ブリジット・コヴェッリは6月14日の「ノー・キングス・デー」祭りのためにロサンゼルス市庁舎近くに到着した。その際、彼女が目にしたのは平和な光景だった。人々は歌い、踊り、プラカードを掲げていた。彼女の視界に入る限り、警察との争いはなかった。
市の夜間外出禁止令の施行が数時間後に始まることを知っていたが、コヴェッリは突然、警官たちが近くの群衆に向けて rubber bullets を発射し、煙幕弾を投げ込んでいるのを目撃した。
彼女は電動自転車を掴み、3rdストリートを進み、警察が道路の一部を封鎖している場所にたどり着いた。帰ることに決め、振り返って2ブロック進んだところで、腕に衝撃を感じ、バイクから落下し、歩道に倒れ込んでしまった。
彼女は、無名のLAPD警官によって発射されたハードフォームの弾丸に当たって血が出ていると気づいた。彼女が地面に横たわっている間も、警官たちは発砲を続けていたという。
「そこには分散命令もなかった。何もなかった」と彼女は語る。「私たちはすべて正しいことをしていた。彼らに対して攻撃的な態度はなかった。」
23歳のタトゥーアーティストは入院し、前腕骨の骨折という怪我を負い、仕事ができない状態にある。
「私は描くことができなくなってしまった。歯を磨くことすら正しくできない。」と彼女は述べた。
彼女は、LAPDの警官により、過去数週間で負傷したデモ参加者やジャーナリストのうちの一人である。 警察は発泡弾、催涙ガス、フラッシュバン手榴弾、およびペッパースプレーを空中に吹きかけるようなペイントボール様の武器を使用している。
何年にもわたって高額な訴訟、監視措置、抗議活動中の無分別な武力使用を抑制するという指導者たちの約束にもかかわらず、LAPDは再び過去2週間で使用された戦術に対する厳しい批判と訴訟に直面している。
先週、警察本部での記者会見でLAPDのジム・マクドネル警視は、「これがすべて終わったときに包括的なレビューを行う」と約束しながら、「非常に混沌として動的な状況に対処している」警官を擁護した。
警察当局は、強制力は、群衆から瓶や花火、その他の物体を投げつける焼かした者たちが現れた後にのみ使用されたと述べている。
少なくとも12人の警察官が対立中に負傷しており、その中にはデモ参加者がオートバイを警官に向かって突っ込ませた事例もある。L.A.郡の検察官たちは、警察に対する攻撃に関与した数名を起訴している。
関係者によると、LAPDの指揮官と市役所の関係者の間で、時に緊張が高まったという。
デモの初期段階では、警察に対し自制を求める声が上がっていた。
6月6日、デモが始まった金曜日、通信記録からは、カーリン・バス市長がLAPDのラウル・ホベル警部やマクドネルと連絡を取っていたことが明らかになっている。
この数日間、バス市長または彼女の上級スタッフのメンバーは、エリジアンパークにある指揮所に常にいたと情報源は述べている。
一部のLAPDのスタッフは、抗議者がダウンタウンに流入する前に早期に逮捕できなかったことに私的に不満を述べているが、デモの大部分は平和的であったにもかかわらず、一部は店舗や車両、その他の財産を破壊している。
LAPDの指導者たちは、過去数年の改善点として、群衆を制御するためのビーンバッグ散弾銃の使用制限や、逮捕者の迅速な釈放に向けた努力を挙げている。
しかし、長年LAPDを観察している者たちによれば、最近の抗議活動に対する反応は、別の後退とみなされている。
過去10年にわたって抗議活動関連の訴訟に数百万ドルを支払ってきた市は、今また一連の高額な裁判に直面している。
市のリーダーたち、バス市長のような人物は、「この問題はトランプのせいだ、連邦政府のせいだ」と都合よく言っていると、長年の市民権弁護士ジェームズ・デシモーネが述べた。
「自分たちの部隊を見つめなおせ。」と彼は続けた。
バス市長は声明の中で、LAPDについて数件の告発を聞いたと述べている。
「（市の状況を）すべて評価すると保証します。私たちの街には、他の多くの都市と同様に、ほぼすべてがビデオで記録されており、法執行機関や抗議者も含まれています。」と述べた。
マクドネルは 2007年のメイデーでの移民権デモに対する攻撃的な警察の弾圧に関与していたLAPDの指導職員の一員であり、先週の市議会で、準備状況や財産被害を防ぐために何ができたかという質問に直面し、防御的な立場に立った。
「トレーニングの問題があるのか、戦術上の問題があるのか、非致死性の武器に関する問題があるのか見ていく必要があります。」と彼は、その数日後に記者に述べた。
「ノー・キングス・デー」集会の日に発生した最も潜在的に恥ずかしい事件の一つは、LAPDの警官たちが公共のラジオチャンネルで、L.A.郡保安官局の一部の隊員が発砲したという事例について聞いていたことである。
「友軍の発砲を受けている。」との発言があったという。この事件はLAPDの非公認の三名の情報提供者によって確認されている。
保安官局の広報は、声明の中で「友軍による発砲事件の報告を受けていない。」と述べた。
抗議者の中には、LAPD警官たちが脅威を与えることのない個人を故意に狙ったと主張する者もいる。
シェイカー・ラーマンは市民権弁護士で、ストップLAPDスパイ・コアリションのコミュニティオーガナイザーであり、6月8日にLAPD本部付近のデモを監視していた際、仲間の2人が警官のバッジ番号を尋ねるために身を乗り出したときに、近距離から40ミリメートルの非致死性散弾に撃たれるのを目撃した。
ラーマンはこの事件の録音を共有し、警官に対し、たびたび発砲することを脅かされていることを証言した。
「今すぐ発砲するぞ。集中力を奪われているからな」と、警官はガラスの仕切りを越えて武器を持ち上げ、ラーマンの股間にほぼ直撃する形で二発のフォーム弾を発射した。
「質問を受けたくない警官であり、こうした発砲を行うことができることを知っている者だ」とラーマンは述べ、2021年の裁判所の禁止令がほとんどの群衆制御の状況において40ミリメートル発射機の使用を禁止していることを強調した。
その日の後半には、示威者と警官の間の衝突がダウンタウンの他の場所で激化し、LAPDの指導者たちは群衆に対して催涙ガスを使用することを承認した。
これは他の機関においては一般的な方法であるが、LAPDは数十年にわたり使用してこなかった。
「商業花火によって攻撃されている時、こうした行動を取る必要があった。」と、マクドネルは述べている。
市および州の指導者たちは、トランプ大統領の兵士のロサンゼルスへの展開に反対し、LAPDが連邦軍よりもデモを処理するのに適していると主張している。
彼らは地域の警官が群衆制御に有益な戦術について定期的に訓練し、デモが発生する主要な場所においてダウンタウンの地形を熟知していると語っている。
しかし、タイムズに語った多くの抗議者たちは、最近のLAPDが使用する暴力性が、近年よりも早く使用されていると感じている。
ラファエル・ミミューンは36歳のデジタルセキュリティ職であり、6月8日の行進を市庁舎から連邦のメトロポリタン拘置所にかけて追った。
彼は、自分のグループが他のデモ参加者と合流し、アラメダ通りとテンプル通りの交差点でLAPDによって封鎖されるのを目撃した。
約1時間後、彼は突然混乱が起こるのを見た。
「分散命令がなされたかどうかは分からないが、突然、騎馬警官が騎乗している警官の前に行進し始め、すぐに人々のことを押しのける、叫ぶ、rubber bulletsを撃ち始めた。」と彼は語った。
ミミューンの苦情は、他のデモ参加者やタイムズのレポーターの観察結果とも一致している。
LAPDの分散命令は、時にはヘリコプターから発信される時にのみ聞こえることがあった。
「ノー・キングス」抗議活動の終盤では、多くのデモ参加者が、警官が長時間にわたり比較的平和だった群衆に対して力を使用したと訴えた。
LAPDの騎馬部隊の使用についても広範な懸念が寄せられており、一部の抗議者は、この部隊が混乱をもたらし、秩序に近づけるのではなく、むしろ傷害を引き起こしていると述べている。
6月8日にインディペンデントジャーナリストのティナ・デジレ・バーグが撮影したビデオには、警官が馬にまたがり、抗議者を狙って発泡弾を発射する様子が映っている。
一人の抗議者が地面に倒れ、けがをしているように見えたが、警官たちはその人の体を越えて前進し続け、他の人々が避けようとしている中、何頭かの馬に踏まれて俯せになっている体を踏みつけてしまった。
他の現場では、騎馬警官が交通の流れの中を進み、デモには関係のない車の横を走って行く姿も見られた。
6月10日のある事件では、タイムズの記者が、ある騎馬警官が木の棒で車の屋根を繰り返し叩いているのを見た。
「彼らは抗議者を捕まえ、傷つけるために好き勝手に行動しているように見えます。」とミミューンは述べた。
32歳の脚本家で教師のオードリー・ノックスも6月8日に市庁舎のグループと共に行進していたが、グランドパークのメトロ停留所付近での緊迫した小競り合いを見学することにしたとき、警官が群衆に向かって発砲を始めた。
彼女は群衆のはずれで見ていたにも関わらず、依然としてハードフォームの弾丸に頭を撃たれてしまったと話した。
他のデモ参加者が彼女を病院へ運び、ノックスは頭の傷を手術で閉じるために5つのステイプルを受けたと述べている。
その後の検査では医師によって、彼女には脳震盪の症状があると言われた。
この事件は再度の抗議活動への参加に消極的にならせたが、同時にロサンゼルスにおけるトランプ政権の行動への反発の気持ちを持っているとも述べた。
「自分の自由表現が直接攻撃されたと感じている」と彼女は言った。
画像の出所：latimes