スカーグウェイの地元スーパーマーケットが直面する課題と新たな選択肢
スカーグウェイの唯一の食料品店の奥の隅には、「地元産」と書かれたラミネートされた看板があります。 その上にはラディッシュの束が入った容器が置かれています。その隣には少しのボックスに入ったグリーンが並んでいます。 しかし、それだけです。店内の他のすべての商品は遠くから配送されており、その品質は明らかに問題があります。 今月初め、ACフェアウェイマーケットの通路を歩いていた住民のケイティ・アウアさんは、部分的にしおれ、傷のあるミニペッパーの袋を手に取りました。 「これが9ドル29セント?」と不満を洩らしました。「半分以上は捨てなければならないの?」 この店は2021年に長年の地元オーナーからアラスカ商業会社に買収されました。 アウアさんを含む地元の人々は、この店が高額で、棚の在庫が不十分で、さらに生鮮食品がすぐに悪くなることに不満を持っています。 特に夏の時期にはその傾向が強いようで、近隣のヘインズでは状況が改善されていると考えられています。 「なぜ私たちの生鮮食品がそんなに高価なの?」とアウアさんは疑問を呈しました。 「ヘインズよりも私たちの食べ物はどうして高いの?そして、どうして腐っているの?」 その背景には、輸送コストや観光シーズンによる人口の大幅な変動が影響しています。 これらの要因が、店の在庫状態や利益の確保を難しくしています。 一部の住民は、この状況から逃れるために、飛行機を使った同日配送を利用するなどの行動をとっているようです。 スカーグウェイのスーパーマーケットの問題は、アラスカ全体で見られる特有のものではありません。 多くのコミュニティが手頃で新鮮な食品へのアクセスに苦労しています。 しかしスカーグウェイは、他の遠隔地のコミュニティとは異なる利点があります。 国際的な高速道路に接続されていることや、バージルート上に位置しているため、食料品を運ぶ最も効率的な通り方ができるのです。 「確かに、データによれば、東南部全体が州の他の地域やオフロードのアラスカと比較して、店舗に到着する際に実際に腐る食品の量はかなり少ないです」と、アラスカ大学アンカレッジ校のフードシステム経済学者であるマイク・ジョーンズ氏は述べました。 ただし、コミュニティによって異なる課題があります。 スカーグウェイの場合は、主に1つの大きな問題に集中しています。 町の冬季人口はおおよそ900人です。しかし、温暖な季節には、観光労働者の流入や、ある日には1万人以上のクルーズ船の乗客を迎え入れることで、人口が急増します。 これにより店舗は複雑な予測ゲームにさらされます。 「夏の間、売れるだけの生鮮食品を保つために十分なスペースを持っていません」とフェアウェイのマネージャーであるリー・マッキニー氏は言います。 「ですが、もう一つの側面は、もし私がたくさんの生鮮食品を入れた場合、売れずに腐ってしまう可能性が高くなるということです。 これは名付けてキャッチ-22です。」 オフシーズン中、住民は店舗の棚が空になっていると不満を漏らし、販売されない多くの製品があると訴えています。 アウアさんは、スキムミルクを好むが、店舗では取り扱っていないと述べました。 また、別の地元住民であるブルック・ジャスキー-ズーバーさんは、店舗にはオーガニック製品が限られており、ベジタリアンのパートナーのための肉の代替品がほとんどないといいます。 マッキニー氏は、顧客がすべて購入するという条件で特定の商品を丸ごと注文する努力をしているが、売れそうな特別な商品をオーダーする必要があると付け加えています。 「全棚を持ち込んだ場合、その90%が売れる前に期限切れになってしまい、結果として廃棄しなければならないことになります」と彼は述べました。…