ニューヨーク州における補充栄養支援プログラム（SNAP）に対する提案された削減が、州内の多くの飢えた家庭に深刻な影響を与える可能性があります。これにより、家族を養うために必要な数百ドルの支援を失うかもしれません。
金曜日に、キャシー・ホクル知事は、共和党が3000億ドルの連邦支出節減を目指すとしている予算調整法案についての声明を発表しました。この法案は、飢えに苦しむ家庭への重要なライフラインへのアクセスを制限し、莫大なコストを州に移転させる可能性があります。
州の公式データによると、約30万人のニューヨーク州の世帯が、一部または全ての毎月の給付金を失う可能性があると見込まれています。平均的な世帯は、毎月220ドルの給付を失うことになると推定されています。
ホクル知事は、「毎ニューヨーク州民は、毎日食事を取る権利がある—単純にそれだけです。」と述べ、「私たちの議会指導者には、子供を持つ家庭や高齢者、障害を持つニューヨーカー、地域の農家や店主たちが生き延びるために必要なSNAP資金を守るため、行動を起こすよう呼びかけています。」とコメントしました。
提案された法案では、働く能力のある成人に対する作業要件の見直し、および依存する成人の年齢定義の制限が含まれており、これにより受給者の数が限られることになります。
具体的には、障害のない人々に対するSNAPの作業要件の年齢が54歳から64歳に引き上げられます。また、依存する子供を持つ人々はSNAPの作業要件を満たす必要がありませんが、法案では「依存する子供」の年齢が18歳から7歳に引き下げられます。
共和党は、これらの変更はシステム内の詐欺や無駄を排除し、受給者に働くことを促進するために作られていると主張しています。
「ニューヨークは、全国平均を上回る支払いエラー率を持ち、近年倍増しています。詐欺や無駄を排除するために、州は不適切な支払いを減少させる3年の期間が与えられ、それが達成されない場合は、SNAPのコストの大部分を負担する必要があります。」と、共和党のニコル・マリオタキス下院議員は述べています。
しかし、ニューヨーク市社会サービス局のモリー・ワソウ・パーク局長は、作業要件の変更は、実際には人々をSNAPから排除するためのものであると考えていると、前回の取材に答えました。
「これは、雇用に結びつけることをマスクしたものであり、本当に目指しているのは3000億ドルの削減数値に到達することであり、富裕層への税控除のための余地を作ることです。」とパーク氏は述べました。
加えて、SNAPに対する削減の最大の節約は、州政府のコストシェアを増加させることから生じます。
これまで連邦政府はSNAP給付金の100%を資金提供してきましたが、提案された変更により、給付金コストの15%から25%が州に移されることになり、ニューヨーク州の州および地方政府には年間約19億ドルの負担がかかることになります。
プログラムの管理コストは現在、州と連邦政府で均等に負担されていますが、提案された変更により、州は75%の管理コストを負担しなければならず、毎年追加で2億ドルの負担がかかることになります。
「これらの提案は、研究によって常に示されている効果的かつ効率的なプログラムへ深刻な脅威をもたらします。これは、飢えを減少させ、働くことを支援し、経済を刺激するための国家的な重要性のある目標であり、全ての適格者に対するSNAP給付金の継続的な連邦投資を正当化します。」ニューヨーク州臨時および障害支援局長およびチャイルド・ポバティ・リダクション・アドバイザリー・カウンシルの共同議長であるバーバラ・C・ギンはこう述べました。
スタッテン島における食料不安も懸念されています。提案された変更は、すでに多くの住民が苦しんでいる状況をさらに悪化させる可能性があります。
実際、数万人のスタッテン島の住民が、政府の支援や地域のフードパンtry(食糧供給所)に頼って家族を養わなければなりません。
また、新鮮な肉や農産物などの健康的な食品はしばしば高価格で販売されているため、住民は安価な加工食品に手を出さざるを得ず、これが長期的な健康に悪影響を与えます。
昨年、Advance/SILive.comは、「健康と飢え：スタッテン島」というタイトルの一連の記事を発表し、スタッテン島の食料不安と、それが住民の健康に与える影響、さらには地域の非営利団体や医療専門家に今後より良い対処法を尋ねる内容を取り上げました。
食料不安と栄養不足な食事から生じる健康問題は、島内の全ての地域に影響を与えていますが、経済的に苦しい状況にある人々が特にその影響を受けています。
Advance/SILive.comは、2022年のアメリカ合衆国国勢調査局のアメリカンコミュニティ調査と、2023年のCDCのPLACES: 健康のための地域データのデータを分析しました。政府の支援に頼って食糧を賄う住民が多い地域は、栄養不足な食事から派生する健康状態の割合が高い傾向があることが示されました。
スタッテン島の郵便番号10304では、最高で26.1%の世帯がSNAPの給付に依存しており、大人の肥満率は36%、糖尿病は13.9%、高血圧は32.9%であることが分かりました。
一方、最低の3.8%の世帯しかSNAPの給付を受けていない10308郵便番号では、肥満率は31.1%、糖尿病は9.7%、高血圧は29%です。
この2つの地域を比較すると、肥満率は10304で10308より15.8%高く、糖尿病と高血圧の率もそれぞれ43.3%と13.4%高い傾向にあります。
この傾向は例外を除き、島全体にわたって持続し、経済的に困窮しているコミュニティが栄養関連の状態でよりひどく苦しんでいることが、インタラクティブマップによって示されています。
提案されたSNAPの削減は、SNAPプログラムから排除される可能性のあるスタッテン島の住民の問題をさらに悪化させ、月々の食料予算を数百ドル削減し、ますます安価で栄養不良な選択肢に頼らざるを得なくなるか、極端な場合には食べることを断念することを迫られる可能性が高いです。
フードデザート、すなわち住民が新鮮な農産物にアクセスできない地域も、スタッテン島やアメリカ全土における食料不安に大きな影響を与えています。
この用語は、特に北側の海岸地域で、食料店が限られているため、車を持たない住民が主に栄養価の低い選択肢しか得られないことを説明する際に使われます。
スタッテン島の北岸地域では、大型の食料品店の不足と低い自家用車の所有率が相まって、住民は近くのコーナーストアやボデガでのショッピングに頼るしかありません。
「食料不安はフードデザートと密接に関連しています。つまり、食料が不足しているのではなく、栄養価の高い新鮮な食料が不足していることです。… 非常に加工された食品は、特に低所得地域や有色人種が多いコミュニティでは比較的入手しやすいのです。」とスタッテン島大学病院の医療的減量ディレクターであるシアラ・オルティス・プホルズは昨年、Advance/SILive.comに語りました。
スタッテン島の北岸における大型食料品店の不足は、長い間住民たちの不満の的となっており、一部の住民は最寄りのスーパーマーケットに到達するために複数のバスを乗り継がなければならず、その食料を島の限られた公共交通機関を使って運ばなければならないのです。
アメリカ農務省（USDA）のフードアクセス調査マップ、以前のフードデザートロケーターは、スタッテン島の北岸にある多くの低所得地域を示しており、そこでは世帯の大部分が最寄りのスーパーマーケットから半マイル以上離れて生活しています。
重要なことは、彼らが自家用車を持っていないことです。
専門家によれば、フードデザートを排除するのは複雑な仕事であり、地域の基本的なニーズが明らかになっていても、主要な食料品店がこれらの地域に出店するよう強制する方法は存在しません。
そこで、ニューヨークを代表する民主党のキルステン・ギリブランド上院議員が最近再提出した連邦法案が役立つ可能性があります。
彼女は、居住者が新鮮な食品小売業者にアクセスしやすい場所に店舗を設立するようインセンティブを提供する融資と助成金を提供する「健康的な食品ファイナンシングイニシアティブ」のために、年間5000万ドルの連邦資金を提供する法案を再提出しました。
「アクセス可能な食料品店は基本的な必要性ですが、州全体で数百のコミュニティが定期的にアクセスできる場所を持っていません。」とギリブランド議員は述べました。「そのため、住民は自分の地域から何マイルも離れた場所で食料を買う必要があり、車がない場合、徒歩や公共交通機関で数時間かかることがあります。これは容認できません。」
このプログラムは、ニューヨークのトロイ、ロチェスター、バッファロー、ブルックリンの4つの地域を含む、国内で数十の食料品店の新設や拡張を既に支援しています。
画像の出所：silive