南ユタインディアン部族は、コロラド州によるオンラインスポーツベッティングの展開とそれに伴う法的な紛争が、近年の部族と州の関係の中で「最も低い水準」に達したと述べています。
最近の連邦裁判所の判決も事態を悪化させています。この部族は2024年にコロラド州知事ジャレッド・ポリスおよびコロラド州ギャミング局の局長クリストファー・シュローダーを相手取って連邦裁判所に訴訟を提起し、コロラド州が収益性の高いオンラインスポーツベッティング市場から彼らを違法に排除していると主張しました。
ユート山ウテ部族もすぐにこの訴訟に参加しました。訴訟は、コロラド州が悪意を持って行動し、遅延戦術を用い、連邦法および部族との州ギャミング協定と矛盾する法的主張を後から持ち出したと主張しています。州は、自分たちの立場を擁護し、部族がプラットフォームを運営していても、部族の土地外で行われるスポーツベッティングを規制する権限を持っていると述べました。
連邦裁判所の裁決は、州の請求を受け入れて訴訟を棄却し、事件を閉じました。この裁定では、インターネット時代の台頭と関連する中心的な法的難問に焦点を当てました。
「その場合、ギャミングはどこで行われるのか？」とU.S.地裁のゴードン・ギャラガー裁判官は木曜日に発表した意見書で述べました。
ギャラガー裁判官は、ギャミングは賭けを行う者の所在地で行われると判断し、それが部族の土地でのギャミングかどうかを決定する唯一の要素であると述べました。
「この区別は本件において非常に重要であり、部族の訴訟に致命的です」とギャラガー裁判官は判決の中で書いています。
コロラド州司法長官室はこの判決についてコメントを控えました。
急成長を遂げるスポーツベッティング産業はコロラド州に対し数百万ドルの税収をもたらしていますが、両部族は法的な対立の中でオンラインスポーツベッティングに参加できていません。
南ユタインディアン部族は、問題の解決を今後も続ける計画であると金曜日に発表した声明で述べています。
「部族はギャラガー裁判官を尊重し、この問題に多くの時間をかけてくれたことに感謝しています。我々は、連邦法によって異なる結果が必要とされると考えており、今後数週間でどのように進めるかを評価していきます」と部族は述べています。
南ユタインディアン部族の州とのギャミング協定は、彼らが州法により認可されているすべてのクラスIIIゲーム、すなわちスポーツベッティングを行うことを明確に許可しています。
「コロラド州のポリス政権が、コロラド州の2つの連邦認定部族との間で締結されたギャミング協定を尊重することを拒否することは、最近の州と部族の関係の中で最も低い水準を示しています」と南ユタインディアン部族の声明は述べています。
ユート山ウテ部族には、月曜日の午後遅くにコメントを聞くことができませんでした。
コロラド州におけるオンラインスポーツベッティングは、2019年の投票で承認され、カジノとオンラインの両方で実施されることになりました。この投票は、コロラド州に対してスポーツベッティングの事業から10%の税を課すことを認可し、その資金をコロラド州の水プロジェクト、たとえば保全プログラム、ハビタット及び流域修復プロジェクト、水計画や貯水努力などに使用することを目的としています。
コロラド州は今後30年間で16億ドルから61億ドルの資金を必要としており、さまざまな水プロジェクトに対処する必要があります。しかし、現在の資金は不足しており、2030年までに年間約5000万ドルの資金ギャップが生じています。
スポーツベッティングからの税収は、このプロジェクトに新たな資金源をもたらしました。この期間、賭け金は約188億ドルに達しました。税収は、州の2023-2024年の報告書によると、約7700万ドルに達し、水プロジェクトやその他の資金に充てられました。
この資金源は今後さらに成長することが予想されます。2024年には、コロラド州の有権者がスポーツベッティングからの税収を全て州が保持できるようにし、従来の2900万ドルの上限を撤廃することを選択しました。
2020年初頭、南ユタ部族とユート山ウテ部族は、オンラインスポーツベッティング市場への参入に向けて準備を進めており、コロラド州の公式と会議を持っていました。この両部族はすでに自らの予約地でカジノを運営しています。
南ユタの関係者たちは2020年6月にオンラインプラットフォームを立ち上げました。その2週間後、コロラド州ギャミング局は部族のベンダーの一つに対し、そのスポーツベッティングが部族の土地外で行われているため違法であるとする手紙を送付しました。
この対立は続き、部族の努力は停滞し、黒石市、中央市、クリプルクリークにある非部族系カジノが成長する市場に参入できるようになりました。
デジタル時代における主権
州は、南ユタインディアン部族が州のベッティングライセンスを取得することはできるが、自らのスポーツベッティング業務を許可し、規制することはできない立場を取り続けました。連邦裁判所の判決によれば、ライセンスを取得するためには、部族は州に対して10%の純利益を支払わなければなりません。
部族が主権国家であるため、州の税金を支払う義務は免除されています。この免税のステータスは、州の観点から見ると問題となります。部族が自らの土地にリモートスポーツベッティングキオスクを設置することを許可すれば、それらも税金から免除されることになるためです。
ギャラガー裁判官の判決によれば、部族は州のライセンスを受け入れ、その10%の利益を州に支払う選択肢があるとしています。
この事件では、1988年に制定されたインディアンギャミング規制法（IGRA）が重要視されました。この法律は、その当時、賭け手がカジノに直接出向かなければギャンブルできなかった時代に成立しました。
IGRAは、州法や連邦法によって特に禁止されていない限り、部族が「インディアンの土地でのギャミング活動を規制する独占的権利」を持つことを認めています。コロラド州と部族との間のギャミング協定は、部族が州法で認可されたクラスIIIギャミングを実施することを認めています。
「もしギャミングがインディアンの土地上で行なわれれば、IGRAは適用されます。しかし、ギャミングがインディアンの土地外で行われれば、IGRAは適用されません」とギャラガー裁判官は述べました。
彼の判決に基づくと、オンラインスポーツベッティングは、賭け手が部族の土地外にいる場合、部族の土地外で行われているとされます。
コロラド州との争いは、連邦政府が規制法を更新して部族コミュニティによるオンラインギャンブルが許可されることを明らかにし、部族が他の商業的ギャミング会社にとっても収入を得る権利を確認した数ヶ月後に発生しました。
南ユタインディアン部族は「苦い皮肉」を指摘しました。スポーツベッティングの収入はコロラド州によって州の水資源を保護するために使われていますが、州のラ・プレータ郡での97000ガロンのガソリン漏れ事故に対するコロラド州の対応は平凡だったと部族は述べています。
「もしこの漏出がデンバーで起こっていたなら、対応はより厳格であったと確信しています」と南ユタの声明は述べています。
部族政府は、州や自らの部族プラットフォームからのスポーツベッティング収入が1ドルも得られない中で、地域の水域を保護するために資源を用いています。
「これは、州が歴史的に部族との関係を無視してきたことの問題が思い出される。これは、今日の社会でまったく受け入れられないアプローチです」と部族の声明は述べています。
画像の出所：coloradosun