クリス・ジネットさんは60歳の誕生日を迎えたばかりだった。彼女はこの日を楽しみにしていた。
「私の人生すべてにおいて、60代に入ったらまた遊び始められるだろうと思っていた」と彼女は語った。
しかし、現実はそううまくはいかなかった。
「このままでは、70歳まで働かなければならないかもしれない。それは本当に怖い」と彼女は述べた。
ジネットさんはワインとスピリッツを販売しており、ほぼ20年間同じマウントレイクテラスのコンドミニアムに住んでいる。
これは彼女にとって「永遠の家」となるつもりではなかったが、地域の住宅費の高騰やその他のコストのためにアップグレードする選択肢はなかった。
KUOWの経済ポッドキャスト「Booming」に最初に登場したこのストーリーで、ジネットさんはシアトルで快適に生活するために必要な金額について考えを述べた。
彼女が描く快適な生活像は控えめだ。
60代で退職し、時折休暇を取り、趣味に十分なお金を持つことを望んでいる。
そのために、彼女は年間20万ドルから30万ドルが必要だと見積もっている。
ジネットさんは、シアトル地域で快適に生活するために必要な年間給与についてのKUOWの調査に参加した328人の中の一人である。
驚くべきことに、71％が少なくとも六桁の年収が必要だと答え、そのうちの43％は年間10万ドルから20万ドル、28％は20万ドルから30万ドルを必要だと考えている。
大多数の回答者は一人または二人の世帯に住んでおり、調査は代表的なものではないものの、ピュージットサウンド地域の生活費が急上昇していることに対する人々の感じ方をよく示している。
KUOWは、これらの回答者の一部に追加のフォローアップを行い、快適に生活するために必要だと考える金額をどう見積もったのかを調査した。
多くの人々は、退職、家の購入、借金の返済といった達成したい基本的な金融マイルストーンから逆算して考えていた。
「私は自分の小さなアパートに住んでいてとても幸せです」と、クイーンアンに住む38歳のドッグウォーカー、レア・ハーガンさんは述べた。
「私は主に借金を返済し、車を走らせ続け、ウサギたちにえさを与えることができれば良いと思っている。私が本当に求めているものはそれほど多くはない。時々休暇を取れれば良い」
新米パパのベン・ウーリーさんにとって、快適な生活は「お金の心配をする必要がなく、請求書が支払えるかどうかに気を使わない生活」ということだ。
研究によると、快適に生活するためには、家族は6桁の給与を得る必要がある。
金融アドバイザリー会社SmartAssetによると、シアトルで快適に生活するためには、独身成人には128,211ドル、2人の働く大人と2人の子供を持つ家族4人には327,475ドルが必要だとされている。
この研究はアメリカの100の都市のコストを分析し、50-30-20ルールを適用したもので、家族の予算に対する必要、欲求、貯蓄の割合を示している。
シアトルの中央値はおよそ年間120,000ドルであり、これは全てのサイズの家族に適用される。
つまり、多くのシアトル市民は、少なくとも理論上は快適に生活するのに十分な収入を得ていないということになる。
ケイト・ドーマンさんは、この不均衡が彼らの金融療法の実践に顕著に現れていると述べる。
「私は6桁、もしくは彼らとそのパートナーが合わせて25万ドル、30万ドルを稼いでいるクライアントを多く受けていますが、彼らは現在も給料の手取りで生活していると感じています」とドーマンさんは言う。
「どうしてそうなっているのかわからないのです。」
この乖離を引き起こす要因は二つである。
一つは、単純にコストの上昇である。
平均して、2020年に比べて物価が20％上昇していると推定されている。
しかし、ドーマンさんは、関連する別の現象もあると述べている。
「私たちは子供の頃に基づいていることにこだわっています。
もし人々が100,000ドルは大金だと思って育ったのであれば、それはその時代には確かに大金だったでしょう」と彼女は言う。
「しかし、今日、100,000ドルは本当に異なる意味を持っています。
40年後、100,000ドルの購買力は今とは全く違うものになっています。」
これは、すべての世代が映画のチケットが異常に高くなったと感じる理由だ。
しかし、この現象はポストCOVID時代に特に顕著になっている。
2019年の価格の記憶が新鮮だからだ。
「この数年でインフレが急騰し、そのことは一般的ではありません。」とドーマンさんは語る。
「多くの人々が、卵の価格が一ダースで10ドルになることと、数年前には半額だったことを理解しようとしているのです。」
ほとんどの人々にとって、単により多くのお金を得ることは現実的ではない。
しかし、ドーマンさんは、どのような収入でも快適に感じるためのアドバイスを持っている。
彼らは「ハッピーマネー」哲学を支持しており、それは手元にあるお金を使って、より多くの幸福感と満足感を育むことを意味する。
例えば、予算からカットしなければならないすべてのものに焦点を当てるのではなく、顧客が達成したい誇りを持てる財務目標を設定することをアドバイスする。
401kを最大限利用することや、3,000ドル貯金することなど。
カットが必要な場合は、予算の中の毎日の負担を特別な楽しみに変えることを勧めている。
「毎日スターバックスに行く人は、週に一度行く人よりもはるかに幸せではありません。
週に一度のスターバックス訪問は特別だと見なされるため、より多くの幸福を得ることができます。」
さらに、ドーマンさんはお金に関する会話をオフラインで行うことを勧めている。
ソーシャルメディアでは、他の誰もが贅沢に暮らしているように見えるが、それはしばしば幻想である。
「お金に関するオープンな会話を始めましょう。
人々は非常に孤独に感じており、財政的に苦しんでいるのは自分だけだと思っていますが、それは違うのです。」
「統計的には、6桁の収入を得ている人々の50%が給与で生活しているのです。これは、もう一人の友達とあなたの右側にと左側にいる一人の友達が、まさにあなたと同じように給料で生活していることを意味します。」
「その会話の扉を開かなければ、周りの人々が本当にどうなっているのかはわかりません。」
KUOWの経済ポッドキャスト「Booming」の全エピソードをぜひお聞きください。
画像の出所：kuow