ロサンゼルス郡の監督委員会は、地域の社会福祉事務所から利益を得ようとする脆弱な住民を狙う「捕食的」販売員の排除を目指す動きを強化しています。
委員会は火曜日に、食糧券や現金支援を求める人々に対する攻撃的な勧誘を禁止する「バッファーゾーン」の設置を検討することで全会一致で投票しました。
今後2ヶ月以内に郡の弁護士がこのゾーンの具体的な内容を検討することになります。
今回の動きは、The Timesの調査報告を受けたもので、南ロサンゼルスの社会福祉事務所の外で数名が、同郡に対するセクハラ訴訟のためにリクルートされるという事例が明らかになりました。
さらに、ロングビーチの社会福祉事務所でも同様の勧誘が行われていたことが発覚しましたが、最初は映画のエキストラとしてリクルートされると信じていたとのことです。
「私たちは、性暴力の被害者たちが正義を求める過程での詐欺や、ペイ・トゥ・スー戦術について非常に痛感しています。」とスーパーバイザーのジャニス・ハーン氏は語りました。
「被害者を保護し、詐欺的な請求や捕食的勧誘を根本から排除するために、さらなる責任を求める必要があります。」
郡内の40以上の社会福祉事務所は、住民が食料、住居、現金支援を申請する際のワンストップショップとして機能しています。
多くの大規模な事務所の外では、行列に並ぶ人々に対して商品やサービスを売り込むベンダーの活気あるエコシステムが形成されています。
監督委員会は火曜日に、そのような行動に懸念を示しました。
「個人の文書のコピーを求めたり、商品の販売を試みたり、さらには郡に対する請求のリクルートを行うベンダーたちは、住民に実際のリスクを及ぼし、私たちの公共サービスへの信頼を損ねます。」とスーパーバイザーのリンジー・ホーヴァス氏は述べました。
スーパーバイザーのキャサリン・バーガー氏も、税金を守り、脆弱な個人が弁護士たちの利益のために駒として利用されないようにする改革を求めています。
この動議は3対0で可決されました。スーパーバイザーのヒルダ・ソリス氏とホリー・ミッチェル氏は不在でした。
The Timesはこの秋、南ロサンゼルスの社会福祉事務所の前で2週間を過ごし、ベンダーたちがメディケイドを持つ数十人の人々に接触する様子を観察しました。
ベンダーは、COVIDおよび血圧のテストを受けるために、住民に3ドルから12ドルを支払っていました。
彼らは、その費用が州の保険に請求されると主張しました。一部の人々は、現金を得るために定期的にその場所を訪れていると語りました。
また、政府助成プログラムに支援される無料の電話の配布も人気がありますが、受取人からは電話のサービスが短期間で切れることに関する苦情が寄せられています。
公的社会福祉サービス局のリーダーたちは、職員が自らの施設外でどのように行動すべきかに関して限界があると述べています。
多くの混雑する場所はロサンゼルスや小さな都市にあり、郡はその管理権を持っていません。
ベンダーの立ち入りを規制することは、過去において地方政府にとって頭痛のタネであることが分かっています。
昨年、ロサンゼルス市議会は、路上販売が混雑を引き起こすとし、「ノーベンダーゾーン」を設けたものの、それが反発や訴訟の原因となりました。
カリフォルニア大学ロサンゼルス校の第一修正憲法の教授であるユージン・ヴォロク氏は、郡が「捕食的」とされる行為と保護された言論を区別する際には注意が必要だと示唆しています。
「細部にこそ重要な意味があります。」とヴォロク氏は語りました。
「『捕食的』、『搾取的』、または『脅迫的』、『いじめ』という言葉が使われる時には、非常に曖昧な用語である場合が多いため、法的に使用可能な概念としては不十分になりがちです。」
画像の出所：latimes