サンフランシスコ市役所の廊下には、数百人の抗議者が並び、ダニエル・ルーリ市長の提案する予算削減に反対の声を上げました。彼らは、食料銀行、言語支援プログラム、法的支援、住宅など、資金を必要とするサービスが飢餓に喘いでいると訴えています。
市長の提案する予算には、2年間で2億ドルの非営利団体への資金削減が含まれています。一方で、警察、保安官、仮釈放部門への資金は維持されており、サン・ブルーノの一時的な刑務所への資金も含まれています。
また、ルーリ市長は1,400の市の職を削減し、そのうち470のポジションだけが即座に市の経済に救いをもたらすことが報じられています。
提案された予算は、サンフランシスコで物議を醸しています。今月初めには、1,000人が市役所の階段で予算削減に抗議しました。
ルーリ市長は、今月末までに予算を最終決定し、サンフランシスコの8億ドルの赤字を解消しなければなりません。予算と歳入委員会は、今週中に市長と協議しながら、最終期限の次の月曜日に向けた交渉を行う予定です。
予算削減の影響を受けている団体は、残りの期限内に市長に圧力をかけるために奔走しています。
約300人が公聴会のために市役所の立法室の外で並び、1時45分時点で約3時間半の公聴会が行われていました。
市議会議員は長い日になると予想しており、昼食の休憩をキャンセルしました。
市議会議員のコンニー・チャン、チャイアン・チェン、マット・ドーシー、ジョエル・エンガルディオ、ラファエル・マンデルマン、シャマン・ウォルトンは、数時間にわたってコメントを聴き、短い休憩のために部屋を出入りしていました。
「今日は、ここに公正で民主的な予算を求めている人々の行列が見えます。彼らは施しを求めているのではなく、慈善を求めているわけでもありません」と、サンフランシスコの非営利団体HOMEYのケアマネージャー、ホセ・ルイス・パボンは述べました。
「私たちは予算の公正な分配を求めています。私たちは皆働いており、ここでの税基盤に寄与しています。」
いくつかの非営利団体は、提案された予算削減が逆転しなければ閉鎖の危機に瀕しています。
2004年に当時のガビン・ニューソム市長によって設立されたプロジェクト・ホームレス・コネクトは、資金の93％を失う可能性があり、組織の活動が事実上終了する危機に直面しています。
「これは単なる予算削減ではありません。これは最前線のケアの断絶です」と、プロジェクト・ホームレス・コネクトのエグゼクティブディレクター、パメラ・G.H.は声明で述べました。
「私たちは、危機が悪化する前に予防策を講じる、コスト効果の高いトラウマインフォームドアクセス点です。PHCを廃止することは、何千人もの人々を助ける手を失わせることになります。」
「市の憲章は、市長に過剰な予算権限を与えています」と、ホスピタリティハウスのエグゼクティブディレクター、ジョー・ウィルソンは記者会見で発言しました。
今年、ルーリ市長は、全体のサンフランシスコ市の予算158億ドルのうち、約23億ドルを掌握しています。
「予算が市議会に達するころには、私たちは小銭を扱っていることになります。ドルの話ではないのです。」
また、オープンドアリーガルの開発コーディネーターであり、過去に法的援助を受けたドメスティックバイオレンスの生存者であるジャネール・コロナドは、抗議の一環として鋏を取り出し、自らの髪を切り落としました。
「これが唯一のカットであることを願っています」と彼女は言い、市議会はあっけに取られて見守っていました。
抗議者たちは、3階のバルコニーから手作りのバナーを降ろし、「カットをやめて」、「¡No más recortes!（もうカットはやめろ！）」、「新しい刑務所が重要なサービスから金を奪う」といったメッセージを掲げました。
人民予算連合の二人のオーガナイザーは、「賃貸権」と「移民権」と書かれたバナーをロタンダの階段で掲げました。
「私たちの予算は彼らの予算です」と叫ぶ声が市役所の内部に響きました。
公聴会が始まった2時間後、人民予算連合の代表者たちは市差役のロタンダの2階と3階のバルコニーに並びました。
彼らは「新しい刑務所はいらない！カットもいらない！」と書かれた黄色いポスターを持っていました。
サンフランシスコ保安官事務所の職員は、バナーが降ろされてから約5分後にそれを押収しました。
抗議はその後静まったものの、公聴会のための長い列は残っていました。
オープンドアリーガルのエグゼクティブディレクター、アドリアン・ティルタナディは、自らの民事法援助に60％の削減が見込まれているこの非営利団体において、疲れ果てて杖に寄りかかりながら数時間待ちました。
彼は、法的援助削減に抗議するハンガーストライキの13日目を迎えています。
公聴会は午後6時47分に終了しました。参加者の中には、七時間待って市議会議員に一分間だけ話すことができた人もいました。
「皆さんが今日来てくださったことを感謝します。皆さんは私たち全員を責任ある立場に置いているのです」と、予算と歳入委員会の議長であるコンニー・チャン市議は、九時間にわたる会議の締めくくりの際に語りました。
「私たちが何をしても、今後48時間以内に何らかの削減を行わなければなりません。」
「私たちがどのようにカットを取り戻すかは、まだ見えていません」とチャン議長は述べました。
予算と歳入委員会は、水曜日に再び会合を開き、市長は次の月曜日の期限までに予算を最終決定する予定です。
画像の出所：missionlocal