ボストンで州議会の議員が飲酒運転の疑いで逮捕された。
この議員は、事件発生前に州議会の行事に出席していたと警察に話している。
報道によれば、議員は自己紹介の際に「私は州の代表です」と述べ、持ち帰り用のウーバーを利用したいと警察に告げた。
後日、議員は「私の行動を深く後悔し、全ての責任を負います」との声明を発表した。
「私の行動は全く受け入れがたいものでした。言い訳はしません。今後このようなことが二度と起こらないよう必要な対策を講じることを約束します」と述べた。
さらに、「家族や友人、そして有権者の皆様を失望させてしまったことを深くお詫び申し上げます」と付け加えた。
ボストン警察は、その日の安否確認報告を公開し、いくつかの詳細が黒塗りにされている。
報道によると、議員はボストン市内のビーカン・ボウダイン通りの角に位置する損傷の激しいGMCユーコンの中に座っていた時に、通行人によって警察に通報されていた。
その通行人は、議員のSUVが付近のハンコック通りで別の車両に衝突し、そのまま走り去るのを目撃し、続いて行動していたという。
その通行人は、議員の車両が二つの停止標識を無視して走行し、ビーカン通りの赤信号前で停車したと警察に話した。
信号が青になった際、通行人が議員に話しかけようとしたが、議員はそのまま運転を続けた。
警察は最終的にボウダイン通りで議員の車両を発見し、運転席の目がうるんでおり、言葉が不明瞭であったと報告している。
また、警察は彼の車両のパッセンジャーサイドに重大な損傷が確認でき、その残骸がハンコック通りで見つかった。
議員はその日の法廷に出席しなかった。
ボストン州議会議長は、議員の逮捕を知った際に「非常に失望した」との声明を発表した。
彼は「飲酒運転は非常に危険で、時には命にかかわる重大な過ちです。この件では誰も怪我をしなかったことに安堵しています」と述べた。
議員は、この重大な判断ミスに対して全責任を負うとし、このような事態が二度と起こらないよう努めると述べている。
過去数年間、飲酒運転の容疑で逮捕された州議会のメンバーは、議員を含めて三人目である。
2022年には、州議会議員デビッド・H・A・ルボーフが逮捕され、法廷では飲酒影響の下での運転を行ったとされている。
彼はこの問題に対処するため治療を求めると発言しており、後に起訴されることなく有罪の事実を認める合意に達した。
また、2018年にはミハル・ブラディ上院議員も飲酒運転の容疑で逮捕され同様の合意に達した。
ブラディ上院議員は2019年に倫理調査により公務員委員会の委員長の地位を剥奪されたが、その後2021年に再び同職についた。
このような事件は、州議会による公共の信頼回復が求められる重要な課題として浮上している。
画像の出所：bostonglobe