ブルーラン浄水プロジェクトは、ポートランド水道局が手がける213.4億ドルの大型プロジェクトで、建設の再開が間近に迫っています。
このプロジェクトは、オレゴン州の土地利用審議会の裁定を受けて、今年2月に一時的に停止していました。
地域住民からの建設ホコリに関する苦情が、数年をかけて計画された政府の建設プロジェクトを止めてしまうという、州の規制や土地利用プロセスにおける問題が浮き彫りになりました。
プロジェクト停止当時、466名の労働者と16社の請負業者が、新しい浄水施設の建設に取り組んでいました。
このプロジェクトは、オクスボウ地域公園の南にあるポートランド市の土地にあります。
さらに、建設の増員フェーズに入っており、数百人の労働者が新たに働き始める予定でした。
ブルーランプロジェクトの停止は、地元の組合建設労働者にとって非常に厳しい時期でした。
数年にわたる史上最高の建設ブームの後、地元の組合ホールでは失業リストが長くなりつつあり、ブルーランの停止は多くの労働者にとって数ヶ月にわたる無給の状況を引き起こした可能性があります。
このプロジェクトには浄水施設、パイプライン、腐食防止のための改善策が含まれており、予算は213.4億ドルに上ります。
ポートランド市は、米国環境保護庁（EPA）から課された期限に間に合わせるため、2027年9月30日までにこのプロジェクトを完了させることを目指しています。
期限を過ぎると、金銭的な罰則が科される可能性があります。
ポートランドの水は米国で最も清潔な部類に入りますが、ブルーラン流域から重力給水されています。
しかし、EPAは水中の微生物クリプトスポリジウムを除去するための処理を義務づけています。
クリプトスポリジウムは水、食べ物、土壌に生息し、1〜2週間の watery diarrheaを引き起こす可能性があります。
米国全土で水道水からの感染例は報告されていませんが、ポートランドの水供給でクリプトスポリジウムが検出されたため、1974年の安全飲水法に基づき、EPAが水処理を要求しています。
ポートランド水道局は、紫外線を使用した安価な施設を選ぶことも可能でしたが、より高価な選択肢である耐災害型の施設に投資することを決定しました。
この施設は、山火事、地滑り、洪水の際に水供給を保護するためのもので、1996年2月の悲劇的な事故を教訓にしています。
当時、米国森林局が流域で伐採を許可していた数十年後、大雨が襲い、無数の土砂やデブリがポートランド市の貯水池に流れ込みました。
この結果、貯水池は閉鎖され、空港近くの井戸から水が供給されることになりました。
その後、流域での伐採を禁じる連邦法が制定されましたが、2023年にはキャンプクリーク火災がブルーラン流域の2,000エーカー以上を焼き尽くしました。
これにより土壌の浸食が予想されています。
2024年6月に建設が始まると、近隣住民からは即座に否定的な反応が寄せられました。
「浄水プラントの建設を止めてください」という看板が、その地域の家屋や農場、ナーサリーに掲げられました。
地域の計画組織が、オレゴン州土地利用審議会に対して異議申し立てを行いました。
オレゴン農業協会は、ポートランド市がグレシャムのパウエルバットにある場所を選択すべきだと主張しました。これも農業や農業ビジネスに隣接している土地だったからです。
反対者たちは、あくまで技術的な議論の中で「自然資源」を再定義し、その基準に基づいてプロジェクトが自然資源の承認基準を満たしているかどうかを確認する必要があるとの議論が功を奏しました。
4月15日、マルノマ郡はプロジェクトが自然資源に悪影響を及ぼすかどうかを公聴会で開催しました。
組合のリーダーたちは建設の再開を支持する証言を行い、近隣住民は反対の意見を述べました。
このエリアは完全に純粋な自然環境ではなく、農場や作業用ナースリーがあり、トラックや機械が道路沿いに停められています。
6ヶ月の遅延により、乾季に行う予定だった作業は、今後降雨季に行わざるを得なくなり、追加作業のコストが増す可能性があります。
画像の出所：nwlaborpress