ブロードウェイ・ローズ・シアター・カンパニーは、今夏、2つの大きなミュージカルを上演しています。
来月は古典的なコール・ポーターの作品『エニシング・ゴーズ』が予定されていますが、今月は7月20日まで現代的な作品『ウェイトレス』が上演されます。
リン・クレイマーが監督を務めるこの興味深い女性中心の作品は、2016年にブロードウェイで初演され、現実の問題を抱えるキャラクターの物語と詩的なストーリーテリングを融合させ、作品に少しの魔法的リアリズムを加えています。
『ウェイトレス』の冒頭から、その雰囲気は明らかです。
カーテンが開くと、舞台の周囲から甘くクリアな声が聞こえます。
「砂糖-バター-小麦粉」と歌いながら、アメリカ南部のハイウェイ27号沿いにある楽しいジョーのダイナーが舞台に現れます。
主人公ジェナ（リア・ヨークストン）は、すばらしいパイ職人です。
彼女は独自の創作パイを作り、人生で起きていることを反映した名前を付けています。
「イーアルの赤ちゃんは欲しくないパイ」とか「ディープ（クソ）ディッシュブルーベリーパイ」などです。
また、彼女はダイナーのウエイトレスでもあり、厳しいボスのキャル（アレック・J・コノリー）から命令され、ひどい夫のイーアル（ミッチェル・ブレイ）からは自分の手に入れたチップを奪われます。
イーアルは、赤ちゃんを持ちたいと思わないような夫です。
けれども、ジェナは妊娠検査の結果を待ちながら友人たちに言います。
「私は酔っ払うとバカなことをするの – 夫と寝るみたいに。」
2007年のアドリアン・シェリーの映画『ウェイトレス』を見たことがある人はご存知でしょう。
イーアルは感情的にも身体的にも虐待的で、舞台でもスクリーンと同じようにひどい存在です。
彼が怒鳴ったり、手を上げてジェナを殴るかのように振る舞うのを見ると、その存在感はさらなる脅威を増します。
彼女が肩を縮め、チェック柄のソファで彼から身を引いている様子が、その恐怖感を更に引き立てています。
この制作が、観客を深い不快感に陥れながらも真剣なエンターテイメントを提供できるのは驚くべき事です。
例えば、ジェナは美しいOB-GYNと不倫を始めるのですが、それは悪い冗談のようでもあり、潜在的な訴訟のようでもあります。
ドクター・ポマッター（ベンジャミン・ティッセル）は、優しく（実際、反イーアルです）、ジェナが彼にアプローチすると、彼女がやっと楽しい時間を過ごす姿にほっとします。
しかし、シンプルではなく、『ウェイトレス』は私自身のミュージカルに対する一般的な仮定や、これらの特定の欠陥のあるキャラクターについて思考を巡らせます。
結局のところ、ドクターが妊娠中の脆弱な患者と不倫する理由は不明だからです。
とはいえ、彼とジェナの愛のシーンは、パイや婦人科用のスチルアップを特徴とするミュージカルモンタージュで、品のあるユーモアを提供します。
この鮮やかな色合いのショーが、華やかな水色のウエイトレス制服や赤いチェックのテーブルクロスを持ちながら、人間の存在のグレーゾーンを受け入れるのは皮肉です。
ジェナの親友で同僚のウエイトレスであるベッキー（クロエ・エバンス）が自分自身の不倫を開始した時、ジェナは高い道徳観を持って友人を非難します。
彼女の行動の間違いを指摘することは、見苦しいことですが、この作品は全ての女性の友情が砂糖や香辛料、お互いの無条件の支援で成り立っているという神話を意図的に回避しています。
この現実感は、ダイナー内の流れるような動きや、キャラクターが詩的にパイの材料をかき混ぜる様子、またはローリングカートがダンスを踊るように舞台上を滑って進むなど、制作のさまざまな創造的なタッチによって美しくバランスが取られています。
私は特に、エンセmblesメンバーが物語に統合され、優雅にパイの原材料をジェナに手渡したり、クッションを素早くひっくり返して彼女がチップを隠すためのスペースを提供したりする様子を楽しみました。
クリスティーン・ウィリスの照明もまた、魅力的な幻想的なタッチを加えています。
ベッキーが自分の不倫を擁護する際に「計画していなかった」と歌うと、背景が空の青から情熱的なタンジェリンの影に変わります。
同様に、ドクター・ポマッターの診察室の淡い緑の壁は、彼とジェナが一緒にいるときは雲のようなピンクに変わります。
驚かされるのは、優れた歌唱力を持ち、身体的なコメディにも巧みなトップノッチのキャストが揃っていることです。
ショーのスコアはあまり耳に残るものではないと感じたものの、常に印象的なヨークストンとティッセルのデュエットを聴くと、たとえバス停のベンチに座りながらでも目を奪われます。
また、ブロードウェイ・ローズの創設マネージング・ディレクターであるダン・マーフィーが、カフェのオーナーであるジョーの役を演じているのを見るのも楽しみでした。
彼はコロンビア・サンダースのヒゲを彷彿とさせる白い顔の毛を持ち、一度の過ちについてのバラードを歌いあげ、その声はウィリー・ネルソンを彷彿とさせる感動的なシーンに仕立て上げています。
全ての要素が、ビリー・トンプソンの音楽指導を含め、ブロードウェイ・ローズのファンが期待するように、洗練されています。
『デブ・フェンネル・オーディトリアム』での上演では、観客は清らかな音響、ステージ全体の素晴らしい視界、そして非常に快適な座席を享受できます。
私の唯一の願いは、これが苦情ではなく褒め言葉であることを付け加えれば、もっと親密な『ニュー・ステージ』でこのショーを観られたらと思います。
そこで観客は、アクションに少し近づきながら、ジョーのダイナーのキッチンに吊るされたフライパンの列など、シーン設計の細部を楽しむことができるからです。
他方で、大きなドラマチックな瞬間や広範なコメディ（特にアンディ・バルディンの愉快なオギ）は、大きな舞台でも効果的に表現されます。
カーテンが上がった際、観客の一人が「おばあちゃんもこれを気に入るだろう！」と言ったのを聞き、私はその発言を聞いて笑みを浮かべました。
ジェナやドクター・ポマッターが診察台で繰り広げる驚くべき出来事や、友人のドーン（シドニー・デピュティ）がベッツィ・ロスの衣装を着てオギを旗の下に寄せているシーンを想像したからです。
私もおばあちゃんがこれらの瞬間を笑い、完璧ではない女性キャラクターの苦悩に共感する姿を想像します。
彼女は、自分の足が痛んでいても、なんとか立ち直る精神を持っています。
画像の出所：orartswatch