ハウイ:観光地の喧騒から離れたハワイの隠れた宝石
ハワイのビッグアイランドの北端を走ると、「ハウイへようこそ」と書かれた木製の看板が突然目に飛び込んでくる。 レンタカーのジープが自然に減速する。 南に30マイルも離れたリゾートで混雑するビーチとは異なり、人口1,934人のこの小さな町は、時を超えたように感じられる。 カラフルなプランテーション時代の建物が一本のメインストリートに沿って並び、チェーン店はひとつも見当たらない。 私はこれまでに38のハワイの町を探索してきたが、ハウイの本物の魅力に思わず考えが止まってしまった。 ハウイは、その歴史的中心部が100%保存されている数少ない町であり、あまり知られていない生きた博物館のようだ。 ビッグアイランドの隠れた村、観光地に溢れるマウイをしのぐ存在 ハウイは小さいながらも、その魅力は計り知れない。 年間20,000人以上の訪問者があるとはいえ、シーズンを通して薄く分散しているため、一度に目にする観光客はせいぜい十数人程度だ。 ラハイナの混雑した歩道やコナのクルーズ船の喧騒とは異なり、ハウイにはハワイでますます珍しい「呼吸ができる空間」がある。 町の歴史的な木造店舗は、伝統的なコアウッドの彫刻から現代的なハワイアンジュエリーまで、40以上の地元の職人が手がけた作品で埋め尽くされている。 地元のコーヒー農家であるケオニ(仮名)は、1920年代の祖母のプランテーションハウスを修復し、作品を展示するギャラリーとして改装した。 「私たちは次の大きな観光名所になろうとしているわけではありません。ただ、実際のものを保存しようとしているのです。」 彼はこう話す。 「本土の訪問者は、観光トラップを期待してここに来ると、代々ここに住んでいる実際のハワイアンと話をすることになります。 彼らは来た時とは違う人になって帰っていくのです。」 ハウイが特別なのは、その二重性にある。 保存された歴史的地区と、荒々しい自然のポロルバレーがわずか10分の距離にあり、急なスイッチバックを下っていくと、劇的な黒砂のビーチが広がっている。 この本物の文化と野生の自然の組み合わせは、ワイキキの混雑した観光地では決して味わえないものだ。 ハウイの建築遺産を保存する取り組みは、ミズーリ州の町がチャールストンよりも多くの南北戦争前の建物を保存する取り組みに匹敵する。 ハウイは、マデイラの漁村に似た雰囲気を持ち、移動時間が半分で済む 国際的な旅行者は、ハウイをポルトガルのマデイラの静かな漁村と比較することがよくある。 カラフルな歴史的な建物が劇的な海岸線の上に立ち、強い職人の伝統が根付いている。 違いは?マデイラにはロサンゼルスから14時間以上のフライトが必要だが、ハウイは太平洋を越えてわずか5.5時間で到着できる。 マデイラの村と同様に、ハウイは観光客のスケジュールではなく、自然のリズムに合わせて進んでいる。 店はオーナーが到着した時に開き、風が泳ぎに誘う頃に閉じる。 ここでの創造的な集中力は、ケンタッキー州の町がトスカーナの工芸村と静かに競っている様子に匹敵するが、独自のハワイの影響を受けている。 各ギャラリーには、古代の火山と太平洋の波が出会う風景の物語を語る作品が展示されている。 この町の本物さは、2024年のPBSハワイのドキュメンタリーにも取り上げられ、ビッグアイランドの隠れた宝石として modest…