ワシントン（AP） — 中国は、米国がその国境を越えて非米国企業に対して要求を押し付けることを厳しく非難してきたが、今月、米国の利益に反撃しようとする際には全く同じことを行った。
中国は、レアアースの輸出規制を拡大し、初めて外国企業に対して、少量でも中国由来のレアアース材料を含むマグネットの輸出について、中国政府の承認を得ることを求めると発表した。
これは、韓国のスマートフォンメーカーが、スマートフォンに中国由来のレアアース材料が含まれている場合、オーストラリアに販売するために北京の許可を得る必要があることを意味する。米国貿易代表のジャミーソン・グリアによれば、「このルールは、技術供給チェーンにおいて中国が世界経済全体をコントロールすることを意味する」とのことだ。
米国の貿易慣行に詳しい人には、中国が数十年にわたる米国の政策を借用していることは明らかである。これは、外国直接製品規則と呼ばれ、米国の法律を外国製品へと拡張するものであり、外国企業の手にある時でも、中国が特定の米国技術へのアクセスを制限するために定期的に用いられてきた。
この動きは、世界の2大経済国間の長期にわたる貿易戦争の中で、中国がワシントンに対抗するための道具として米国の先例を利用している最新の例である。
アジアソサイエティ政策研究所の中国分析センターのフェロー、ニール・トーマスは、「中国は最良の方法から学んでいる。北京は、米国の輸出管理がどのように効果的に自身の経済発展や政治的選択肢を制約できたかを目の当たりにして、ワシントンの戦略を模倣している」と述べた。
トーマスは次のように付け加えた。「ゲームはゲームを認識する。」
この考えは、少なくとも2018年に遡ることができる。
2018年、ドナルド・トランプ大統領が中国との貿易戦争を開始した際、中国は新たな貿易対立に備えて迅速に制定できる法律や政策のセットを導入する必要性を感じ、ワシントンからのアイデアを模索した。
それにより、2020年に中国商務省によって設立された「不可靠エンティティリスト」は、米国商務省の「エンティティリスト」に似ており、特定の外国企業が米国と取引することを制限するために作られた。
2021年には、中国は反外国制裁法を採用し、中国外務省などの政府機関が、歓迎されない個人や企業のビザを拒否したり、資産を凍結することを可能にした。この法律は、米国務省や財務省の行動に類似している。
この法律は、国家戦略として外国制裁、介入、長腕管轄に対抗するツールとして位置付けられ、中国政府が「敵の手法で反撃する」と呼称したと、2021年の国営メディアは報じている。
中国の学者、李青明は同ニュースにおいて、「この法律は、関連する外国の法律を十分に精査し、国際法と国際関係の基本原則を考慮している」と述べており、これにより対立を激化させないようにする効果もあると指摘している。
数年間で中国が導入した他の正式な措置として、輸出規制の拡大や外国投資の審査ツールがある。
イェール大学法科大学院のポール・ツァイ中国センターのシニアリサーチスカラー、ジェレミー・ダウムは、中国が貿易や制裁の分野で反撃する能力を求める中で、外国のモデルから法制を発展させていることは明らかであり、これらのツールは「非常に類似している」と述べた。
両政府はまた、「国民の安全」という概念を包括的に捉え、それが互いに対する制限の正当化として広がっているとダウムは指摘している。
今年に入ってから状況は加速した。
トランプが再びホワイトハウスに戻った直後の貿易戦争開始時、中国は新たなツールを使用して、米国が課した関税に対抗するために関税を引き上げただけでなく、輸出規制を実施した。
2月、トランプが中国に対して初の10%の関税を課したのは、北京がフェンタニルの原料となる化学物質の流通を抑制できなかったという疑惑に起因する。この時、中国商務省はカリブ夢（PVHグループ）とバイオテクノロジー企業のイルミナを不可靠エンティティリストに載せた。
これにより、これらの企業は中国関連の輸出入活動を行ったり、中国への新たな投資を行うことが禁じられた。その後、中国はタングステン、テルル、ビスマス、モリブデン、インジウムなど、現代のハイテク製品の生産に不可欠な元素についての輸出規制を発表した。
トランプが2回目の10%の関税を課した3月には、中国はさらに10社の米国企業を不可靠エンティティリストに登録するとともに、一般動力システムズやジェネラル・アトミックス・エアロスペース・システムズなどの防衛企業を含む15の米国企業を輸出管理リストに加え、「中国の国家安全保障と利益を脅かす」と主張した。
その後、4月のいわゆる「解放の日」の関税では、中国はトランプの125%の高関税に対抗するだけでなく、さらに多くの米国企業をブラックリストに加え、レアアース鉱物に対する輸出規制を発表した。このことにより、スマートフォンや電気自動車、ジェット機、ミサイルなどの製造に必要なマグネットの出荷が一時停止された。
新たなツールを活用することで、中国は米国に対抗することはできたが、ダウムはこれにはリスクが伴うことを指摘している。
「そうした表面的にバランスの取れた公正なアプローチの危険性は、まず、一方が報復と見なす行動を他方がエスカレーションと見なす可能性があることだ。そして第二に、『底のない競争』に陥った場合、誰も勝たないということだ。
画像の出所：apnews