来週、ポートランド交通局（PBOT）は、運転に依存する収入源の不足という難題を解決するための重要な一歩を踏み出す。
7月7日の市議会交通・インフラ委員会（T & I）の会合では、PBOTの管理者に「実行可能な代替資金源を特定・評価する包括的な戦略を策定するよう求める」決議が可決される見込みだ。
PBOTは、数十年にわたり、プロジェクトやプログラム、運営の資金を安定して確保することを夢見てきた。しかし、先週のオレゴン州議会で交通資金パッケージが通らなかったことで、現在その危機はかつてないほど深刻になっている。
PBOTの現在の予算は州高速道路基金から1100万ドルを当て込んでいた。もしHB 2025が通過していれば、この数字は2028年までに2840万ドル、2031年までには5600万ドルに増加する見込みだった。しかし、今や全く収入がなくなった市の指導者たちは行動を起こす必要がある。
PBOTは4800マイルの道路を管理しており、これは市全体の土地面積の30%に相当するが、インフレや道路利用者の需要の増加に対して資源が縮小している中、これを実行しなければならない。
委員会で議論される決議案は、公共事業サービス領域の管理者に対して、ポートランド市民からの意見を集め、最も「実現可能で公平な進むべき道」を推奨する公開プロセスを開始するよう求めている。
以下は、決議案からの抜粋である。
「この決議は、深刻かつ継続的な資金不足に対処するプロセスを開始する。持続可能な資金代替案を特定し評価するためにスタッフに指示することにより、この取り組みは今後の予算決定を情報面で支援し、ポートランド交通局の長期的な財政の安定をサポートすることを意図している。」
このプロセスが2021年にPBOTが採用した「公平なモビリティに関する価格設定オプション」計画とはどのように異なるのかは不透明である。この計画では、利害関係者委員会を設け、収入を増やすためのいくつかの提言がなされたが、今のところその実施はなされていない。このPOEMのフォローアップが不足していることは、この新たな試みへの関心を損なう可能性があるが、今日の状況には4年前とは異なる緊急性が感じられる。
州議会によって引き起こされた危機と、ポートランドが12の新たな視点を持つ新しい政府形態を採用していることが、前進への希望を与えてくれるはずだ。
市長のキース・ウィルソンは、PBOTやT & I委員会のリーダーシップと新たな資金メカニズムについて議論していることを示唆してきた。6月23日のT & I委員会の前回の会合では、PBOTの計画副部長アート・ピアースが、同委員会のメンバーに対し、「成功する局であるためには、運転関連の税金や手数料から資金の流れを変えることが緊急である」と述べた。
どのような資金調達メカニズムが出てくるのかは誰にも予測できない。しかし、ピアースが前回の委員会で話した内容は手がかりを与えてくれた。彼は、資金調達の課題を市議会議員に共有しながら、「PBOTを下水道、水道または電気と同じく、すべての家庭が負担する公共サービスとして捉えることが、重要な哲学の一つだと思う」と述べた。
もし決議が通過すれば、その報告書は今年の12月までに完成する予定だ。
画像の出所：bikeportland