った。
「なんとか一つの小屋と、その周りの木々を守ってくれました。彼らの心に感謝します」と彼女は言った。
ウルフは、これまで多くの鳥々を世話してきたおかげで、鳥の目を通して人生を見つめるようになったと語った。
彼女は、ネイティブバードセンターが再生することを信じており、鳥類コミュニティがすでに援助を提供してくれていると強調した。
「今朝、私の餌台には3日前に解放した小さなゴールドフィンチの群れが満ちていました。彼らはみんな生き残りました」とウルフは語った。
画像の出所：oregonlive