ジョージ・クリントンとファンクの世界には、多くの人々を惹きつける魅力があります。彼は、ファンカデリックやパーラメントの音楽を通じて、ファンクのグルーヴを再定義しました。彼の音楽がなければ、現代のファンクも存在しなかったでしょう。
なぜなら、彼はプラチナレコードの背後にある力であり、今を生きる多くのミュージシャンに影響を与えました。
1969年、ファンカデリックが初めてアルバムをリリースする前、ボストンのサウンドステージでの出来事がありました。当時、彼らの実験的なサウンドは多くの放送局が躊躇しましたが、WGBHの「Say Brother」という番組だけは異なり、彼らに生演奏を許可しました。
その日、クリントンと彼のバンドは LSD にトリップしながら、ライブのパフォーマンスを行いました。その体験は、彼にとってキャリアのスタート地点を象徴するものでした。
「私たちがその番組に出演したのは、サイケデリックな体験の始まりでした。ボストンに到着したとき、私たちはすでにファンカデリックとしてのアイデンティティを持ち始めていました」とクリントンは言います。
「生放送で、私たちの音楽をステージで演奏する機会が与えられることは、当時としては珍しいことでした。他の多くのバンドは、舞台でのライブパフォーマンスを行うことができず、私たちはその際に即興で演奏しました。」
そのパフォーマンスは、クリントンにとって大きな意義を持っていました。彼は、1969年にボストンで行ったこの公演が、自身の音楽キャリアの新たな章を開くことを理解していました。「私たちがその場で即興で演奏したことが、後のパフォーマンススタイルに影響を与えました」と続けます。
「この曲を聴くと、私たちが見せたヘアスタイルや服装が、私のキャリアの新しいスタートであったことを思い出します。」当時、クリントンたちは、モータウンが全盛を迎え、ザ・ビートルズやローリング・ストーンズといったアーティストが影響を与えていた時代に、ロックの中で独自のスタイルを確立しようとしていました。
クリントンがボストンのステージで即興演奏を行ったことで、後に他の多くのプログラムでも彼のスタイルが受け入れられるようになりました。
「そのパフォーマンスが全国的な注目を集めたことで、後の番組やライブコンサートでもこのスタイルが広がったのです」とクリントンは語ります。
ファンクの音楽が喜びをもたらすということに対して、クリントンは「それはいつも楽しいものです。ファンクというのは『fun』と『k』の組み合わせだと思います。」と話しました。
彼が音楽の中で楽しい要素を持たせる一方で、社会的な現実を歌詞に反映させることも大切にしていると彼は続けます。「私は説教するつもりはありませんが、いつも『もしも』を考える。社会やライフスタイルについて疑問を持ち、音楽を通じて表現することが楽しいと思っています。」
観客が一つになって、彼の音楽に集中している様子は、クリントンにとって常に新しいエネルギーをもたらします。彼は、若い世代に対してもファンクの魅力を感じてもらいたいと願っています。
「私の音楽を通じて、異なる背景を持つ人々が共に楽しむ姿を見るのが好きです。私たちの音楽を通じて、若い世代が古い音楽を再発見し、楽しんでいる姿を見るのは嬉しいことです。」
彼は、懐かしさと新しさを融合させることに成功しており、特に若いアーティストにおいてファンクの精神が受け継がれていることを強調します。「カニエ・ウェストやケンドリック・ラマーがこのスタイルを受け入れることで、音楽が変化していく様子を見ることは素晴らしいことです。」
クリントン自身は、自らのキャリアを振り返りつつも、まだまだスタート地点にいると感じています。「最近のワシントンでのショーを見て、まるで1969年の「Say Brother」の再現のように感じました。私たちはただ、音楽を共に楽しむという素晴らしい体験をしていました。」
過去を振り返りながら現在に生きているジョージ・クリントンは、「1969年の自分にメッセージを送るとしたら、きっと『さあ、これからが本番だ』と言うでしょう。」と締めくくりました。
画像の出所：wgbh